Comment les cartes de crédit ont recalibré mon idée de l'argent (pour le meilleur et pour le pire)

J'ai déménagé à Los Angeles il y a exactement deux ans, avec exactement 2 000 $ à mon nom. Ces 2 000 dollars représentent parfois beaucoup plus que ce que j'ai sur mon compte actuel, alors que l'argent fluctue follement dans ma vie en tant que pigiste - ce qui est assez terrifiant quand je me concentre dessus. Mais j’ai appris à compartimenter mes finances entre ce que je vais gagner et ce que je devrai - rien de plus, rien de moins. J'ai appris à faire des paiements par carte de crédit lorsque les intérêts sont dus, avant même de dépenser de l'argent pour me nourrir. Pour cette raison, je peux attribuer mon utilisation des cartes de crédit comme étant mon sauveur, et la raison pour laquelle j’ai développé cette foutue idée de l’argent au départ.

Mon histoire n’est probablement ni si différente ni si originale par rapport à toutes les autres histoires que vous avez entendues au sujet des cartes de crédit. Cela ressemble généralement à ceci: un jeune obtient une carte de crédit et pense «argent gratuit!», Le jeune dépense cet argent gratuit à la pelle, le jeune court le délai de grâce de 0% et doit payer les intérêts courus de cette dette. de l'argent gratuit pendant des années. Ce n’est cependant pas mon expérience - du moins, ce n’est pas encore le cas. À l’heure actuelle, je n’aurais pas pu déménager à Los Angeles, louer mon appartement, avoir une voiture ou retourner chez moi au New Jersey sans ma carte de crédit. Sans mes cartes de crédit, je ne serais pas très endetté. Donc, je veux dire, des compromis, non?

Le premier compromis a commencé avec mon plan de déplacement à travers le pays. J'avais besoin d'un moyen d'expédier toutes mes affaires, d'acheter un billet d'avion et de survivre. 2 000 dollars n’était pas suffisant pour cela, alors j’ai demandé une carte Barclaycard - la Arrival MasterCard - qui me donnerait un crédit de voyage de 300 dollars si je dépensais 3 000 dollars au cours des trois premiers mois. Alors je l'ai fait. Il a payé mon vol, l'expédition de ma voiture et mes frais de déménagement initiaux. Alors que je gagnais de l'argent en tant qu'assistant personnel d'un entraîneur de rencontres lors de mes premiers mois à Los Angeles, j'ai lentement payé la carte. Mais cumuler les miles de récompense - deux miles pour chaque dollar dépensé - revient à regarder les blocs de Tetris se cumuler. C'était tellement satisfaisant. Plus je combine parfaitement de kilomètres, plus vite je peux les utiliser pour faire disparaître des quantités infimes de mon solde.

J'ai trouvé d'autres cartes avec des offres similaires et inscrit. À l'heure actuelle, j'ai trois cartes. J’ai eu gratuitement trois vols aller-retour de New York à Los Angeles - après l’échange des récompenses et des milles - et tout cela avant les intérêts courus. Mais ma mentalité de jeu vidéo n’a pas disparu quand le TAP à 0% était en hausse. L’intérêt a commencé à s’empiler et j’ai frénétiquement ouvert une autre carte de crédit pour transférer deux de mes soldes dans la fourchette de 0%. Cela aussi m'a fait me sentir extrêmement content. Après tout, sans carte de crédit, je n’aurais aucun pointage de crédit. Suis-je en train de jouer au jeu vidéo américain suprême, face à des patrons sous la forme d'institutions financières? Est-ce que les tournées cessent ou est-ce que je vais plus loin jusqu'à ne plus avoir de vie?

Vous ne pouvez vraiment apprendre sur les cartes de crédit qu'en les utilisant. Aucune recherche sur les finances personnelles n’a pu me retenir de recevoir ces belles récompenses et offres de lancement. Pour être honnête, ces blogs ne m’ont encouragé que pour utiliser des cartes de crédit pour pirater des systèmes de points et de voyages aériens. J'ai fait mes recherches et je savais dans quoi je m'embarquais, mais le fait de pouvoir utiliser les cartes comme filet de sécurité a finalement changé ma façon de penser à l'argent. La monnaie elle-même - celle que vous gagnez et non celle pour laquelle vous négociez - constitue un filet de sécurité. Les cartes de crédit sont un autre trapéziste qui se balance vers vous et vous dit de leur faire confiance. Ils sont seulement aussi forts que votre emprise sur eux. Je tiens toujours le coup, mais je me demande parfois si je ne devrais jamais avoir eu la moindre chance de le faire.