L’avenir des voitures sans conducteur: où nous allons, nous aurons besoin de plus de routes

Les voitures sans conducteur arrivent (silencieusement, en toute sécurité) avec beaucoup de battage publicitaire: potentiel de sécurité accrue sur la route, moins de circulation, moins d'impact sur l'environnement, et tout simplement le fait que vous pouvez faire beaucoup d'autres choses pendant vos déplacements. Bien sûr, on s’interroge sur la signification exacte des véhicules autonomes en matière de responsabilité - et ces questions font toujours l’objet de débats.

Mais le plus grand point négatif dont personne ne parle vraiment est la façon dont les voitures sans conducteur signifient probablement plus de routes - ce qui signifie que la plupart des autres avantages que nous espérons obtenir de cette technologie seraient fondamentalement annulés.

Telles sont les conclusions d’une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Leeds. Selon des chercheurs, l’avenir des voitures sans conducteur signifierait que notre dépendance à l'égard des routes ne diminuerait pas la demande de circulation, mais simplement: plus voitures sur la route et exacerbent encore les inefficacités énergétiques.

Les résultats, rapportés dans le journal Recherche sur les transports, partie A, ont été réalisés à l’aide d’une analyse de la technologie de conduite autonome et des données actuelles sur les coûts des véhicules automobiles. Les chercheurs ont modélisé l'adoption de véhicules automatisés au cours des prochaines décennies et ont constaté que les véhicules sans conducteur ne pouvaient offrir que des avantages considérables en termes d'efficacité.

Cela s'explique par le fait que les véhicules automatisés pourraient devenir un moyen de transport plus attrayant dans les cas où une personne aurait normalement pris le train ou le bus ou une autre solution. Les voitures sans conducteur pourraient être une option tellement attrayante que nous finissons par mettre plus de voitures sur les routes. À son tour, nous devrons construire plus de routes, rénover et élargir celles déjà existantes et faire face à des conditions de circulation plus difficiles.

Les chercheurs estiment que la consommation d'énergie des voitures augmentera de 5 à 60% d'ici 2050 grâce aux voitures sans conducteur. Deux à 10% de cette augmentation est due à la forte augmentation de la mobilité des personnes âgées et handicapées; 7 à 22% sont dus à des limites de vitesse plus élevées (en raison de l'amélioration des conditions de sécurité); et jusqu'à 11% sont causés par des équipements plus lourds tels que des écrans de télévision et des ordinateurs installés dans ces véhicules.

Mais une fourchette de 5 à 60% est une gamme assez large. Ce qui donne? Cela tient en partie au fait que les auteurs ne savent pas encore à quel point les futures générations seront enthousiastes à propos du covoiturage, ou si les véhicules futurs se révéleront plus petits et plus compacts. Ces facteurs pourraient en fait réduire la consommation d’énergie de 21 à 45%.

Les chercheurs ont constaté que le gros du problème, c'est que la société doit ralentir les voitures sans conducteur. Pas en termes de vitesse littérale - en termes d'introduction et de progression du développement et de l'adoption de la technologie. Si les véhicules automatisés deviennent la nouvelle norme, nous devrons trouver des moyens de normaliser les protocoles de réseau automobile afin que différents véhicules puissent communiquer entre eux et se comporter comme un système coordonné.

Une autre solution pourrait être de permettre aux responsables des transports d’accéder aux données de navigation et de communication des voitures pour concevoir des systèmes de tarification routière visant à obtenir davantage de voitures. de la route. Les gens n’en seront pas contents, mais il est clair que le monde doit se sevrer de la voiture au profit d’autres modes de transport. Le développement de voitures sans conducteur doit faire partie de cet objectif.