Les scientifiques du Caribbean Wistling Rossby Wormhole baffles, satellites Serenades

Peut-être avez-vous vu la nouvelle: la mer des Caraïbes émet un son surnaturel qui peut être entendu de l'espace. Alors, pourquoi ne pouvez-vous pas entendre ce bruit depuis votre position bien plus proche de la Caraïbe qu’un satellite en orbite? Vous n'écoutez pas assez fort? Est-il noyé par le bruit blanc du paysage urbain dans lequel vous vivez ou que vous vivez?

La vérité est que, comme beaucoup d’autres histoires scientifiques, le récit du sifflet de Rossby est loin d’être simple. Vous voyez, les Caraïbes ne font pas vraiment de bruit, car le bruit se réfère généralement à des vibrations de longueurs d'onde pouvant être entendues. L'océan vibre, mais à une fréquence de plusieurs octaves plus basse que la gamme auditive. Les vibrations sont mesurées sous forme d’énergie gravitationnelle par des satellites en orbite terrestre. Et dire qu'ils peuvent être entendus de l'espace n'est vrai que métaphoriquement. Cela revient à dire que nous pouvons «entendre» les collisions de trous noirs à 1,3 milliard d'années-lumière de distance. cela a plus à voir avec la sensibilité de l'instrument qu'avec la magnitude du signal.

Mais cela ne veut pas dire que ce qui se passe dans les Caraïbes n’est pas vraiment unique et cool; les scientifiques n'ont jamais rien vu de tel auparavant. Les chercheurs de l’Université de Liverpool ont publié les résultats de cette semaine dans Lettres de recherche géophysique. C’est ce qui se passe: il existe un type particulier de vague appelé vague de Rossby qui traverse les mers de la planète. Son caractère diffère des vagues océaniques classiques et vous ne pouvez pas l’observer sans instruments spéciaux. Les vagues de Rossby ont une hauteur de vague courte (généralement entre quelques pouces et quelques pieds) et une très longue période - il faut à celle qui traverse les Caraïbes 120 jours pour ne le parcourir qu’une seule fois.

Voici la partie étrange: lorsque le Rossby frappe le bassin des Caraïbes - il disparaît, pour réapparaître de l’autre côté du bassin. Imaginez si les vagues régulières de l'océan s'arrêtaient brusquement et que l'eau devenait plate, mais un peu plus loin, il y avait encore des vagues exactement comme si elles ne s'étaient jamais arrêtées. C’est en gros à quoi cela ressemble, et c’est un phénomène tellement étrange que les scientifiques l’ont surnommé le «trou de ver Rossby».

Le problème est que l’énergie des vagues ne disparaît pas, elle n’est tout simplement pas visible pendant un certain temps à la surface. Au lieu de cela, l'énergie est transférée profondément dans le bassin, où elle interagit avec le fond de la mer, formant des ondes de compression liées à la pression de fond changeante. C'est cette interaction qui produit les vibrations pulsantes détectées dans l'espace. Les satellites mesurent un changement rythmique de l’énergie gravitationnelle, qui est lié à la masse changeante du bassin au fil de la vague.

Voici une autre raison pour l’analogie avec le son: l’interaction entre le bassin et l’eau qui le traverse a la même dynamique physique qu’un sifflet. Imaginez que votre souffle est la vague de Rossby et que le bassin des Caraïbes est la chambre d'un sifflet. Le fluide déferle dans la cavité et il en résulte une libération de vibrations. Dans ce cas, vos oreilles sont les satellites, détectant les ondes d’énergie émises.

Vous entendez le son à des fréquences de vibration comprises entre 20 et 20 000 cycles par seconde (hertz). Cette vibration de Rossby ne cycle qu'une fois tous les 120 journées. C’est environ 0,000000096 hertz. Donc, ça n’apparaît pas vraiment, mais si vous l’accélérez numériquement, comme si vous transformiez votre voix en voix de Chipmunks plusieurs fois, vous pouvez l’entendre.