Une dépendance controversée au Smartphone selon une étude controversée altère le cerveau

C’est un secret de Polichinelle que la Silicon Valley exploite notre tendance à rechercher les récompenses neurologiques offertes par les goûts, commentaires et mentions qui apparaissent sur nos appareils connectés à Internet. En tant que tel, l’utilisation du smartphone peut certainement donner l’impression de créer une accoutumance. Mais le désir de s’engager dans la technologie - et même ce qui pourrait être perçu comme une utilisation compulsive - ne pas La même chose que la dépendance, malgré ce qu'une nouvelle étude affirmant que la dépendance au smartphone modifie nos revendications de cerveaux.

Dans le nouveau document, présenté jeudi lors de la réunion annuelle de la Société de radiologie de l’Amérique du Nord, une équipe de radiologistes de la Korea University rapporte que la dépendance au smartphone altère le cerveau des adolescents. En utilisant l’imagerie cérébrale, ils soutiennent que les adolescents dépendants des smartphones et d’Internet ont une chimie cérébrale déséquilibrée par rapport à leurs pairs qui ne sont pas dépendants des smartphones ou d’Internet.

Mais les scientifiques qui n’ont pas participé à l’étude ont de sérieux problèmes avec leurs recherches.La plus importante de ces questions est peut-être le fait que la «dépendance au smartphone» n’est pas une chose scientifiquement établie - du moins pas encore.

«La dépendance au smartphone n’est pas un problème de santé mentale reconnu», explique le psychologue clinicien Anthony Bean, Ph.D. Inverse. «Il n’existe pas de format normalisé pour la détermination de la dépendance au téléphone, de sorte qu’on ne sait pas exactement de quoi ils parlent. S'il n'y a pas de vision standard ou acceptée du consensus général passé sans aucun marqueur approprié ou identifié, il est alors difficile de dire qu'on mesure la dépendance.

Dans l'étude, l'équipe dirigée par le Dr. Hyung Suk Seo a utilisé "des tests normalisés de dépendance à Internet et aux smartphones pour mesurer la gravité de la dépendance à Internet" chez neuf garçons et dix filles, selon un communiqué. Ils ont ensuite utilisé MRS, une technique d’imagerie cérébrale permettant d’identifier des substances chimiques propres au cerveau, afin d’examiner le cerveau des participants avant et après neuf semaines de thérapie cognitivo-comportementale pour aider leur «dépendance».

Comparés à un groupe témoin, les «accros au smartphone» présentaient des niveaux asymétriques de neurotransmetteurs dans leur cerveau. En particulier, ils présentaient un rapport GABA / Glx (glutamate-glutamine) plus élevé, respectivement responsables du ralentissement des signaux cérébraux et de l’excitation des neurones. Les chercheurs ont conclu qu'un taux élevé de GABA par rapport à Glx peut être associé aux symptômes auto-déclarés des adolescents «dépendants du smartphone», notamment la dépression, l'anxiété, la gravité de l'insomnie et l'impulsivité. Selon des scientifiques, après 12 adolescents ayant participé à une thérapie cognitivo-comportementale, leurs déséquilibres chimiques semblaient même ressembler davantage à ceux du groupe témoin.

Bien que cette étude laisse entendre que «la dépendance au smartphone, quelle qu’elle soit, modifie le cerveau, ses résultats sont loin d’être concluants pour diverses raisons. Chris Ferguson, Ph.D., professeur de psychologie à la Stetson University, raconte Inverse que l'étude n'est tout simplement pas assez robuste. «Ce qui me préoccupe, c’est qu’il s’agit d’une assez petite étude et que les résultats me paraissent plutôt marginaux», dit-il, notant qu’elle n’a porté que sur 19 participants. L'étude des mesures de signification statistique de l'étude - la valeur p, ou la probabilité que les résultats aient pu être obtenus par hasard - n'indique aucun lien clair entre la dépendance au smartphone et les neurotransmetteurs asymétriques.

«Les valeurs p ne dépassent à peine le niveau de signification statistique de p = 0,05, ce que nous avons compris ces dernières années, avec des niveaux très élevés de résultats faussement positifs», déclare Ferguson.

Bean fait écho à cette critique et note également qu’il n’ya aucun moyen de savoir si la thérapie cognitivo-comportementale mérite réellement le mérite de l’amélioration du groupe de test.

«Au cours des neuf semaines de traitement, on ne peut pas dire que la TCC a changé la chimie cérébrale de quiconque», dit-il. "Beaucoup de choses peuvent arriver, décès, remises de diplômes, déménagement de maison en maison, divorce."

Mais au final, le gros problème de cette étude est qu’elle examine une condition définie arbitrairement. Si les psychologues ne s'entendent pas pour dire si la maladie que vous traitez existe encore, comment pouvez-vous prouver que vous la soignez? Récemment, un problème similaire est apparu concernant la dépendance aux jeux vidéo, ce que l’Organisation mondiale de la Santé et l’American Psychiatric Association veulent reconnaître comme une pathologie, alors que les psychologues de la voix, notamment Bean et Ferguson, ne sont pas d’accord.

C’est un débat en cours qui donne lieu à des titres à la fois entraînants et trompeurs: «La dépendance à l’Internet crée un déséquilibre dans le cerveau», «La dépendance aux smartphones crée des déséquilibres chimiques dans le cerveau» et «La dépendance aux smartphones gâche la chimie du cerveau» les gros titres qui sont apparus jeudi matin.

Peut-être que les parents l'enverront à l'adolescence en disant: Voir? Je te l'avais dit! Mais les preuves ne résistent pas à ce stade.