Britten : Les Illuminations op. 18
L’utilisation de drones omniprésents nous a beaucoup divertis au cours des cinq dernières années environ. Les livraisons d'Amazon, les courses de drones, les photographies aériennes et d'autres utilisations voyantes des avions sans pilote attirent beaucoup d'attention, mais la même technologie pourrait avoir des applications majeures dans les secours en cas de catastrophe et la médecine d'urgence. Mercredi, la compagnie de drones Flirtey a prouvé que les missions d'approvisionnement livrées par drones étaient une possibilité réelle lors de la première livraison navire à terre aux États-Unis.
La société a publié aujourd'hui une vidéo qui montre un gros drone de livraison transportant de (faux) échantillons de sang des côtes du New Jersey à une barge improvisée dans l'eau. Dans un scénario réel, les professionnels de la santé analyseraient les échantillons de sang et emballeraient les médicaments appropriés en vue de leur transport vers la côte. Flirtey a pu achever le voyage aller-retour simulé et livrer les fournitures au rivage en les abaissant dans une boîte via une ficelle attachée au drone.
«Imaginez un désastre naturel comme l'ouragan Sandy, l'infrastructure, les routes sont emportées et les drones sont un moyen de contourner ce problème», a déclaré Matt Sweeney, cofondateur et chef de la direction.
Des programmes similaires de fourniture de drones médicaux pourraient devenir essentiels en Afrique, où les infrastructures insuffisantes font souvent en sorte que les villages éloignés ont du mal à se procurer des médicaments et du sang par la route. Une panne d’infrastructures aux États-Unis pourrait nécessiter les mêmes capacités, mais les réglementations de la FAA pourraient poser problème aux entreprises opérant dans le pays.
Le test de Flirtey a eu lieu un jour après la publication par la FAA de ses règles concernant les vols de drones commerciaux, qui tue en réalité tous les objectifs futurs de la livraison de drones commerciaux. La société de drones s’était déjà conformée à cette agence, notamment au début de l’année, lorsque Flirtey a effectué le premier lancement de drones approuvé par la FAA aux États-Unis, mais l’impact des nouvelles règles sur son programme médical n’est pas clair.
Les nouvelles règles stipulent notamment que les aéronefs sans équipage doivent peser moins de 55 kg, ne doivent pas survoler les autres personnes au sol et que les pilotes doivent conserver une ligne de visée de l'aéronef.
Étant donné que l’essai a été réalisé au-dessus de l’eau, les deux premières règles sont faciles à respecter, mais le fait de fonctionner en visibilité directe est une détermination plus vague. Sur la base de la vidéo, le drone était techniquement visible de la côte, mais il est difficile d’imaginer que le colis pourrait effectuer un atterrissage rapide sans que l’opérateur utilise un casque à la première personne.
Plus précisément, les règles stipulent: «À tout moment, le petit avion non habité doit rester suffisamment proche du pilote distant et de la personne manipulant les commandes de vol du petit UAS pour que ces personnes puissent voir l’aéronef avec une vision sans aide tout dispositif autre que des verres correcteurs."
MISE À JOUR: Sweeney raconte Inverse Ce vol de mercredi correspondait aux spécifications de la FAA en matière de visibilité directe, ajoutant: "Flirtey effectuera des tests en octobre pour survoler la ligne de mire (BVLOS) en collaboration avec la NASA et nous continuerons de faire progresser le secteur."
Voici la vidéo de la livraison:
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