Croisière GM: une voiture autonome fait des essais dans les rues de San Francisco

Les voitures sans conducteur de GM sont officiellement descendues dans les rues pour prendre des piétons.

Le constructeur automobile vient de lancer des démonstrations de sa flotte autonome, y compris la Chevrolet Bolts, à San Francisco. Bien que le grand public ne puisse pas encore monter - la démo était réservée aux journalistes - cet essai récent était la première fois que des personnes qui ne travaillaient pas pour GM pouvaient faire un tour en auto-conduite.

Les voitures sans conducteur de la société ont été développées par l’intermédiaire de sa filiale Cruise Automation au cours de l’année écoulée et ont finalement été révélées à la presse par son président, Daniel Ammann, cette semaine.

«Tout ce que nous faisons est axé sur la vitesse», a déclaré Ammann, ajoutant que les véhicules seraient entièrement prêts à être utilisés pendant «des trimestres et non des années».

Quelques chanceux ont déjà testé les voitures en saluant des manèges à travers la ville. Tech Crunch, le trajet dans la Bolt EV modifiée par la deuxième génération a été assez simple. Passer en «cabine» via l'application Cruise est considéré comme similaire à la plupart des services de covoiturage comme Uber ou Lyft, dans lesquels l'utilisateur attend le chargement du véhicule à l'arrivée, bien que les options soient pour l'instant limitées à un seul - destinations sélectionnées. Vraisemblablement, cela augmentera à mesure que les voitures évolueront.

L’un des faits saillants du trajet examiné semble provenir de l’importance accordée à la sécurité, parfois au détriment du confort - Tech Crunch rapporte plusieurs arrêts soudains pour éviter les problèmes potentiels qu'un cavalier humain ferait probablement plus facilement. Cela est compréhensible étant donné que la plupart des programmes de véhicules sans conducteur sont actuellement axés sur l’obtention de voitures sûres sur la route plutôt que sur celles qui conduisent de manière transparente. En effet, le fondateur de Cruise, Kyle Vogt, a averti que «seulement 2% de son temps de développement était jusqu'ici consacré au confort», la majorité des ressources étant consacrées à la sécurité.

La livraison du test de croisière? La voiture sans conducteur a réussi à franchir la distance de 2,4 km sans être reprise par le conducteur ou le passager d'urgence qui l'accompagnait. C’est une étape importante dans la mesure où la plupart des démos sans conducteur ont jusqu’à présent nécessité l’assistance humaine plusieurs fois pour effectuer un essai.

Les rapides progrès réalisés par Cruise au cours des trois dernières années sont de bon augure pour l’industrie sans conducteur confrontée aux consommateurs. Considérant que, en 20 minutes de route, le véhicule a évité de heurter 114 voitures, quatre motos et d'innombrables piétons à San Francisco, GM est sur le point de faire en sorte que leur croisière nous conduise à fond.

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