«Les sopranos» reste une catharsis interculturelle pour les téléspectateurs souffrant de dépression

"Alors, après tout ce qui est dit et fait, après toutes les plaintes, les pleurs, toutes les conneries … est-ce tout ce qu’il ya?" -Tony Soprano

Pendant une période de ma vie, j'ai souffert de dépression sévère. J'ai refusé de quitter la sainteté de mon canapé, je fumais de l'herbe toute la journée et évitais toute compagnie humaine. La dépression n’est pas propre à moi: environ 14,8 millions d’adultes américains, soit environ 6,7% de la population américaine âgée de 18 ans, souffrent de dépression. Le gouvernement définit la dépression comme «un trouble de l'humeur dans lequel des sentiments de tristesse, de perte, de colère ou de frustration interfèrent avec la vie quotidienne pendant des semaines ou plus».

Quand on a l'impression qu'un étau ressemblant à Darth Vader vous serre tout le temps sur le crâne, il est difficile de penser à quiconque ou à quoi que ce soit d'autre que votre propre état de misère solitaire. L'avenir était sombre et sans forme: après une série de stages insatisfaisants et épuisés, je n'avais toujours aucune idée précise de ce que j'allais faire du reste de ma vie. Mais même ainsi, être fermé 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 engendre encore plus de solitude. Je n’avais pas perdu la tête, mais ma volonté de survivre.

Par chance, j'ai eu accès à un coffret de Les Sopranos, une série télévisée que je n’avais jamais pris la peine de regarder lors de sa première diffusion. «À quel point cela pourrait-il vraiment être?» Pensai-je, mon monologue intérieur toujours apathique et détaché. Il s'avère vraiment très bon.

Un regard cathartique sur des personnages également confrontés à la dépression et une évasion envoûtante, Les Sopranos était plus réparatrice que mes expériences avec la thérapie cognitivo-comportementale, les pilules prescriptives ou mes propres tentatives mal avisées d'auto-médication avec de la marijuana.

J'ai regardé la série HBO toute la journée, tous les jours, comme si ma vie en dépendait - et sans doute, c'était le cas. Alors que je parcourais les six saisons en deux semaines, Tony Soprano (James Gandolfini), le chef de la mafia du New Jersey, s'est avéré être mon parfait avatar. En 86 épisodes, Tony découvre une philosophie de vie cynique par le biais de ses interactions impatientes avec sa famille et ses proches, ainsi que par ses séances de thérapie réticentes avec le Dr Jennifer Melfi (Lorraine Bracco). Le dialogue vif et spirituel m’engageait sur le plan intellectuel, mais c’est la prestation de ces lignes par le dernier acteur Gandolfini qui m’a vraiment touchée et m’a trouvée à un endroit où je ruminais. Comme Tony, je luttais pour trouver ma place dans le monde et le processus m'avait épuisé.

Tony nourrissait une profonde méfiance à l'égard de la thérapie moderne, en partie à cause de la masculinité inquiète qui régnait dans la «famille»; il savait comment les autres hommes de la foule réagiraient à son besoin de rétrécissement. Pendant leur première séance ensemble, après que le Dr Melfi a sorti son bloc-notes et lui a suggéré de prendre un médicament, Tony déclare sèchement: «Voici le Prozac!

Mes parents sont des immigrés américano-coréens qui ont toujours évité les signes publics de faiblesse. C’est donc étrangement que j’ai compris le malaise de Tony. Au moins pour la génération de mes parents, la maladie mentale n’était pas abordée de la même manière que dans les cultures occidentalisées. En fait, cela n’a pas été discuté du tout. En Corée, être qualifié de malade mental »équivaut à une insulte grave, sans parler d'une source profonde de stigmatisation et de honte; la responsabilité incombe entièrement à l'individu défaillant qui est devenu fou en premier lieu. En ce qui concerne les sentiments intérieurs, ils n'ont jamais été priorisés à la maison. Je ne me souviens jamais que mes parents m'aient demandé: «Alors, comment vous sentez-vous?

Tony fait écho aux préoccupations de mes parents dans un épisode: «De nos jours, tous les enfants doivent aller voir des psy, des conseillers, et aller voir Sally Jessy Raphael et parler de leurs problèmes. Qu'est-il arrivé à Gary Cooper? Le type fort et silencieux. C'était un Américain. Il n’était pas en contact avec ses sentiments. Il a juste fait ce qu'il devait faire. Vous voyez, ce qu’ils ne savaient pas, c’est une fois que Gary Cooper a été mis au courant de son sentiment de ne pas pouvoir le faire taire! Et puis c’est le dysfonctionnement, et le dysfonctionnement, et le dysfonctionnement vaffancul !”

Bien que je n'aie jamais jugé quelqu'un d'autre pour avoir suivi une thérapie, j'ai toujours douté que c'était pour moi. J'ai refusé de croire qu'une personne qui ne me connaissait pas personnellement ou qui ne se souciait pas de moi pourrait m'aider. J'ai pensé, parce que j'étais un penseur résilient et capable, qu'avec suffisamment de temps, je devrais être capable de penser au moyen de sortir du labyrinthe.

La psychothérapie a imprégné la culture dominante de sorte que très peu de méthodes du Dr Melfi m’ont semblé nouvelles ou frappantes. Ce qui a vraiment résonné, c’est la réponse sarcastique de Tony, révélant une vision du monde en noir et blanc, à laquelle je ne pouvais trop bien cerner le sens. En thérapie, Tony a donné libre cours à toute la rage, à la désillusion et à la tristesse que j'avais refoulées et enterrées pendant des années. Il a exprimé mes propres sentiments de malheur non examinés au sujet de la prédisposition génétique à la dépression dont j’avais hérité de toute évidence:

Dr. Melfi: Vous pensez que tout ce qui se passe est pré-ordonné? Vous ne pensez pas que les êtres humains possèdent le libre arbitre?

Tony Soprano: Comment se fait-il que je ne fabrique pas de pots fantastiques au Pérou? Vous êtes né à cette merde. Tu es ce que tu es.

Dr. Melfi: À l'intérieur de cela, il y a une gamme de choix. C'est l'Amérique.

Tony Soprano: Oui… l'Amérique.

Par procuration, j'ai été obligée d'assister à une thérapie avec Tony, mais j'avais l'avantage d'être une spectatrice et non une participante. Tandis que Tony et le Dr Melfi vivaient dans une interaction dynamique explorant les années de formation de Tony, cela me faisait interroger et confronter les expériences traumatisantes qui avaient façonné qui j'étais devenue adulte.

Je me suis retrouvé à comprendre et même à sympathiser avec un personnage fictif complexe et multidimensionnel. Le fait d’observer les angoisses de Tony dans le bureau du Dr Melfi a également provoqué une réaction à laquelle je n’étais pas du tout préparé: pour la première fois depuis longtemps, cela me faisait rire.

Bien sûr, il n’ya pas de solution miracle pour la dépression. Mais Les Sopranos réussi à me rejoindre plus profondément que jamais depuis que je suis tombé malade. Le résultat n’a pas été d’acquérir une nouvelle perspective de la vie, mais de réaliser à quel point j’aimais vraiment les superbes émissions de télévision; ou comment ils peuvent réellement avoir un impact et transformer des vies.

Binge-observation Les Sopranos m'a également donné une direction et un espoir renouvelé pour l'avenir; J'écris à propos de la télévision et des films depuis. Bien que je sois toujours privé de dépression par intermittence, j’ai fait la paix avec une aide extérieure et une thérapie professionnelle.

Tony Soprano reste un substitut efficace pour chaque enfant blessé se faisant passer pour un adulte pleinement fonctionnel. Et pour être tout à fait honnête, bien que je ne sois pas sûr d’être moins en colère que jamais, j’ai appris qu’un sens de l’humour noir aide vraiment à canaliser et à gérer les sentiments négatifs non désirés et accablants.

Quand les choses tournent mal, grâce à Tony, il y a souvent une petite voix dans ma tête qui hausse les épaules et demande: «Qu'est-ce que ça va faire?» Ou lève simplement les mains en l'air et crie: «Vafangul!» La démission, et La résilience humoristique que j'ai apprise de Tony m'aide encore. Déprimé ou non, il serait probablement plus sain pour tout le monde d'avoir un mini-Tony Soprano dans la tête.

‘The Sopranos’ est disponible dans son intégralité sur HBO Now.