VILLES FUTURES | Ancrage

L’Alaska est le plus grand État des États-Unis avec 400 000 miles carrés et se classe au 48ème rang en termes de population, avec seulement 736 732 habitants. Environ 300 000 de ces résidents - soit 40% de la population de cet État - vivent à Anchorage, située à l'extrémité sud de l'État. Cela ne représente que 3,6% de la population de la ville de New York, mais les proportions vont changer. Anchorage s’accroche peut-être à la frontière froide d’un grand continent, mais c’est plus pertinent que jamais.

C’est parce que, même si Anchorage connaît actuellement des hivers particulièrement doux, la ville est bien placée pour tirer réellement parti du changement climatique. «L’Alaska sera la prochaine Floride d’ici la fin du siècle», a déclaré Camilo Mora, géographe de l’Université d’Hawaï. Le New York Times l'année dernière. Une étude qu'il a publiée dans La nature soutenait cette idée en suggérant qu'Anchorage ne ferait pas face à des températures extrêmes avant 2071.

Cela ne signifie pas seulement les saisons tempérées pendant un certain temps. Cela signifie moins de tempêtes aberrantes, moins d’inondations et plus de temps pour fortifier la ville contre les climats extrêmes. En d'autres termes: Oubliez Miami, San Francisco et New York. N’essayez pas de vous réinstaller à Phoenix ou à Houston ou dans d’autres endroits qui seront brûlants au cours des prochaines années. Anchorage est l’endroit où vous voudrez être.

De plus, lorsque les effets du changement climatique commenceront à se sentir plus palpables, les résidents d’Anchorage n’auront probablement plus vraiment de problème face aux effets du changement climatique. Dans l'ensemble, la plupart des Alaskiens embrassent le monde naturel en tant que partie de leur espace de vie. Contrairement aux propositions qui préconisent essentiellement de cloisonner une ville donnée au bord de l’eau, Anchorage essaiera probablement de s’immiscer dans des conditions environnementales changeantes.

La communauté des architectes et des concepteurs urbains de la ville a déjà entrepris des démarches de transformation qui étaient complètement absentes il y a seulement une décennie. De plus en plus d'entreprises commencent à intégrer des éléments de conception durables au développement de leurs bâtiments. Il ne s’agit pas de «passer au vert» et de créer des structures respectueuses de l’environnement. «Pour moi, la durabilité, dans notre environnement en Alaska, signifie vraiment maintenable et opérationnelle», explique Tracy Vanairsdale, architecte principale du cabinet d'architecture Bettisworth North, basé à Anchorage. "Etre" écologique ", cela signifie vraiment faire quelque chose qui soit abordable, sensible à son propre environnement - pas seulement l'environnement - et aussi efficace que possible."

Dena Strait, responsable des programmes d’énergie architecturale de la société, explique que la durabilité en Alaska n’a véritablement décollé qu’au cours des sept ou huit dernières années. «C’est quelque chose que la communauté de l’architecture et de l’ingénierie est désormais responsable et attentive.» Leah Boltz, directrice du développement et du marketing de la société, ajoute que, la durabilité a permis à leurs concepteurs de «s’étendre un peu» et envisager l'utilisation de technologies nouvelles et émergentes.

En Alaska, la durabilité repose essentiellement sur l'efficacité énergétique et sur la réduction des coûts et l'utilisation des ressources au strict minimum.Strait explique que l’économie de l’Alaska n’est pas dans la forme la plus solide. L’État, en fonction de votre interlocuteur, est en récession ou se dirige vers une récession, ce qui incite à maintenir des coûts d’énergie faibles. Ce n’est pas facile lorsque la température moyenne de votre ville au mois de janvier est encore inférieure de 10 degrés au gel.

Bettisworth North a elle-même travaillé sur deux bâtiments dans lesquels les propriétaires souhaitaient se conformer aux normes d'efficacité énergétique élevées observées dans les tendances de conception d'autres villes américaines. La société attache une grande importance au respect des structures de bâtiment qui n'auront pas besoin d'un quantité importante de travaux d’entretien, en particulier lors de conditions changeantes.

Un exemple plus audacieux de conception durable est la construction d’un nouveau logement dans le quartier Muldoon d’Anchorage, conçu par la firme McCool Carlson Green. Ils mettront en œuvre un ensemble de normes internationales pour les immeubles à résultats nets. Les concepteurs devront tenir compte de l'emplacement, de l'eau, de l'énergie, de la santé, des matériaux, de l'équité et de la beauté, le tout dans un effort pour obtenir des rendements nets ou positifs en énergie, en eau, en carbone et en assainissement.

Le projet vise également à produire 110% d'énergie grâce à des panneaux solaires. Ce n’est pas un objectif facile à atteindre à Anchorage, où les longs hivers peuvent être très sombres. Ils devront trouver un système qui stocke cet excès d’énergie.

McCool Carlson Green envisage également d’utiliser des pompes à chaleur qui transfèrent la chaleur du sous-sol à la surface - en exploitant en effet la chaleur générée par la terre sous terre au lieu d’utiliser une conception plus coûteuse qui réchauffe le bâtiment au niveau du sol. C’est un excellent exemple d’utilisation de concepts scientifiques de base pour atteindre des objectifs à faible coût.

À mesure qu'Anchorage continue de croître et de se développer, les locataires vont se ruer vers les immeubles qui réduisent leurs coûts de services publics - que ce soit par de simples mesures ou par des systèmes à la pointe de la technologie. La ville a amplement le temps de répondre à ces demandes. La plus grande question est simplement de savoir combien de temps il faudra avant qu'Anchorage ne commence à ressembler à un endroit comme New York.