Ce que le premier crash de Tesla nous dit à propos de son aptitude à la conduite autonome

La technologie autonome de Tesla n’est peut-être pas aussi intelligente que le prétend la société. Jared Overton, propriétaire de Tesla Model S en Utah, affirme que sa voiture a démarré elle-même, puis est tombée sur une remorque garée juste devant celle-ci, brisant la vitre avant. Tesla, pour sa part, a contesté la réclamation après avoir jeté un coup d’œil aux journaux de bord de la voiture. À la place, la société reproche à Overton d'avoir lancé la fonction Invocation sur son téléphone.

Indépendamment de la faute, l’incident montre que ce n’est pas une bonne idée de laisser tomber le fouet, même avec le logiciel autonome le plus évolué d’aujourd’hui. Le fait est que Tesla a sauté le pas en montrant son autonomie en mode bêta avant que la technologie ne soit prête à fonctionner.

"Je pense qu'il leur appartient de comprendre ce qui s'est passé, ce qui s'est passé avec le véhicule, adressez-vous à lui", a déclaré Overton à KSL mardi. "Réparez-le."

KSL rapporte que Tesla a répondu aux affirmations d’Overton par une lettre libellée comme suit:

Tesla a examiné les journaux du véhicule, qui montrent que l’incident est survenu du fait que le conducteur n’était pas suffisamment attentif à l’environnement du véhicule lorsqu’il utilisait la fonction Invocation ou maintenait la responsabilité de contrôler en toute sécurité le véhicule à tout moment.

La demande de Tesla est logique. Overton a peut-être très bien convoqué sa Model S par inadvertance - il suffit de quelques clics sur l’application pour faire démarrer la voiture - mais ce n’est pas la vision de l’autonomie qui enthousiasme les gens. Les véhicules autonomes sont censés réparer les défauts des humains enclins à l'erreur, n'accentuent pas ces défauts.

Tesla a ensuite fourni une déclaration à KSL selon laquelle Summon était excusé, mais Summon «ne détecte pas certains obstacles, y compris ceux qui sont très étroits (vélos, par exemple), inférieurs au fascia ou suspendus au plafond».

Les nouveaux produits sont passionnants. Ils amènent les gens à partir. Il est difficile d’imaginer que les gens fassent autant de bruit à Tesla si la société se concentrait sur la fabrication d’une version supérieure des produits qu’elle possède déjà au lieu de lancer des mises à niveau fantaisistes et de nouveaux modèles. Triste mais vrai.

Tesla doit s'intéresser à tout ce qui se passe pour prouver aux investisseurs que les gens sont concernés. L'entreprise doit crier que c'est «Nouveau! Passionnant! Cool! ”Car c’est ce qui renforce la fidélité à la marque et (éventuellement) stimule les ventes. Pourtant “Nouveau! Passionnant! Cool! »Peut devenir dangereux lorsque cela signifie libérer quelque chose qui n’est pas prêt.

Des voitures autonomes vont venir. Ce point est un différend passé, c'est juste une question de quand. Presque tous les grands constructeurs automobiles s’emploient à créer quelque chose sur le marché - Google et Fiat Chrysler ont leur mini-fourgonnette autonome, et Lyft et GM ont leur propre covoiturage Chevrolet. C’est une des raisons pour lesquelles ces entreprises n’ont pas de projet en ce moment: elles ne veulent pas être désastreusement en avance sur leur temps.

Alors, que signifie le garde-boue d’Overton pour tous les propriétaires de Tesla? Tout d’abord, cela montre que les gens ne devraient pas faire confiance aveuglément à l’autonomie précoce de Tesla. De plus, il masque les autres revendications lointaines de Tesla, à savoir les niveaux de production attendus. Il existe une raison pour laquelle les constructeurs automobiles testent sans relâche leurs produits avant de les vendre: les erreurs peuvent être mortelles.

Tesla fait de grands progrès en termes d'autonomie avec Summon et Autopilot. Mais peut-être ne devrait-il pas tester les premiers pas de ces progrès en vendant un produit qui n’est pas prêt.