David Saint-Jacques est le prochain Canadien à s’envoler pour la Station spatiale internationale
Canadiens, réjouissez-vous! Le ministre de l'Innovation, des Sciences et du Développement économique, Navdeep Bains, a annoncé aujourd'hui que David St-Jacques serait le prochain astronaute canadien à se rendre dans l'espace lorsqu'il entreprendra un séjour de six mois à bord de la Station spatiale internationale en novembre 2018.
«Au nom de tous les Canadiens, je vous remercie de votre courage et vous souhaite la meilleure des chances», a déclaré M. Bains aux journalistes et aux personnes présentes à l'annonce à Ottawa, parrainée par l'Agence spatiale canadienne.
St-Jacques, 46 ans, sera le neuvième Canadien à se diriger vers l’espace, faisant partie de la troisième mission de longue durée et de la 17e mission spatiale du pays. Bien que les détails précédant l’annonce de lundi soient courts, il a été largement supposé que l’ASC indiquerait si St-Jacques ou Jeremy Hansen, 40 ans, de London, en Ontario, ont été choisis pour la prochaine mission canadienne de l’ISS. Tous deux s'entraînaient depuis 2009 mais n'avaient jamais été affectés à une mission.
C’est inutile que St-Jacques, le plus âgé des deux, ait été choisi avant Hansen, bien qu’il soit presque certain que Hansen aura sa chance d’aller bientôt dans l’espace.
«Nous nous entraînons ensemble depuis sept ans et nous nous entraidons à chaque étape du processus», a déclaré St-Jacques. "Aujourd'hui, je suis chanceux d'être choisi, mais je sais très bien que c'est peut-être lui et je ne peux pas attendre pour qu'il poursuive sa mission."
St-Jacques suit les traces d'autres astronautes canadiens célèbres tels que Marc Garneau (l'actuel ministre des Transports du gouvernement) et David Bowie, artiste de la couverture / astronaute Chris Hadfield (le dernier Canadien à rester à bord de l'ISS en 2015). Jusqu'à présent, les contributions les plus importantes du Canada à l'ISS ont été réalisées dans le domaine de la robotique - des systèmes construits par l'ASC tels que le Canadarm2 et Dextre ont été utilisés pour aider un vaisseau spatial à accoster avec l'ISS.
À présent, St-Jacques cherche à aider à élargir le rôle du pays pour en faire des forces plus larges.
«Le médecin en moi est désireux de mener des expériences et de faire l'expérience directe des effets de la microgravité sur mon corps», a-t-il déclaré. «L’ingénieur en moi est impatient d’utiliser le Canadarm2, l’astrophysicien en moi est impatient de regarder les étoiles alors qu’il flotte dans ma combinaison spatiale et, bien sûr, l’aventurier en moi, il est tout simplement impatient."
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