Burt Shavitz de Burt's Bees a mené une vie controversée bâtie sur de la cire d'abeille

Si vous vous êtes déjà demandé qui était le visage barbu qui vous a regardé fixement depuis les produits Burt’s Bees, alors vous le saurez maintenant. Burt Shavitz, alias "The Bee Man" et cofondateur des produits naturels de Burt’s Bees, est décédé dimanche soir à l'âge de 80 ans.

La société a publié la déclaration suivante sur son site Web: «Burt Shavitz, notre co-fondateur et homonyme, a quitté pour des champs plus verts et des bois plus sauvages. Nous nous souvenons de lui comme d'un homme du Maine barbu et à l'esprit libre, d'un apiculteur, d'un cauchemar, d'un amoureux des golden retrievers et de ses terres. Il nous a surtout appris à ne jamais perdre de vue notre relation avec la nature. Merci pour tout, Burt. Tu vivras dans nos cœurs pour toujours.

Né à Great Neck, New York en 1935, Shavitz était à l’origine un photographe de presse qui couvrait le mouvement pour la défense des droits civils dans les années 1960. Après une pluie torrentielle, une rencontre fortuite avec un essaim d’abeilles l’a conduit à devenir un entrepreneur de produits entièrement naturels à la suite de

Il a raconté l'incident au Daily Beast en 2013: «Un gars à qui j'achetais du miel, qui était apiculteur, m'avait donné tout ce dont j'avais besoin pour être apiculteur, à l'exception des abeilles: une ruche, un masque, des gants, un fumeur, un outil de la ruche, tout. Donc, il y avait ce poteau de clôture, et j'ai dit: «Mon seigneur, c’est un acte de Dieu! Je ne peux pas baisser ça. »

Il rencontra bientôt l’artiste Roxanne Quimby, qui fabriquait et vendait des bougies avec de la cire inutilisée de sa ruche, et le couple décida de créer une entreprise. En 1991, la marque a commencé à vendre son meilleur baume à lèvres Beeswax, et la société a continué à se développer à partir de là.

Shavitz fut expulsé de la société sans cérémonie en 1999, avec un rachat de Quimby pour la somme relativement dérisoire de 130 000 $. En 2007, elle a finalement vendu la société sans Shavitz à Clorox pour 900 millions de dollars. Si Shavitz avait conservé sa participation dans la société, sa valeur aurait été d'environ 59 millions de dollars. C’est beaucoup de cire d’abeille.

Après avoir vendu sa participation, Shavitz est resté l’ambassadeur semi-officiel de la marque pour la société qu’il a co-fondée, mais il a vécu relativement tranquille dans une maison du Maine et a récemment fait l’objet du film. Burt’s Buzz, un documentaire sur sa vie.