Comment le gouvernement dépensera 1 milliard de dollars pour «protéger l'Amérique» de Zika

Le Sénat a finalement approuvé le financement de la lutte contre le virus Zika la semaine dernière, sept mois après sa demande par le président Obama, avec un déficit de 800 millions de dollars. La maladie, qui est transmise par les moustiques et peut causer de graves malformations congénitales, a déjà infecté plus de 25 000 personnes aux États-Unis et dans ses territoires. Voici comment le gouvernement fédéral a annoncé lundi qu'il dépenserait 1,1 milliard de dollars pour lutter contre Zika:

Essais cliniques pour les vaccins

À l'heure actuelle, neuf vaccins candidats sont en cours de développement. Un essai clinique de phase I a été lancé en août pour tester l'innocuité de l'un de ces vaccins. Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a déclaré aux journalistes lundi qu'un vaccin allait débuter dans un essai de phase II destiné à tester l'efficacité "au plus tard en janvier et, espérons-le, un peu plus tôt."

Une partie du financement proviendra d'une subvention de 245 millions de dollars allouée à la Biomedical Advanced Research and Development Authority (Autorité pour la recherche et le développement avancés) et aidera à faire en sorte que les candidats vaccins soient au stade de l'essai. Un financement d'environ 152 millions de dollars des National Institutes of Health (NIH) sera également affecté au développement de vaccins.

Études à long terme

Parce que Zika est si nouveau, nous n’avons aucune idée des conséquences à long terme pour ceux qui sont infectés. «Plus nous en apprenons, plus nous sommes concernés», déclare Tom Friedan, directeur des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

Nous ne savons pas comment les enfants se débrouilleront s’ils sont infectés dans l’utérus ou si le moment de l’infection au cours de leur développement est important. Toutes les femmes infectées ne donnent pas naissance à des enfants présentant des symptômes évidents, mais cela ne signifie pas pour autant qu’elles ne sont pas affectées. Une étude qui suivra un groupe de femmes enceintes et leurs bébés pendant un an est en préparation.

Le CDC consacrera environ 350 millions de dollars au lancement ou à l’extension de recherches sur les effets du Zika sur les femmes et les enfants, ainsi que sur des méthodes de contrôle et de suivi des moustiques qui transmettent le virus.

Remboursements

Les agences du ministère de la Santé et des Services sociaux, y compris le CDC et les NIH, ont réaffecté plus de 433 millions de dollars d'autres programmes, tels que la recherche sur le cancer, les maladies cardiaques, le diabète, la santé mentale et même le virus Ebola. Le HHS utilisera seulement 34 millions de dollars pour rembourser certains de ces programmes, de sorte que tout le monde ne récupère pas son argent. Cela signifie que les chercheurs du cancer, du paludisme et d'Ebola seront à court d'argent, car le Congrès a refusé d'accorder le financement total de 1,9 milliard de dollars demandé.