Il y a 50 ans, le membre du Congrès du Michigan, Gerald Ford, a fait des ovnis un problème politique

Il y a cinquante ans, Gerald R. Ford, futur président et représentant de l'époque, a changé de façon très permanente la conversation sur les ovnis. En 1966, un nombre croissant d'observations signalées d'objets volants non identifiés sortaient du Michigan. Naturellement, les gens étaient concernés. En tant que représentant du 5ème district de l’état, Ford a fait part de ses préoccupations et a appelé le Congrès à mener une "enquête du Congrès" sur la question.

Les OVNIS retenaient beaucoup l'attention des médias et Ford ne craignait pas les projecteurs. Il a publié un communiqué de presse préalable à l'audience, plaidant pour la transparence du gouvernement et appelant un astronome de premier plan, J. Allen Hynek, de «désinvolte».

Ford a proposé que le Comité des Sciences et de l'Astronautique ou le Comité des Services Armés de la Chambre programme les audiences sur les OVNIS et «invite un témoignage du pouvoir exécutif du gouvernement et de certaines des personnes qui prétendent avoir vu des OVNIS». Sur le plan politique, il était tous dans.

Il est important de se rappeler que nous sommes en 1966. Nous parlons de la guerre froide, de la crise des missiles post-cubains, de l’Amérique cachée sous votre pupitre dans l’éventualité d’une attaque nucléaire. Ce truc n’était pas drôle. C'était étrange et effrayant. Lorsque Ford a appelé à une enquête officielle du Congrès, il a donné une certaine crédibilité aux rumeurs qui s’échappaient, mais il a également calmé la panique publique. Son engagement en faveur de la transparence de la part de l’armée de l’air et du gouvernement a envoyé un message clair: le gouvernement ne cachera pas de dures vérités.

Ford n’a pas eu son enquête au Congrès, mais il a eu un important rapport de l’Université du Colorado à Boulder et du projet Blue Book de l’armée de l’air, chargé d’enquêter sur les observations d’ovnis.

Cette enquête du Projet Blue Book a duré un peu plus de trois ans avant d’être clôturée en 1969. Selon une fiche de renseignements distribuée par l’US Air Force à la base aérienne Wright-Patterson de l’Ohio, «La décision de mettre fin aux enquêtes sur les OVNIS était fondée sur une évaluation d'un rapport préparé par l'Université du Colorado intitulé «Étude scientifique d'objets volants non identifiés»; un examen du rapport de l'Université du Colorado par la National Academy of Sciences; études sur les ovnis et expérience de la Force aérienne dans les enquêtes sur les rapports d’ovnis au cours des années 40, 50 et 60 ».

Alors qu'est-ce que le rapport a trouvé?

Entre 1947 et 1969, 12 618 rapports d'OVNIS ont été signalés dans le projet Blue Book, dont 701 ont été déclarés «non identifiés». Beaucoup ont été expliqués comme des événements météorologiques, des vols d'essai classifiés, des ballons météorologiques, etc. Ceux qui restaient non identifiés manquaient apparemment d'éléments de preuve suffisamment convaincants pour maintenir le projet Blue Book à flot. Le document distribué de l’US Air Force indique:

"A la suite de ces enquêtes et études et de l'expérience acquise en enquêtant sur les rapports d'OVNIS depuis 1948, le projet BLUE BOOK conclut: (1) aucun OVNI signalé, étudié et évalué par l'armée de l'air n'a jamais donné la moindre indication de menace à notre sécurité nationale; 2) rien n’a été présenté à la Force aérienne ni découvert par celle-ci que des observations classées dans la catégorie "non identifiées" représentent des développements technologiques ou des principes dépassant le cadre des connaissances scientifiques actuelles; et (3) rien n'indique que les observations classées comme «non identifiées» soient des véhicules extraterrestres."

Même après que l'armée de l'air eut raccroché son chapeau en tôle, les civils poursuivirent leurs enquêtes sur les ovnis. Aujourd'hui, des organisations comme MUFON existent pour cataloguer et suivre les observations d'OVNIS.

Alors que nous sommes de plus en plus convaincus de la probabilité que nous ne soyons pas seuls dans cet univers, l'enquête sur des événements inexpliqués et des observations d'OVNIS semble plus urgente et plus crédible que jamais.

Il y a des raisons de penser que sans la volonté de Ford de risquer sa réputation en exigeant que les observations d’OVNIS fassent l’objet d’une enquête, il n’ya peut-être pas eu d’enquête ni de rapport. Ford a donné de la crédibilité aux témoins derrière ces observations et a attiré l'attention sur la nécessité d'une explication, aussi vague soit-elle.

Bien qu’il n’y ait jamais eu d’audience officielle au Congrès, les revendications du gouvernement et de l’armée en faveur de la transparence ont été importantes, et tous, depuis les politiciens jusqu’aux facteurs, pensaient sérieusement aux OVNIS.

Que nous ayons ou non la «vérité toute entière» reste un sujet qui préoccupe les théoriciens du complot et ceux qui veulent croire sont prêts et disposés à débattre. Quelle que soit la façon dont vous faites tourner le disque volant, cependant, l’homme original qui voulait croire pourrait bien être Gerald R. Ford.