Comment fonctionnent les bombes autocuiseurs?

Nous ne savons toujours pas grand-chose de l’explosion survenue samedi soir dans le quartier de Chelsea à Manhattan. Selon les autorités, l'explosion semblerait être le résultat d'un attentat à la bombe intentionnelle, bien que personne n'ait encore revendiqué la responsabilité de l'explosion, qui a laissé 29 personnes essentiellement blessées de manière non grave (Mise à jour: les autorités ont identifié cet homme recherché pour interrogatoire)..

La nature exacte de la bombe elle-même - s’il s’agissait bien d’une bombe, qui ne doit pas encore être considérée comme absolument confirmée tant que nous n’en savons pas un peu plus - est actuellement inconnue, mais la découverte d’un second engin possible quelques blocs plus haut un type particulier d’explosif: une bombe autocuiseur.

Ce deuxième engin, qui a été enlevé par un robot, aurait ressemblé à l'engin utilisé lors de l'attentat à la bombe du marathon de Boston en 2013. Encore une fois, nous ne savons pas si l’explosion a été causée par un dispositif similaire, ou même nécessairement si l’explosion et ce dispositif - s’il s’agit bien d’un dispositif - sont liés ou sont le produit d’une coïncidence bizarre, certes peu probable. Et, bien qu'il soit difficile de parler d'explosions en 2016 sans mentionner le terrorisme, nous n'avons encore aucune preuve établissant un lien entre l'explosion et une organisation, ou - parce que ce n'est pas tout à fait la même chose - avec des individus prétendant allégeance. à une cause ou à une organisation.

Cependant, compte tenu de toutes ces mises en garde importantes, il est utile de comprendre exactement à quoi nous sommes confrontés lorsque nous parlons de bombes pour autocuiseurs, d’autant plus qu’elles peuvent être extrêmement faciles à construire.

Le point essentiel d'un autocuiseur, du moins lorsqu'il est utilisé aux fins prévues, est que le fait de mettre l'eau sous pression augmente son point d'ébullition, ce qui permet de cuire des aliments à des températures plus élevées - et, par extension, à des énergies plus élevées. En cas de défaillance du joint étanche à l'air d'un autocuiseur, toute cette énergie supplémentaire est libérée avec beaucoup de force. C'est pourquoi un autocuiseur utilisé pour la cuisson normale peut être suffisamment dangereux en cas de problème.

Lorsque, par contre, l'autocuiseur contient un matériau explosif, accompagné de clous, de roulements à billes et d'autres éclats prêts à l'emploi, l'explosion est beaucoup plus meurtrière. Un simple appareil électronique allant du réveil au téléphone portable peut déclencher l'explosion, ce qui ouvre la cuisinière et déclenche les éclats d'obus dans toutes les directions à grande vitesse.

Le charme des bombes pour autocuiseurs réside dans le fait que, contrairement à la plupart des engins explosifs improvisés (EEI), il ne faut vraiment pas beaucoup de ressources ou de savoir-faire pour les construire. Tous les matériaux, à l’exception du matériau explosif, sont faciles à obtenir et la physique de base de l’autocuiseur signifie que même le matériau explosif n’a pas besoin d’être particulièrement puissant pour créer une grande explosion.

Les bombes autocuiseurs sont originaires de la guerre civile népalaise des années 1990. Au début des années 2000, ils ont acquis une plus grande visibilité dans les camps d'entraînement terroristes afghans, ce qui a entraîné de nombreuses explosions de ce type en Afghanistan, au Pakistan et en Inde. L’attaque la plus meurtrière à l’aide d’autocuiseurs a eu lieu le 11 juillet 2006, lorsque sept explosions sur des trains autour de Mumbai, en Inde, ont fait 209 morts et plus de 700 blessés.

Une telle attaque coordonnée ne reflète toutefois pas nécessairement la principale raison pour laquelle les organisations terroristes ont tant apprécié les bombes autoclaves. Comme le magazine lié à Al-Qaïda Inspirer expliqué clairement dans un article de 2010 expliquant comment construire de tels explosifs, ces bombes étaient des armes idéales pour les terroristes cherchant à commettre des actes de destruction isolés. C’est le cas de l’attentat à la bombe contre le marathon de Boston, ainsi que des tentatives d’attentat à la bombe contre Times Square à New York en 2010 et à Fort Hood au Texas en 2011.

Une fois de plus, nous ne savons pas encore la nature exacte de l’explosion de la nuit dernière, ni si les bombes d’autocuiseurs y sont pour quelque chose. Nous en saurons probablement plus au cours des prochains jours. Mais même en laissant de côté ce qui s’est passé la nuit dernière, les bombes autoclaves se sont révélées être un pilier du terrorisme moderne.