La Chine, future première puissance mondiale ? Objectif Monde - TV5MONDE
L’agence spatiale chinoise a publié pour la première fois ses premiers rendus de trois composants technologiques de sa mission sans pilote de 2020, selon la radio nationale chinoise. Les images incluent des représentations de l'orbiteur, de l'atterrisseur et du rover qui s'envoleront vers la planète rouge dans moins de quatre ans.
Selon le Matin du sud de la Chine, concepteur en chef, Zhang Rongqiao, a déclaré que le but de la mission était d’étudier le sol, l’environnement et l’atmosphère de Mars, ainsi que, bien sûr, toute eau ou glace susceptible d’être trouvée.
Aux États-Unis, le dialogue autour des missions sur Mars est actuellement dominé par SpaceX et la NASA, mais la Chine a son propre programme ambitieux de vols spatiaux privés. Alors que la Russie continue de réduire son exploration spatiale, la Chine accélère depuis plusieurs années maintenant. Le pays s’est également engagé à augmenter massivement ses dépenses en recherche et développement scientifiques d’ici 2020 - la même année, il devrait commencer ses missions sur Mars. La semaine dernière, la Chine a lancé son premier satellite de communications quantiques sur orbite, une réalisation qui a coûté cinq ans et plusieurs milliards de dollars.
L’un des problèmes auxquels la technologie chinoise de la mission Mars est toujours confrontée est la question de la viabilité de son énergie solaire malgré une forte contamination atmosphérique (les gaz qui empêchent la lumière solaire d’être absorbée efficacement). Zhang a évoqué les faiblesses de la conception actuelle, mais le fait que la Chine ait atteint ce stade de son voyage vers Mars montre que le pays ne ralentit définitivement pas.
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