Nommez cette planète!

La dénomination des planètes est régie par des règles spécifiques. Par conséquent, si vous découvrez un nouveau monde, voici un cours accéléré sur le processus.

Si, en regardant au télescope (ou en examinant des données empiriques), vous réalisez soudainement que vous arrivez sur une planète nouvelle en science, la première chose à savoir est que vous ne le nommerez probablement pas après vous-même, votre chien ou votre favori. rock star (ce n'est pas la chasse aux fossiles, vous savez).

Les scientifiques nomment le ver de feu fossile «musclé» d’après Henry Rollins http://t.co/JfZQ0NbSJI pic.twitter.com/IwVNS0N3v8

- Esprits dangereux (@DangerMindsBlog) 23 novembre 2015

Au lieu de cela, vous voudrez vous familiariser avec les directives de l'Union astronomique internationale (UAI). Fondée en 1919, elle a longtemps été chargée de "promouvoir et préserver la science de l'astronomie sous tous ses aspects par le biais de la coopération internationale". Composé de plus de 12 000 astronomes de 97 pays différents, son autorité n'est pas une blague. Le débat sur le statut planétaire de Pluton a pris fin lorsque l'IAU a été officiellement rétrogradée sur une planète naine en 2006. En d'autres termes, le jeu de la planète est régi par l'AIU, le dossier étant clos.

Sachant cela, que doit faire une personne pour découvrir une exoplanète? Les mondes lointains reviennent de plus en plus fréquemment ces jours-ci. Si vous parvenez à en trouver un, voici une bonne nouvelle: l’AIU ne vous accusera pas de ce nom… en quelque sorte.

Le site de l'AIU indique qu'il "ne se considère pas comme détenant un monopole sur la désignation des objets célestes - tout le monde peut théoriquement adopter des noms comme ils l'entendent".

"Voulez-vous nous aider à nommer une planète après @DavidBowieReal? Voir ci-dessous et Retweet & suivez @PlanetBowie @IAU_org @NASA

- Creation Records (@creationrecords) 20 janvier 2016

Mais “Mais, étant donné la publicité et l'investissement émotionnel associés à ces découvertes, la reconnaissance mondiale est importante et l'AIU offre son expérience unique au bénéfice d'un processus de nommage public réussi (qui doit rester distinct, comme par le passé, de la désignation scientifique). ”

En d'autres termes, vous êtes les bienvenus pour suivre leurs règles, qui s'en tient à une nomenclature scientifique consistant en un nom propre ou une abréviation (parfois avec des numéros associés) suivi d'une lettre minuscule. Exemple: 75 Cet b - c’est un monde en orbite autour de l’étoile 75 Ceti. Le «b» indique qu’il s’agit d’un objet compagnon (comme un copain).

Encore une fois, supposons qu'une planète ait été découverte via le télescope spatial Kepler de la NASA - beaucoup d’entre elles portent le nom de la machine, comme Kepler-30 d. Kepler a trouvé l'étoile (il s'appelait «Kepler-30»), puis a repéré trois planètes dans son orbite - qui sont devenues Kepler-30 b, Kepler-30 c et -30 d.

Vidéo: 20 ans de recherche d’exoplanètes. Regardez l'histoire des pionniers. http://t.co/O6nGGFOkKb # K2SciCon pic.twitter.com/g4ViX8h6js

- NASA Kepler et K2 (@NASAKepler) 5 novembre 2015

Parmi les autres suggestions de l’AIU, il convient de ne pas utiliser les mots «Noms d’animaux de compagnie», «Noms d’individus, de lieux ou d’événements principalement connus pour leurs activités politiques, militaires ou religieuses» ou «Noms de nature purement ou principalement commerciale» - et d’essayer de conserver appellations «Prononcable (dans certaines langues)» et «Non offensant».

Planet 55 Cancri d s'appelle maintenant Lipperhey. En savoir plus sur le nouveau #NameExoWorlds http://t.co/BYTOT2urws pic.twitter.com/q72NUK2TKJ

- Astro Union (@IAU_org) 20 janvier 2016

En outre, l’AIU a récemment approuvé un concours de dénomination d’exoplanètes - et malgré l’un quelconque des noms pouvant avoir été choisis en parallèle du concours, un membre du Comité exécutif et ancien secrétaire général, Thierry Montmerle, a récemment répondu à une Beaucoup de mondes colonne en tant que telle:

«Nous verrons à long terme si les noms sont rattrapés par le public en général, mais à notre avis, il s'agira plus de l'intérêt scientifique futur des objets eux-mêmes (exoplanètes et / ou étoiles) que de leur nom public."

L'IAU sur les noms exo: L'IAU répond à une précédente colonne sur les noms d'exoplanètes | Beaucoup de mondes (@nexssinfo)

- Institut SETI (@SETIInstitute) 20 janvier 2016

D'autre part, il devient plus difficile de trouver quelque chose de plus près de chez soi.

Rappelez-vous quand la planète naine Eris était connue comme Xena ? Objet de la ceinture de Kuiper (comme Pluton), ses découvreurs l’avaient initialement baptisé du nom du personnage principal de la série télévisée. Xena: Princesse Guerrière - et sa lune s’appelait «Gabrielle», car Xena de la télévision avait un copain de ce surnom. Cependant, l'AIU doit approuver les noms officiels, et ici les règles sont strictes. Sur le site web de l'AIU:

«Les objets, y compris les planètes naines, bien au-delà de l'orbite de Neptune devraient recevoir le nom d'une divinité ou d'une figure liée à la création; Makemake, le créateur polynésien de l'humanité et dieu de la fertilité, et Haumea, la déesse hawaïenne de la fertilité et de l'accouchement…. L'AIU décide finalement de l'attribution du nom, priorité donnée à ceux proposés par les découvreurs. ”

Les découvreurs d'Eris (Mike Brown, Chad Trujillo, David Rabinowitz) n'étaient pas drôles quand ils ont eu Xena, car à l'époque, Pluton était encore considéré comme la neuvième planète, ce qui aurait pu signifier qu'Eris devait être désignée la dixième planète., et le chiffre romain X signifie «10» - ils l’ont donc appelée «Xena» jusqu’à ce que l’AIU décide de son classement. Une fois classé comme une simple planète naine, le découvre s’en est tenu aux règles et lui a donné son nom actuel Eris (du nom de la déesse grecque du chaos) et a repoussé sa Dysnomia lunaire (un enfant mythologique d’Eris).

Nous sommes désolés, Pluton … Il y a une nouvelle 9ème planète potentielle en ville. #PlanetX http://t.co/oxeOPnnD7z pic.twitter.com/xulBhlcK6E

- Science Channel (@ScienceChannel) 20 janvier 2016

Bien sûr, si vous rencontriez une planète entière en orbite autour de notre soleil, cela aurait probablement pour effet d’entraîner l’AIU dans l’état actuel des choses, car elle indique actuellement «qu’aucun ne semble probable dans notre système solaire» - mais il est fort probable que vous deviez vous en tenir à. Mythologie romaine et grecque si vous le faisiez - pour tous sauf un (ahem, Terre) suivent ce thème.