Le premier chapitre de "Go Set a Watchman" est génial

Ce mardi marque la sortie du deuxième roman de l'auteur Harper Lee, Allez mettre un gardien, la suite du classique pérenne du lycée Tuer un oiseau moqueur. Ecrit en 1957, il s’agit du deuxième livre de Lee publié après Oiseau moqueur, mais a été écrit en premier. L’éditeur de Lee a apprécié la Gardien manuscrit quand le jeune écrivain de l'époque l'a soumis, mais a suggéré d'élargir ses séquences de flashback pour écrire autre chose du personnage féminin alors qu'elle était enfant, ce qui est devenu un souvenir de Scout Finch dans Oiseau moqueur. Le premier chapitre de ce nouveau livre a été mis en ligne et vise à ramener les lecteurs dans un monde en mutation par rapport à celui que Lee a créé il y a plus de cinquante ans.

Le chapitre commence par Scout - une vingtaine d’années, son nom complet, Jean Louise - dans un train appelé le Crescent Limited, de New York, qui se dirige vers sa ville natale à Maycomb Junction, AL.

Lire le chapitre est presque aussi nostalgique que le personnage est au début de la scène. C’est un merveilleux sens du souvenir et de l’oubli qui saisit immédiatement les types de moments fugaces qui entrent et sortent de votre tête tout en regardant le monde extérieur flotter de l’intérieur d’un train. Elle parcourt ses faiblesses ambulantes, les poèmes mal écrits de William Cullen Bryant et William Blake, puis décrit brièvement l'histoire de sa famille de héros de guerre et de savants imbéciles à Maycomb.

Lorsque le train arrive à la gare, elle rencontre rapidement Henry Clinton, un jeune ancien combattant défiguré et prétendant à Jean Louise. Les détails se déroulent à partir de là.

Jean Louise, semble-t-il, est de nouveau sur le point de retrouver son père malade, le pilier majestueux de la bonté littéraire Atticus Finch, qui souffre d'un mauvais cas de polyarthrite rhumatoïde et dont on parle mais qui n'est jamais présent dans le chapitre. Jem, le frère de Jean Louise, qui a été vu à Tuer un oiseau moqueur, qui nous apprenons est tombé mort dans des circonstances mystérieuses quelque temps après la Seconde Guerre mondiale. Atticus a ensuite pris Clinton sous son aile pour prendre en charge la pratique du droit de la famille, et le vétéran a rapidement commencé une aventure avec Jean Louise.

Le reste du chapitre construit cette romance naissante dans le langage généralement propre et dépourvu de Lee. Mais c’est assez illustratif pour placer parfaitement la scène simple dans l’esprit du lecteur. Scout est devenue une jeune femme sexuellement libérée et a négligé les demandes en mariage de Clinton parce qu’elle ne veut pas s’engager dans une relation normale.

C’est un excellent premier chapitre, qui donne l’impression que tout ce qui a précédé commence au moment où vous commencez à lire. Le prochain livre de Lee cherche à explorer les types de mœurs du Sud présentes dans son premier livre, mais il dresse également ce que l’on espère être un portrait captivant de la jeune femme. Lire un chapitre en ligne exclusif sur un livre réalisé il y a 60 ans est aussi bizarre que cela puisse paraître, mais il fait ce que tout extrait devrait faire: vous donner envie de savoir ce qui se passera ensuite.

Vous pouvez lire le premier chapitre par vous-même à la le journal Wall Street et écoutez la version audio lue par Reese Witherspoon ici.