L'impact social des jeux vidéo

Compte tenu de la prééminence et de la puissance de la marque de franchises de type shoot-up comme Appel du devoir et Borderlands, il est difficile d’envisager les jeux vidéo comme des outils potentiels de compréhension. Le secteur qui a créé le substitut de Trump, Duke Nukem, après tout, n’a pas toujours donné la priorité à l’empathie. Mais cela est en train de changer, alors que les fabricants de jeux se diversifient et apportent différents objectifs - politiques et financiers - à leur travail. Les jeux vidéo sont en train de devenir des catalyseurs de changement social, préparant les joueurs à gérer émotionnellement de lourdes réalités telles que l'amour, l'intimidation et le suicide, tout en comblant certaines lacunes. Games for Change, une organisation à but non lucratif, a discrètement supervisé cette renaissance, récompensant les innovateurs et cherchant à susciter un intérêt accru pour les jeux ayant une application positive dans le monde réel.

Et ce n’est pas la bataille difficile que vous pourriez penser. En fait, les métaphores de guerre ne doivent pas nécessairement s'appliquer.

Pour sa 13e édition, le festival Games for Change, qui est sur le point de se dérouler à New York, est axé sur la création de réseaux, la discussion et le partage de recherches, ce qui démontre de plus en plus que le prétendu «jeu sérieux» peut profondément affecter les esprits sérieux. les joueurs. L'idée n'est pas de créer un E3 croustillant ou d'éviter le marketing de marque de manière agressive. Selon Susanna Pollack, présidente de Games for Change, l’idée est de parler d’une révolution du divertissement qui n’est pas encore arrivée - de parler de jeux permettant aux joueurs de passer à la vitesse supérieure.

Inverse Pollack a parlé de son travail et de l’idéalisme de la génération du jeu vidéo.

Vous êtes un ancien membre de la BBC et vous avez beaucoup d'expérience dans les médias. Pourquoi des jeux?

Pour moi, les jeux sont le fer de lance de l'innovation et de la narration - un moyen aussi créatif et naturel de se connecter au public de manière ludique, mais en même temps significative. C’est ce qui m’a poussé à vouloir rejoindre cette organisation. Pour moi, c’est l’une des formes de divertissement les plus excitantes, et associer cela à un bien social, où voudrais-je être autrement?

Pourquoi pensez-vous que l'impact social et les jeux sérieux ont un tel moment en ce moment? D'un point de vue extérieur, il semble qu'il y ait eu ce point de rencontre de progrès technologiques rapides avec des recherches prouvant que ces jeux fonctionnent vraiment.

Je pense qu’il ya aussi un troisième facteur: nous avons maintenant une génération de jeunes qui croient vraiment qu’ils peuvent avoir un impact sur le monde. Je pense qu’il existe un appétit naturel pour les occasions de divertissement et d’engagement qui ont un sens et une valeur. Utiliser le divertissement en général comme plate-forme de sensibilisation aux problèmes n’est pas une nouveauté - le film, à savoir les documentaires, est un média qui a adopté les questions sociales pour nourrir le contenu et relier les gens. Je pense que maintenant que les jeux sont aussi omniprésents et que la démographie de ceux qui jouent est en expansion, vous avez la moitié de la population qui joue à des jeux et qui est intéressée par plus que le divertissement.

Jouez des expériences interactives plus dynamiques pour le public. Toute cette nouvelle technologie a certainement un impact sur la croissance des jeux à impact social, mais je pense que cela revient vraiment à l'idée que les gens ont intérêt à être impliqués dans le monde.

Quel est le rôle de Games for Change en tant qu’incubateur de nouveaux jeux?

Nous nous engageons dans ce processus comme une sorte de canal pour les nouveaux jeux. Nous organisons une série de défis pour le compte de partenaires intéressés par la création de concepts de jeux autour de problèmes, qui trouvent alors très souvent un projet qu’ils vont ensuite financer. Nous sommes actuellement sur le point de terminer un défi sur le changement climatique pour le compte d'Autodesk. Intel, Dell et NVIDIA sont également impliqués, de même qu'une organisation à but non lucratif appelée Polar Partners. Et ce qu'ils voulaient faire, c’était encourager la conversation sur le changement climatique au sein de la communauté des développeurs de jeux et aider à soutenir de bonnes idées pour que ces concepts de jeu puissent finalement être élaborés.

Nous avons lancé un défi similaire avec N Square, une société de collaboration œuvrant dans l’intérêt de la sécurité nucléaire - nous avons relevé un défi avec eux au sujet des questions nucléaires. Ce concept de jeux a été créé par une femme qui a travaillé dans le domaine des politiques, qui avait une grande compréhension des jeux et qui a écrit ce concept fantastique. Elle a remporté le prix de 10 000 $, puis nous avons mis son projet en relation avec un développeur bien connu qui a construit un prototype autour de ces jeux. Nous aidons N Square à trouver les fonds nécessaires pour que ce jeu devienne une réalité.

Avez-vous déjà trouvé que c’était un défi que de tenter de communiquer le travail que vous faites au grand public?

Je pense que nous sommes dans le même bateau que tous les autres développeurs indépendants qui lancent des jeux. Nous bénéficions grandement de nos partenariats avec des sociétés telles qu'American Express et des organisations telles que le National Park Service, qui peuvent exploiter ces canaux de communication afin de renforcer la sensibilisation autour de ces jeux. Mais j'ai également remarqué que certaines des plateformes, des éditeurs et des développeurs de matériel développent également des stratégies de protection sociale, ce qui est très encourageant. Vous avez «VR for Good» d’Oculus; vous avez les initiatives de service de Google. Il est donc encourageant de constater que ces plates-formes vont non seulement prendre en charge le contenu à impact social, mais également sa distribution.

Vous avez le festival Games for Change à venir, les 23 et 24 juin. Y a-t-il une partie du festival qui vous passionne le plus?

Oh, il y a tellement de choses que j’attends avec impatience. Je suis très heureux d’avoir l’occasion d’interviewer Sid Meier du groupe Civilisation séries. Il a été une telle force et une telle inspiration pour les développeurs et les joueurs de jeux vidéo pendant des décennies. Il sera notre orateur final le premier jour et parlera de l’impact que Civilisation a eu. C’est un jeu qui n’a pas été conçu comme un impact social, et pourtant de nombreux aspects de ce jeu ont contribué à la société.

Nous avons également des intervenants très intéressants qui ne sont même pas de l’espace de jeu - c’est ce qui est si intéressant à propos des festivals Games for Change. Ce sont des parties prenantes et des bailleurs de fonds qui réalisent à quel point les jeux sont importants pour leur public. Le président du National Endowment of Humanities viendra nous parler des moyens de faire en sorte que les Américains s'engagent dans les sciences humaines. Nous aurons le président des Girls Scouts of America qui parlera des STEM et des jeux qu’ils développent pour amener les filles à réfléchir au codage. Graeme Devine, le magicien en chef du jeu Magic Leap, est un autre orateur passionnant.

Oh wow - quel titre.

N'est-ce pas? Le meilleur titre de tous les temps. Magic Leap a été si secret ces dernières années et ils viennent tout juste de sortir pour raconter leur histoire. Nous sommes très heureux de l’avoir sur scène et de parler des opportunités offertes par la réalité virtuelle et l’éducation.

Cette année, le festival se concentre sur trois pistes spécifiques: l’éducation civique et l’impact social, le neurogame et la santé et les jeux pour apprendre. Comment avez-vous réduit les différents thèmes d'impact social pour y arriver?

Je pense que c'était une progression naturelle du type de programmation que nous organisions en une seule expérience. Games of Changes a toujours été au centre des préoccupations civiques et sociales. Je pense que cela a été au cœur de ce que fut Games of Change. Nous nous sommes concentrés sur l’apprentissage en général dans chaque festival - deux ou trois séances seraient consacrées aux jeux en classe. Mais l’intérêt pour la santé et le neurogame a vraiment explosé cette année en raison de l’explosion récente de la technologie et de la recherche dans ces jeux, en particulier en ce qui concerne les neurosciences et le développement cognitif. Il ya tellement à dire dans cet espace et je pense que c’est vraiment cool et avant-gardiste.

Cet entretien a été édité et condensé pour plus de clarté.