Ce que la caravane "fendue" de M. Night Shyamalan trouve juste - et faux - à propos du cerveau

Comptez-les: il y a 23 James McAvoy dans la bande-annonce récemment publiée pour Divisé, le dernier film de M. Night Shyamalan, thriller autrefois célèbre. En gros, le film semble être un tarif assez classique pour la schizophrénie et l’horreur jusqu’à ce qu’une voix-off oriente la conversation vers le pseudoscientifique: «Un individu aux personnalités multiples peut changer la chimie de son corps. avec leurs pensées, Explique un thérapeute alors que le corps sans chemise de McAvoy est déchiré entre deux personnages. Toute cette histoire peut sentir une super science, mais des chercheurs en pleine conscience, tels que l’oncologue psychosocial Linda University, de Calgary, Linda Carlson, Ph.D., déconseillent d’appeler les conneries trop rapidement. Le cerveau humain est plus puissant - et malléable - qu'on ne le pense.

«La personnalité n'est pas un trouble psychologique. Cela ne change pas vraiment beaucoup à travers les interventions. "Carlson raconte Inverse, rétablissant les faits sur l’impossibilité de changements de personnalité de Shyamalan à l’échelle du cerveau, en particulier chez les personnes présentant un trouble de la personnalité multiple, une condition avec une validité douteuse. "Mais désordres psychologiques comme les troubles de l'humeur, les troubles anxieux, tout cela peut être traité assez bien en pratiquant la pleine conscience », poursuit-elle.

Ses recherches sur les effets physiologiques de la méditation de pleine conscience ont permis de démontrer que «l'esprit au-dessus de la matière» n'est pas un trope vide du yoga. Mindfulness - une pratique de plus en plus populaire dans laquelle les gens se concentrent, sans porter de jugement, sur leurs pensées et leur environnement actuels - en fait pouvez changer la composition chimique du corps, dit-elle, donnant un peu de crédibilité à la prémisse apparemment fictive de Shyamalan. Il a par exemple été démontré que la pratique diminuait les quantités d’épinéphrine, de norépinéphrine et d’hormones du stress telles que le cortisol dans le corps en modifiant légèrement l’axe HPA, le centre de commande du corps pour le stress. Cela pourrait même aider à ralentir le vieillissement cellulaire, comme le soulignait dans son article de 2014 le maintien de la longueur des télomères dans la revue Cancer démontré. La recherche sur le lien entre le corps et l'esprit gagne en légitimité dans la médecine moderne et a exploré ses effets thérapeutiques dans le traitement des affections psychologiques, de la rechute de la drogue aux troubles de l'alimentation. Et une grande partie a été prometteuse.

Mais tout n’est pas puissant. «Les traits de personnalité ne sont pas très susceptibles de changer et ils ne sont pas nécessairement liés à la chimie de votre corps», explique Carlson. "Le genre de choses que tu pouvez le changement est la façon dont les gens se sentent stressés. Vous pouvez changer la manière dont les gens acceptent ce qui se passe dans leur vie et leur humeur."

Meriah DeJoseph, coordinatrice de projet au laboratoire de neuroscience et d’éducation de l’Université de New York, est également une adepte prudente de l’idée «esprit sur la matière», ayant étudié les moyens par lesquels les interventions de pleine conscience chez les enfants peuvent protéger contre les effets néfastes du stress sur le cerveau en croissance. En particulier, elle a essayé de comprendre comment nos pensées peuvent finalement changer la matière. «La neuroplasticité est le mécanisme principal», a-t-elle déclaré. Inverse par courrier électronique, en faisant référence aux changements - stimulés par notre comportement, notre environnement, nos pensées, nos émotions et notre apprentissage - qui se produisent au niveau de nos neurones. Si vous pensez aux schémas de pensée comme à des routes dans le cerveau, les chemins les plus empruntés seront les plus bien entretenus et les plus familiers. La pleine conscience, dit-elle, renforce les neurones dans ces circuits.

Conjointement avec Carlson, DeJoseph pense également que la pleine conscience peut être appliquée pour changer la façon dont nous nous sentons - et la manière dont nous pensons nos sentiments. Les personnes qui subissent une réduction du stress basée sur la pleine conscience sont plus aptes à réguler leur humeur, à prêter attention et à prendre conscience de leurs pensées et de leurs sensations, dit-elle; ils se croient aussi plus empathiques et plus compatissants envers eux-mêmes et les autres. Il a même été démontré qu’il était utile pour les patients atteints de maladies mentales telles que le TDAH, la maladie bipolaire, l’anxiété et la dépression.

Mais peut-il manipuler la maladie mentale? Ici où Divisé passe du territoire du thriller à la science-fiction. Dans le film, McAvoy incarne un kidnappeur atteint d'un cas extrême de trouble de la personnalité multiple, qui se manifeste par des alter ego, comme Hedwig, un jeune homme de neuf ans, un monstre effrayant, un psychopathe effrayé depuis longtemps submergé qui prédit le retour de une chose appelée la bête. La découverte de son thérapeute - qu’il peut changer la composition chimique de son corps en utilisant son esprit - n’est pas tout à fait faux. Comme Carlson et DeJoseph continuent de le montrer, la chimie du corps peut en fait être manipulée à l'aide de l'esprit. Changer les niveaux de ces produits chimiques pourrait, dans la mesure du possible, changer son humeur et même son comportement à long terme. Mais en suggérant que ces produits chimiques peuvent en quelque sorte changer sa personnalité, il faut tracer une ligne de démarcation. "Ouais, ce n’est pas vraiment très précis", rigole Carlson.