Une étude sur la marijuana explique comment les cannabinoïdes aident à réduire le sentiment de douleur

En juin, 31 États et le district de Columbia autorisent l'utilisation de marijuana à des fins médicales. La douleur est la raison la plus courante pour laquelle les gens disent avoir besoin de cannabis et la grande majorité des utilisateurs disent que cela aide. Cependant, malgré les affirmations de nombreuses personnes qui pensent que les cannabinoïdes - les substances chimiques contenues dans la marijuana - peuvent soulager la douleur, les scientifiques ont eu du mal à expliquer pourquoi. Les chercheurs publiés dans JAMA Psychiatrie prétendent maintenant clarifier la divergence.

Dans une revue systématique et une méta-analyse publiées mercredi, des scientifiques de l’Université de Syracuse expliquent que, même si les études ne permettent pas actuellement de prouver que les cannabinoïdes réduire douleur, les recherches démontrent qu’ils peuvent contribuer à l’expérience de sentiment douleur. Une évaluation de 18 études incluant 442 adultes a révélé que l’utilisation de médicaments cannabinoïdes augmentait légèrement le seuil de douleur et réduisait la sensation générale de désagrément de la douleur.Ceci suggère aux chercheurs que les propriétés analgésiques du cannabis, ou sa capacité à soulager la douleur, affectent l’esprit plutôt que le corps.

«Ce résultat est particulièrement frappant, car la gestion de la douleur chronique ne consiste pas uniquement en une réduction de la douleur», explique Kevin Boehnke, Ph.D., qui n'a pas participé à l'étude. Inverse. Boehnke fait actuellement partie d'une étude de l'Université du Michigan qui analyse également les effets du cannabis sur la douleur chronique. «Les problèmes de sommeil, la fatigue, l'anxiété, la dépression et d'autres facteurs sont liés à la douleur chronique."

Mais parce que ces études ont toutes porté sur douleur induite en laboratoire, nous ne pouvons pas en déduire si les résultats seront valables chez les personnes qui souffrent réellement de douleur chronique, dit Boehnke. La douleur est un phénomène complexe aux multiples dimensions. Dans les études sur les populations cliniques qui utilisent la marijuana pour traiter la douleur, il était difficile de dire ce qui les aidait réellement. Les enquêtes menées auprès de personnes qui utilisent du cannabis pour soulager leurs douleurs chroniques n’ont pas eu beaucoup de chance de prouver que cela leur était utile. Dans un article publié dans Le lancet En juillet, des scientifiques ont découvert que les consommateurs de cannabis ressentaient plus de douleur que les autres, mais qu’il n’existait «aucune preuve que la consommation de cannabis améliore les résultats pour les patients».

L'auteur principal et doctorant Martin De Vita raconte Inverse bien qu’il existe un besoin urgent de nouvelles études sur les états cliniques de la douleur, ces derniers "sont souvent accompagnés de maladies concomitantes, comme l’anxiété ou la dépression, qui peuvent également influer sur la douleur".

«Les études expérimentales qui induisent des douleurs en laboratoire sont excellentes car elles peuvent être hautement contrôlées et peuvent tester les effets de l'administration de cannabinoïdes sur des processus spécifiques de la douleur», déclare De Vita. "Lorsque nous voyons les effets de cannabinoïdes dans des études expérimentales sur la douleur, nous sommes plus confiants que les cannabinoïdes en sont la cause."

De ces études, De Vita et ses collègues ont déterminé que les cannabinoïdes pourraient apporter un soulagement en améliorant la composante émotionnelle de la douleur (désagrément), plutôt qu'en réduisant l'intensité de cette douleur.

"Cela peut sous-tendre notre autre conclusion selon laquelle les participants ont été en mesure de mieux tolérer la douleur après l'administration de cannabinoïdes", explique De Via. "Ainsi, alors que la sagesse conventionnelle était" les cannabinoïdes soulagent la douleur, "il est maintenant" les cannabinoïdes peuvent soulager des aspects spécifiques de la douleur ".

Les auteurs ont également indiqué que, comme les études portaient sur le «bien-être», le tétrahydrocannabinol (THC), un cannabinoïde, et non sur d’autres cannabinoïdes, comme le cannabidiol (CBD), il n’est pas clair si d’autres variétés auraient des effets différents sur la douleur.

Boehnke souligne également que les doses de THC utilisées dans ces études ne sont pas nécessairement représentatives du cannabis à base de plantes disponible pour de nombreuses personnes, qu’il soit médical ou non. Les différentes souches de cannabis ont des niveaux de THC différents, et ce qu'une personne en Californie ou au Colorado a la possibilité d'acheter est très différent de ce qu'un chercheur peut mettre la main sur. Au niveau fédéral, la marijuana est toujours une drogue de l'annexe I.

«Cette revue systématique souligne la nécessité d'assouplir les restrictions sur la recherche sur le cannabis - telles que le report du cannabis et des cannabinoïdes à l'annexe II - afin que la science rattrape la politique», explique Boehnke. «Nous sommes dans un endroit si bizarre en ce moment, sur le plan sociétal. Vous pouvez aller acheter de l'huile de chanvre contenant de la CBD auprès d'Amazon ou d'un supermarché local, mais essayer d'utiliser ces composés dans des études cliniques nécessite un fardeau réglementaire énorme."