Films Suck at Visualizing Internet, voici un correctif

Internet fait partie intégrante de la vie quotidienne depuis 20 ans et est devenu un élément incontournable des intrigues de films et d'émissions de télévision au cours des 10 dernières années. Mais, alors qu’ils tentaient de créer une représentation convaincante, les cinéastes n’ont toujours pas compris comment représenter Internet et ses transferts de données à la vitesse de l’écran sur grand écran.

Plus récemment, la bande-annonce d’Oliver Stone Snowden a proposé une nouvelle vision du "Web", avec des lignes éclatantes et des chaînes de lumière qui rebondissaient sur l’écran. Le jury est sorti sur le film jusqu'à l'automne, mais sa tentative de présenter Internet à l'écran est très décevante - et c'est un film qui parle de transferts de données clandestins. Pourquoi n'arrivons-nous pas à avoir l'air juste sur le film?

"La visualisation de données est la capacité de montrer des relations entre des sujets ou des points complexes que nous ne trouverions pas autrement", déclare Wesley Grubbs, fondateur du studio de visualisation de données Pitch Interactive. «Cela nous permet essentiellement d’explorer des relations, des tendances ou des mouvements de choses.»

Ce n'est pas si simple, cependant.

«Lorsque vous essayez simplement de représenter Internet à l’écran», dit Grubbs, «c’est un peu comme essayer de simplement représenter l’amour. C'est compliqué."

Complex ne commence même pas vraiment à gratter la surface d’Internet. C’est plus ou moins sans fin, composé de nombreux coins, connexions, coins et recoins - et Internet avec lequel nous interagissons n’est qu’une fraction du réseau colossal qui fait tourner le monde numérique.

«Pour moi, les connexions via l’éther et les réseaux sont une question d’espace», déclare Santiago Giraldo de CartoDB, une entreprise spécialisée dans la cartographie et la visualisation de données. "Les serveurs du monde entier sont responsables de la structuration et de la maintenance de ces informations, qu'il s'agisse d'ordinateurs personnels, d'opérations gouvernementales, de banques, d'infrastructures réseau invisibles, de ce que l'on appelle le" réseau profond ". En réalité, Internet, comme vous le savez, est un petit une infrastructure beaucoup plus grande."

Ce n’est pas simplement un grand réseau de lumières invisible, il existe des éléments matériels et tangibles d’Internet, et c’est peut-être le bon point de départ. Le film 2012 Le cinquième État Julian Assange, de Wikileaks, a décrit Internet comme une pièce gigantesque, avec des personnes à l’intérieur, mais était beaucoup trop conceptuel et abstrait - pour ne pas dire dramatique - pour s’inscrire comme réaliste.

«Ce n’est pas tant cette série abstraite de lumières et de fils translucides», explique Giraldo, «mais des serveurs physiques, connectés à d’autres serveurs, connectés à des ordinateurs, transférant des informations dans le monde entier. Pour représenter cela, j'utiliserais une carte montrant l'emplacement des cœurs de cette infrastructure, puis cartographierait les réseaux à travers l'espace physique selon un schéma de couleur afin de comprendre comment ces réseaux s'entrelacent et qui ils servent.

Cependant, ce n’est pas seulement la mécanique qui montre le fonctionnement d’Internet qui pose problème. L'autre gros problème pourrait très bien être nous.

Ou plutôt, l'absence de nous.

Sur un plan fondamental, les films concernent les gens. Il s’agit de personnages, pas de documents ni de serveurs. Mais les visualisations et les effets visuels qui tentent d’illustrer Internet enlèvent les personnages de l’histoire et c’est un problème.

À mesure que ces moments visionnés dans le film se déconnectent de nous, ils se sentent moins humains, moins pertinents et sans importance. L’intention qui se cache derrière ces visualisations est - ou du moins devrait être - de clarifier, de donner un sens aux aspects techniques de ces concepts dans le contexte plus large de l’histoire. Mais ce n’est pas vraiment ce que nous voyons. Au lieu de cela, nous avons tendance à voir des graphiques voyants et futuristes qui signifient… euh, la plupart du temps rien. Et c'est là que réside le problème.

«L’Internet regroupe tellement de choses différentes, mais c’est une question de transfert d’informations. Vous transmettez des informations dans les deux sens lorsque vous les réduisez vraiment», explique Grubbs. "Cela enlève toute l'humanité, cette explication, donc vous voulez probablement y injecter une forme d'humanité."

Comment les cinéastes pourraient-ils faire cela? Un peu de re-orientation pourrait être un moyen de commencer, et réduire La matrice les graphiques se concentrent sur quelques aspects techniques essentiels à l’histoire.

“Vous essayez de trouver des histoires sur Internet que vous souhaitez communiquer », déclare Grubbs. Internet, c’est plus que des pages Web, et «c’est essayer de trouver un conteur ou une personne qui puisse construire un récit autour de la signification de cela.

Considérer Internet comme une série de pages ou de boîtes de réception, de fils et de tubes n’est pas intéressant et ne constitue pas un bon élément de l’histoire. Toute tentative visant à représenter un réseau vaste, puissant et invisible, sans humains ni récit, risque de ne pas aboutir. Au lieu de cela, nous devons voir le réseau humanisé et comment les gens l’utilisent. Son existence n’est pas convaincante, ses effets le sont.

«C’est vraiment juste des ordinateurs et des câbles, mais sans l’élément humain, cela n’a aucune importance», explique Giraldo. «La chose la plus importante à mon avis est de savoir qui crée et envoie cette information, qui la reçoit, comment cette information est utilisée et surtout comment les deux parties sont affectées. Le médiateur technologique est impressionnant mais difficile à conceptualiser dans ce contexte."

Au fond, la visualisation de données ne se limite pas à l’émission, elle concerne la communication, la reconnaissance et le développement d’une histoire.

«Pour nous en tant que studio et pour ce que nous faisons», explique Grubbs, «il s’agit vraiment de savoir comment communiquer des informations complexes, comment aider les gens à s’en souvenir et à construire une histoire autour de cela.»

Dans le contexte des films, cette histoire peut très bien provenir d'un élément simple que le public est susceptible de reconnaître.

Qu'il s'agisse d'emails qui se déplacent de boîte de réception en boîte de réception ou de fichiers d'une paire de yeux à l'autre, il est clair qu'un gros problème avec la représentation d'Internet dans un film n'est pas technique - c'est humain. Malgré les nombreuses avancées de ces vingt dernières années, il semble que les cinéastes pourraient aller un peu moins bien Snowden et un peu plus Vous avez un email.