Nos accents saouls prouvent-ils que nous ne faisons que des impressions "américaines générales"?

Cela commence subtilement. Après quelques bières, un «y’all» glisse dans une phrase. Ensuite, après le whisky, le I devient long et le A devient harmonique. Bientôt, G a disparu et vous parlez comme un invité Le spectacle d'Andy Griffith. C'est ce qui se passe lorsque Kristin Forsberg - résidente de Washington D.C., originaire de Knoxville - se présente au bar. Elle ne peut pas l’entendre elle-même, mais d’autres personnes le font invariablement.

"Cela arrive presque à chaque fois", dit Forsberg Inverse. "Mes amis diront:" Nous ne pouvons plus comprendre Kristin. "Il ya longtemps que je fais et le" Où veux-tu aller ce soir? "Je ne parle jamais comme ça quand je suis sobre."

C’est un phénomène que la plupart des Américains entendent et que beaucoup d’Américains expérimentent directement. Et plus que des preuves anecdotiques le prouvent. Une étude réalisée en 2001 a montré que l’intoxication changeait la façon dont les gens parlent et affectait spécifiquement la parole motrice principale, la hauteur de la voix, la vitesse de la parole et le nombre d’erreurs de parole. Cela signifie que si vous supprimez un accent, votre cerveau ne sera plus capable de maintenir la charade après l’alcool.

Dans une étude réalisée en 2013, Amee Shah du laboratoire de recherche en synthèse vocale acoustique et perception de l’Université de Cleveland est parvenue à la même conclusion: nous n’avons plus assez de ressources cognitives pour conserver un accent non régional après avoir bu.

"Nous exprimons nos paroles et il est difficile de maintenir la coordination et le contrôle moteur nécessaires pour une exécution efficace de la motricité fine dans le discours", a déclaré Shah à NBC News.

Parler avec un accent est certainement un effort cognitif. Dans une autre étude réalisée en 2013, des chercheurs ont demandé aux gens de parler avec un faux accent (la plupart utilisaient des imitations d'Elvis ou d'Arnold Schwarzenegger). Ils ont demandé au sujet de dire quelques phrases lorsqu'ils étaient connectés à un scanner IRMf. Les chercheurs ont découvert que, lorsque les personnes portaient un accent, l’insula antérieure gauche du cerveau et le gyrus frontal inférieur s’illuminaient. C’était le signe que cette façon de parler était une tentative délibérée d’adopter une nouvelle identité vocale, mettant à rude épreuve un cerveau qui ne peut être maintenu en état d’ivresse.

Les gens suppriment leurs accents tout le temps. Pensez à Stephen Colbert, qui a décidé de retenir son accent de Caroline du Sud lorsqu'il s'est rendu compte que certains stéréotypes sonnant du sud semblaient moins intelligents. Des études ont montré que les enfants aussi jeunes que neuf ans pensent que les habitants du Nord ont l’intelligence, tandis que ceux du Sud sont agréables. Ce sont bien sûr des stéréotypes - mais cela ne signifie pas qu’une nouvelle connaissance ou un responsable du recrutement ne vous critiquera pas. Les accents exercent une influence considérable sur les jugements sociaux; agissant comme des indices sociaux de l’identité d’une personne. Parce que nous sommes subjectifs, consciemment ou non, nous avons tendance à les utiliser comme un test décisif pour savoir si nous allons nous entendre avec quelqu'un de nouveau.

Là encore, vous ne retiendrez peut-être pas exprès un accent.

"C’est ce que je trouve déroutant - parce que j’ai l’impression que je n’ai pas vraiment d’accent", déclare Forsberg. «Ma mère est originaire du sud - elle a un très fort accent du sud - et mon père vient du New Jersey. Je sens que je n'ai jamais vraiment eu d'accent épais en grandissant. Bien sûr, il y a quelques mots que je vais dire, comme «tu vas» tout au long de la journée normalement, mais je ne pense pas que mon accent soit vraiment perceptible tant que les bières ne sont pas sorties. »

Mais c’est la mère de Forsberg qui a probablement la plus grande influence sur le fait qu’elle ait un accent naturel ou régional ou pas. Dans une étude de 2009 publiée dans la revue Biologie actuelle, les chercheurs ont découvert que les foetus humains, au dernier trimestre, pouvaient mémoriser les stimuli auditifs du monde extérieur - avec une sensibilité particulière pour la musique et le langage. Les foetus ont particulièrement réagi aux changements de hauteur et aux intonations émotionnelles de leurs mères. Quand ils sont nés - les sujets étaient 30 bébés allemands et 30 bébés français - leurs pleurs avaient les contours mélodiques montants des accents de leurs mères.

Ces accents ne sont pas un élément supplémentaire de notre identité. Bien que vous puissiez vous en débarrasser, il est extrêmement rare, voire impossible, qu’un accent disparaisse complètement. Cela est dû au fait que le cerveau a du mal à développer une compréhension inconsciente de nouveaux sons - et pourquoi cela pourrait prendre 40 ans dans un nouveau pays pour perdre leur accent.