Un homme de 61 ans combat le requin cape Cod de manière non conventionnelle mais efficace

Dans une scène qui hante les cauchemars de nombreux vacanciers du Massachusetts, un homme de 61 ans a rencontré cette semaine un grand requin blanc alors qu’il nageait au large des côtes de Cape Cod. Cependant, William Lytton, la victime potentielle, a surpris le prédateur principal et lui-même avec une rafale de coups de poing bien placés qui lui ont probablement sauvé la vie.

Bien que la Division des pêches maritimes du Massachusetts indique que la population de requins de Cape Cod semble augmenter régulièrement, la plupart d’entre eux ne cherchent pas à attaquer les humains. Mais parfois cela arrive. Lytton a découvert cela alors qu'il nageait dans une zone de huit à dix pieds de profondeur et a soudainement ressenti une douleur «insoutenable» à la jambe, où un grand blanc curieux avait pris une bouchée. Il s’est rapidement battu pour sa vie, lançant des coups de poing sur les ouïes du requin.

Ce n’était pas la cible la plus conventionnelle pour un coup de requin, mais cela semblait fonctionner.

Dans une interview avec le BBC En 2017, Ryan Johnson, chercheur sur les requins et réalisateur de documentaires, a recommandé aux personnes confrontées à un requin attaquant de frapper plus directement. "D'après mon expérience de plongée en apnée avec les requins blancs - si vous vous trouvez dans une situation où vous êtes attaqué, vous devez faire tout ce qui est en votre pouvoir", a-t-il déclaré. "Le frapper au visage, chercher ses yeux, essayez de garder les mains loin de sa bouche." Aller vers les ouïes, a-t-il noté, était également une stratégie utile.

D’autres disent que la meilleure cible n’est pas le nez ou le visage mais le les yeux. "Comme avec toutes les attaques d'animaux, le meilleur conseil est d'aller pour les yeux", a déclaré David Shiffman, chercheur sur les requins, doctorant puis doctorant. étudiant à l’Université de Miami, dans un entretien en 2013 avec Smithsonian Magazine. «Si vous piquez quelque chose dans les yeux, cela arrêtera ce qu'il fait. Les requins ont une barrière protectrice semblable à une paupière, appelée membrane nictitante, mais elle est conçue pour se protéger des poissons racleurs pris dans la mâchoire de ces requins et non des doigts."

Le fait que Lytton ait la confiance nécessaire pour frapper le requin était probablement bénéfique en soi. Un expert en requins et ancien survivant de l'attaque d'un requin, Paul de Gelder, a déjà été informé Inverse que le meilleur moyen d'éviter de devenir un appât pour requin est d'éviter de se comporter en proie dès le départ. Il a décrit cela lorsqu'il a expliqué le processus consistant à apprendre à l'ancienne star de l'UFC, Ronda Rousey, à plonger avec les requins-taureaux, une espèce particulièrement agressive.

«C’est très étape par étape, il faut être à l’aise dans l’eau et nous l’avons entourée de requins pour nous assurer qu’elle n’allait pas paniquer», a-t-il déclaré.

Dans le cas de Lytton, il semble qu’il a fait la bonne chose. C’est une chose de rester calme et confiant lors d’une plongée avec un requin, mais lorsque le requin fait le premier pas, rester calme est une grande demande. Heureusement pour lui, ses coups étaient suffisants pour dissuader le grand blanc et lui donner le temps de s'échapper, bien qu'il se soit déchiré quelques tendons au poignet.

"J’étais terrifié au départ, mais vraiment, je n’avais pas le temps de réfléchir", a déclaré Lytton au Presse associée «Je ne sens pas que j’ai fait quelque chose d’héroïque. C'était en grande partie de la chance.