La NASA explique le programme ORION et les problèmes avec les radiations
La sonde solaire Parker est déjà considérée comme l’une des missions les plus ambitieuses de la NASA, mais l’agence ne prend pas de risques en ce qui concerne les problèmes potentiels. Quelques minutes avant l'heure prévue du décollage de la sonde solaire Parker, la NASA a annulé le lancement, reportant l'opération au moins une journée supplémentaire.
La sonde a déjà constaté des retards, mais il s’agit du premier report à la dernière minute. Au cours des semaines qui ont précédé le décollage, l'agence est restée confiante quant à la date de lancement du 11 août, notamment après que la NASA a révélé son nouveau bouclier thermique amélioré, ou système de protection thermique. Cependant, plutôt que des problèmes avec le bouclier thermique, la NASA a annoncé samedi que le lancement avait été reporté en raison d’un problème technique sur la fusée Delta IV Heavy de la sonde.
"Alors que nous relevions le compte et prenions le moins quatre minutes plus tard, l’équipe a reçu une alarme de pression rouge à l’hélium gazeux", a déclaré Mic Woltman du programme de services de lancement de la NASA au cours de la couverture en direct par la NASA. "Cela les a mis à la porte et maintenant l'équipe examine et évalue cela, mais malheureusement, nous n'avions pas assez de temps ce soir pour résoudre ce problème lors du lancement."
L'anomalie de pression à l'hélium provoquée par le Delta IV Heavy contrevenait à la limite de lancement, entraînant une suspension. Une fois le problème résolu, la NASA a déclaré qu'il ne restait plus assez de temps dans la fenêtre pour redémarrer le lancement.
Woltman prédit un retournement rapide avant que la NASA ne tente à nouveau. Le lancement est maintenant prévu pour le 12 août à partir du Complexe de lancement spatial 37 à la base aérienne de Cape Canaveral à 3 h 31 min.
Une fois lancée, la sonde solaire Parker utilisera l’attraction gravitationnelle de Vénus pour réduire son orbite autour du soleil. Ces flybys prendront environ sept ans, amenant finalement la sonde à moins de 3,7 millions de kilomètres du centre du système solaire et en font le premier vaisseau spatial à pénétrer dans la couronne solaire ou dans l’atmosphère extérieure. C’est encore une histoire en cours, avec seulement quelques heures de retard.
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