Le premier casque VR de Xiaomi, le Mi VR Play, est bon marché

Le géant de la technologie basé en Chine, Xiaomi, a déjà annoncé des plans pour des drones et des ordinateurs portables bon marché cette année. Jeudi, elle a annoncé le dernier ajout à son portefeuille de technologies budgétaires: un casque de réalité virtuelle.

La société a dévoilé le kit oreillette, compatible avec tous les smartphones dotés d’un écran compris entre 4,7 et 5,7 pouces, et il ressemble beaucoup au kit oreillette en carton de Google. Ce n'est pas une surprise: son drone ressemble beaucoup au populaire DJI Phantom et son ordinateur portable est une réplique du Macbook Air. Le casque VR est conçu pour fonctionner avec la plupart des téléphones et est destiné à aider Xiaomi à rendre la réalité virtuelle plus populaire en Chine.

C’est là que le Mi VR Play entre en jeu. Xiaomi propose cet appareil aux bêta-testeurs pour un montant de 0,15 dollar - ce qui est inférieur à tout ce que l’argent peut acheter. Bien que la société n’ait pas révélé combien coûterait le Mi VR Play lorsqu’il serait disponible au public, il y avait fort à parier que ce serait quand même assez bon marché.

C’est un retour en forme de la part de Xiaomi. En dépit de ses ordinateurs portables de jeu étonnamment coûteux, la société est principalement connue pour fabriquer de bons produits dont les prix sont bien inférieurs à ceux de la concurrence, afin d’attirer autant de clients que possible.

La concurrence sur le prix pourrait être la clé pour rendre un nouveau casque de réalité virtuelle viable parmi les masses. Le coût réel de l’utilisation de l’Oculus Rift, d’une valeur de 599 dollars, est plutôt de 1 500 dollars; même la PlayStation VR moins chère coûte 400 USD et nécessite une console qui coûte environ 350 USD.

Google a reconnu cela avec Cardboard et a donc noué un partenariat avec le New York Times rendre le casque de réalité virtuelle gratuit aux abonnés du journal. Xiaomi pourrait faire quelque chose de similaire avec Mi VR Play ou, s’il maintient le prix près de son prix actuel, il serait suffisamment bon marché pour que quiconque puisse l’acheter.

Cela pourrait changer si Mi VR Play est disponible pour le public et qui sait si Xiaomi envisage ou non d’apporter l’appareil aux États-Unis. Mais la tendance consistant à rendre les expériences de réalité virtuelle accessibles à tout le monde - et pas seulement aux personnes disposant de centaines de dollars à dépenser sur des appareils non éprouvés - est toujours intéressante, car cela signifie que davantage de personnes pourront faire l'expérience du futur.

Ou au moins, ils pourront voir si l’utilisation du casque les rendra malades sans avoir à dépenser des sommes obscènes pour le privilège. Quoi qu’il en soit, il est plus facile de voir la réalité virtuelle s’intégrer avec des appareils à 15 centimes d’écolage qu’avec des plates-formes coûtant environ 1 500 dollars. Le premier est à la portée de quiconque; le dernier est limité à quelques privilégiés.