Sans frontières - Moscou : un vaisseau spatial en balade
L'atterrisseur ExoMars Trace Gas Orbiter et Schiaparelli est sur le point de poursuivre sa quête de la vie sur Mars et nous avons les images pour le prouver.
La sonde a été lancée lundi à bord d'une fusée russe Proton, et de nouvelles images publiées jeudi par l'Agence spatiale européenne montrent qu'il fonçait dans l'espace sur sa joyeuse voie.
Peu de temps avant qu’il atteigne la planète rouge en octobre, l’atterrisseur Schiaparelli s’arrêtera et se dirigera vers la surface de la planète, tandis que le Trace Gas Orbiter (TGO) se frayera un chemin en orbite.
L'Agence spatiale européenne a organisé une énorme fête de surveillance de six mois pour la capsule ExoMars, mais pas uniquement pour le plaisir. La mission de l’engin spatial imite la trajectoire d’un objet proche de la Terre potentiellement dangereux, mais en sens inverse. Les astronomes pratiquent l'observation de la capsule. Ils sont donc prêts au cas où ils auraient besoin de suivre un météore menaçant de détruire toute l'humanité ou de donner un peu de joie aux vacances.
Une équipe de l'Observatoire astronomique du ciel italien dirigé par Daniela Lazzaro, avec Sergio Silva au télescope, a peut-être capturé les images les plus frappantes de vaisseau spatial. Les restes du Proton sont également visibles sous la forme de boules de feu légèrement plus petites qui suivent la fusée centrale.
Mais avec des équipes du monde entier à la recherche de signes de la capsule, plusieurs d'entre elles ont déjà présenté des entrées impressionnantes. Alison Tripp et Sarah Roberts ont capturé des images de la capsule ExoMars à l'aide d'un télescope d'un mètre de diamètre en Australie, et Grant Christie a retrouvé sa trace dans l'observatoire Stardome à Auckland, en Nouvelle-Zélande.
L'agence conjointe européenne et russe ajoutera de nouvelles capacités à la recherche permanente de vie sur Mars. Le TGO analysera l’atmosphère martienne à la recherche de traces de gaz associés à la vie biologique, comme le méthane et ses sous-produits. L’atterrisseur ne sera actif que quelques jours après avoir touché le sol, mais les scientifiques espèrent pouvoir recueillir les toutes premières données sur le champ électrique de la planète.
Donc, si vous pensez que ces images de la navette spatiale depuis la Terre sont cool, il suffit de regarder ce qui se passe là-haut.
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