Expliquer les Knicks: conférence sur le basket-ball et la NBA dans «Luke Cage»

Alors que les fans s’assoyaient pour regarder les nouvelles séries de Marvel sur Netflix, Luke Cage, ils ont été accueillis avec une langue étrangère. Après huit années de dialogue de plus en plus geek, plein de références de bandes dessinées et de fausses sciences, les personnages parlaient tout à coup du sport professionnel. Pour beaucoup de geeks, les débuts ont été difficiles, ils n’ont pas encore eu à se rendre sur ESPN.com pour obtenir des œufs de Pâques MCU.

Bien sûr, de nombreux fans de bandes dessinées adorent le sport. Mais pour ceux qui ne sont pas assez au courant de leur histoire avec les Knicks et la NBA, voici un petit manuel pour mieux comprendre ce qui se passait au Pop’s Barbershop dans le premier épisode de Luke Cage.

Ne vous inquiétez pas, Pops, ils ont Porzingis

Les premières lignes parlées dans toute la série? La plainte frustrée de Pop au sujet de l’état des Knicks de New York, un discours très justifié étant donné la saison désastreuse de l’équipe 2014-15 et, plus largement, une décennie et demie d’inaptitude.

"Ils perdent 65 matchs avant de se retrouver avec le quatrième choix dans le repêchage", a-t-il déclaré, faisant écho à l'incrédulité ressentie par de nombreux fans des Knicks lorsqu'ils ont apparemment échoué à la loterie.

«Ce gamin russe qu’ils ont recruté, il vaut mieux qu’il soit bon», ajoute Pops, se référant à Kristaps Porziņģis, l’attaquant de puissance dégingandé de 7’3 ”qu’ils ont rédigé avec ce quatrième choix. Porziņģis - qui est letton, comme le dit Bobby Fish à Pop - était le grand mystère de cette classe de draft. Il était énorme, bien sûr, mais à 19 ans, incroyablement maigre et après avoir joué en Espagne, apparemment vulnérable aux hommes plus musclés et plus gros, de la NBA.

Mais les Knicks - et le président de l’équipe que Pops veut renvoyer, Phil Jackson - savaient que Porziņģis avait un bon tir et une éthique de travail légitime. Ils ont donc lancé les dés et l’ont pris avec ce quatrième choix. Et contrairement à de nombreux choix de repêchage des Knicks, il a livré plus que prévu de son année recrue.

Porziņģis a été une révélation pour les Knicks, avec une moyenne de 14,3 points, 7,3 rebonds et 1,9 blocs par match dans une saison autrement remplie de dysfonctionnements et de coéquipiers blessés. Il a épuisé les trois coups, a conduit jusqu'au cerceau, a bloqué les tirs, a saisi les planches et a même pris un peu de muscle, donnant ainsi à la foule opprimée de Madison Square Garden un sujet de félicitations. Bien sûr, les Knicks ont quand même fini avec un record perdu, mais mis à part ce bref combat de Linsanity et une course inattendue à la finale en 1999, le Garden n’avait pas été aussi performant que Patrick Ewing.

En parlant de…

Pops respecte absolument Pat Riley, l’entraîneur et directeur général qui a dirigé les Knicks au début des années 90 (au-dessus de lui, avec le centre Patrick Ewing du Hall of Fame Knicks). Son dévouement a clairement agacé ses clients et ses amis, et ce pour une bonne raison: Riley, qui a entraîné les Lakers de Showtime dans les années 80, a été l’entraîneur des Knicks lors des derniers jours de gloire de l’équipe, qui ont culminé en 1993-1994. Mais l’entraîneur suave aux cheveux tordus a sauté du navire en 1995 par télécopieur, pas moins pour entraîner le Heat de Miami, établissant l’une des plus féroces rivalités des années 90.

Regardez cette bagarre de la fin des années 90, lorsque Larry Johnson, des Knicks, s’est battu après Alonzo Mourning of the Heat (et remarquez que l’entraîneur des Knicks, Jeff Van Gundy, s’accroche à la jambe de Mourning).

Luke parle peu au début de l’épisode, mais il prend la défense de la dévotion de Pop à Riley’s Knicks.

«Les Knicks ont joué comme des hommes quand Riley était entraîneur-chef», dit-il, faisant un signe de tête à l'équipe de lancers au coude et à la charge dure de cette époque. «Charles Oakley et Ewing sont restés durs dans la peinture. De plus, Anthony Mason et John Starks? Conduisez la ruelle, vous pourriez rentrer à la maison dans un sac mortuaire."

C'était un jeu différent à l'époque, dit l'homme incassable. C’était une époque différente, à l’époque, avant «tout cet Instagramming», retenons tous le contrat maximum pour la même équipe, qui passe pour la compétition. »Cette ligne était un coup franc pour LeBron James, Dwayne Wade et Chris Bosh signant ensemble. Miami… pour, ironiquement, Pat Riley.

C’est bien avec Luke, car King James est la vérité.