La RTS Censure « L'or des peuls » ? | IDRISS ABERKANE
L’une des principales préoccupations de la NASA est de ne pas pouvoir envoyer d’astronautes américains dans l’espace après 2018.
Jeudi, le conseil consultatif de la NASA a tenu une réunion publique à l'Ohio Aerospace Institute de Cleveland pour présenter une série de rapports sur le statut de l'agence et a présenté une mise à jour sur l'exploration humaine et ses opérations. Essentiellement, le temps manque pour que l'agence spatiale trouve un autre moyen d'amener les astronautes américains dans l'espace.
L’Amérique doit faire savoir aux Russes si elle embarque à bord de la sonde Soyouz avant la fin de l’année, sinon nous risquons de voir un scénario - ou le pire des scénarios, permanent - fin de la présence américaine à bord de la Station spatiale internationale.
Depuis la fermeture du programme de la navette spatiale en 2011, la NASA a dû acheter des sièges sur les fusées Soyouz pour pouvoir envoyer ses astronautes dans l'ISS. Ce n’est jamais un partenariat idéal. La Russie a récemment annoncé qu’elle n’avait pas l’intention de signer un nouveau contrat de lancement avec les États-Unis après l’expiration du contrat en vigueur, le 31 décembre 2018. De toute façon, le gouvernement américain souhaitait voir son programme spatial retrouver son indépendance.
À l’heure actuelle, les heures supplémentaires de la NASA servent à préparer le lancement du système de lancement spatial pour un lancement inaugural en 2018, mais SLS est un système très puissant conçu pour les missions dans l’espace.
La solution? Il travaille actuellement avec des sociétés commerciales spécialisées dans les vols spatiaux comme SpaceX et Boeing après 2018, tandis que la NASA poursuit le développement du système de lancement spatial, dont le premier lancement devrait avoir lieu en novembre 2018.
Cela permettrait non seulement de conserver une fois de plus les lancements spatiaux avec équipage aux États-Unis, mais constituerait également une étape majeure dans l'effort plus vaste visant à confier les opérations en orbite terrestre basse au secteur privé. La NASA collabore actuellement avec SpaceX et Boeing au développement de systèmes de transport de lancement orbitaux viables pour les humains et à leur lancement de test. Selon la NASA, les deux entreprises progressent: SpaceX devrait être certifié pour un vol d’équipage d’ici octobre 2017 et Boeing d’ici mai 2018.
Cependant, il est tout à fait possible que les deux sociétés ou les deux ne respectent pas ces délais et ne soient pas prêtes à envoyer des êtres humains dans l’ISS avant la fin de 2018.
Cela mettrait la NASA dans un très gros embouteillage. L’agence doit acheter des places pour les lancements Soyouz environ trois ans à l’avance. Comme le dit carrément Wayne Hale, ancien ingénieur de la NASA et président par intérim du comité HEO, «il n’est pas prévu pour la NASA d’acheter des sièges Soyouz après 2018».
Les conclusions du rapport du comité indiquent: «En raison du long délai requis pour l'obtention des sièges Soyouz, une décision doit être prise d'ici la fin de 2016 afin de garantir l'accès à ISS en 2019, sans quoi la NASA pourrait être contrainte de réduire - voire éventuellement éliminer son équipage à bord de l'ISS."
Devrions-nous être concernés? Comme mentionné, les deux sociétés sont en bonne voie pour respecter les jalons indiqués, mais néanmoins, le rapport HEO indique qu'il est «prudent d'assumer les retards de la journée des missions de post-certification par rapport au programme actuel». Il ne serait pas inhabituel de voir l'une ou l'autre société courir dans des chicots. En fait, lorsque vous prenez en compte les échecs de SpaceX au cours des 12 derniers mois, c’est presque probable il y aura une sorte de retard.
Alors, pourquoi la NASA n’a-t-elle pas créé de plan de sauvegarde? Hale, qui n’a jamais manqué de mâcher des mots, résumons-le en quelques mots: «nous ne savons pas quelle serait la solution».
Un recours possible serait simplement de négocier et de négocier avec la Russie jusqu'à ce qu'elle accepte et offre un siège ou deux pour un futur lancement de Soyouz. Ce sera peut-être plus facile si un certain républicain finissait par remporter la présidence en novembre - mais qui sait quoi? cette pourrait faire pour le reste du programme spatial.
Espérons que nous ne nous approchons même pas de la situation. La NASA a jusqu'à la fin de l'année pour décider si elle souhaite acheter plus de sièges Soyouz ou non.
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