Comment "Trainspotting" explique le lien flagrant entre la dépendance à l'imodium et aux opioïdes

Parlons de lopéramide. Nous essayons d'obtenir ce produit chaque fois qu'une intoxication alimentaire fait tourner nos entrailles, mais l'anti-diarrhéique - connu sous le nom d'Imodium - a également acquis une réputation dangereuse parmi les toxicomanes opioïdes. le New York Times l’appelle la "méthadone du pauvre homme" - un high économique et désespéré qui, à des doses anormalement élevées, peut faire battre les battements de coeur jusqu’au épuisement fatal. Comment le constipateur préféré des États-Unis est-il devenu la drogue de dernier recours pour les toxicomanes opioïdes?

La tristement célèbre scène de la salle de bain Trainspotting explique tout: «L’héroïne vous rend constipé», explique Renton alors qu’il est accroupi dans les pires toilettes en Écosse, dans l’attente de l’effet de ses médicaments administrés par voie orale. «L’héroïne de mon dernier hit s’estompait et les suppositoires n’avaient pas encore fondu.» Le lopéramide, comme l’héroïne, la morphine et la méthadone, fait monter les gens parce qu’il agit sur les récepteurs opioïdes du corps, qui contrôlent les courses ou induisent l’euphorie, selon le cas. sur où ils sont.

Mais les effets du lopéramide ne sont pas aussi puissants. Du moins, ils ne devraient pas l'être - pas lorsque le médicament est pris à la dose correcte. Quatre comprimés d'Imodium, à raison de huit milligrammes chacun, administrent juste assez de lopéramide aux récepteurs opioïdes du gros intestin pour le détendre au lieu de faire sortir son contenu par l'arrière. Cela donne plus de temps à l’intestin pour aspirer l’humidité de la nourriture digérée, de sorte que, au moment où elle sortira, elle ressemblera plus ou moins à une cascade solide et non foutue.

Le problème est que les toxicomanes opioïdes ne prennent pas la dose quotidienne standard. Ils prennent environ 100 comprimés de deux milligrammes chaque jour pendant des semaines. A des concentrations folles, les garanties contre le cerveau élevé en lopéramide sont discutables. Normalement, les protéines dans l’intestin l’empêchent de pénétrer dans le réseau de nerfs reliant le cerveau et la moelle épinière, et les capacités de détoxication du foie prennent le relais. Mais à des concentrations 25 fois supérieures à la normale, le corps est submergé.

Une fois que le lopéramide fait son chemin jusqu'aux récepteurs opioïdes dans le cerveau, il a pratiquement les mêmes effets euphorisants et glorieusement antidouleurs que d’autres stupéfiants, comme la morphine. La FDA l'a d'abord classée comme drogue de l'annexe II, en l'associant à la cocaïne et à la méthadone, après l'avoir approuvée en 1976. Il n'y avait pas eu d'abus à l'époque - bien sûr, des études sur des singes rhésus ont montré qu'elle entraînait une légère dépendance physique - mais elle a été jugée sûre. assez pour être classé comme un médicament sur ordonnance et, plus tard, un médicament en vente libre décontrôlé.

Un article récent dans le journal Annales de médecine d'urgence, rapportant deux décès par surdose de lopéramide, remet en question cette décision. Alors que la répression nationale contre les analgésiques prescrits sur ordonnance s'intensifie, les opposants aux opioïdes - et ceux qui tentent de se débarrasser de leur dépendance - cherchent à se soigner du mieux qu'ils peuvent, pour que les effets secondaires soient maudits. Mais le lopéramide n’est pas un médicament à prendre à la légère: en plus des vertiges, des vomissements et des douleurs à l’estomac, il peut également entraîner des arythmies cardiaques menaçant le pronostic vital et une respiration dangereusement lente. Mais ces risques, combinés au malaise évident de l’arriéré accumulé pendant des semaines dans l’intestin, n’ont pas empêché les utilisateurs de balayer Imodium des tablettes des pharmacies, soulignant encore la gravité du problème de la dépendance aux opioïdes en Amérique.