Les futurs êtres humains seront légers et maigres, avec des pieds forts et adroits

Si la permanence de l’espace est à notre portée, il en va de même pour les établissements spatiaux et, il s'ensuit, l’évolution de l’espace. Le chef de l'Agence spatiale européenne, Johann-Dietrich Woerner, envisage déjà de construire un "village lunaire" - une base lunaire permanente - qui semble folle, mais qui est réalisable. Ici sur terre, Homo sapiens a passé 200 000 ans à évoluer sous l’effet de la gravité. Là-haut, où nos descendants se promener dans l'espace, les choses vont mal lumière.

Nos corps se sont développés pour résister à 15 livres de pression par pouce carré au niveau de la mer. Se tenir debout dans ces conditions n’est pas une mince affaire, c’est probablement pourquoi nos os sont si denses (selon une estimation, 3,39 grammes par centimètre carré) et pourquoi notre masse musculaire squelettique représente environ 35% du poids de notre corps. Comparée aux conditions de pression dans l’espace, la Terre est en fait un marécage - le fait d’avoir besoin de force pour la traverser.

Les futurs occupants de l’espace n’auront pas à faire face au bourbier terrestre: en fait, transporter autant de poids osseux et musculaire pourrait être trop coûteux en énergie pour être favorable. En gros, les individus qui peuvent faire plus de choses avec moins d’énergie - par exemple, récolter des pommes de terre Martiennes ou massacrer des envahisseurs lunaires - ont un avantage sélectif sur leurs parents moins efficaces. Cet avantage signifie qu’ils sont plus susceptibles de vivre assez longtemps pour se reproduire. Dans l'espace (comme sur Terre), perdre du poids supplémentaire devrait vous donner une avancée évolutive.

Cameron Smith, anthropologue à la Portland State University, partage cet avis: il prédit que les futurs citoyens de Mars auront probablement une "construction plus légère et plus légère" que la nôtre, car ils n’auraient à traiter que les deux tiers de la gravité de la Terre.

Avec notre stature, nos entrailles sont susceptibles de changer, aussi. Dans ses 300 jours à bord de la Station spatiale internationale, l'astronaute de la NASA, Scott Kelly, s'est adapté de manière inattendue aux conditions d'apesanteur. Dans une AMA avec Reddit la semaine dernière, il a révélé que la pression artérielle des astronautes était généralement basse, ce qui n’est pas évident au premier abord mais qui a beaucoup de sens: avec moins de pression externe sur le corps et moins de gravité pour le combat, le cœur Pas besoin de travailler aussi dur pour faire circuler le sang. C’est une bonne nouvelle pour les humains actuels - nous sommes déjà assez nombreux à souffrir d’hypertension -, donc nous pourrions probablement nous en tirer avec des cœurs plus faibles. Avec le temps, l'évolution serait probablement choisie pour les personnes ayant un cœur pompant moins vigoureusement (et donc plus économe en énergie).

Kelly a également souligné que le fait de vivre en apesanteur avait entraîné la chute des callosités sur ses semelles. Lorsque vous flottez dans l’espace, il n’ya pas exactement de pavé à battre; Le dessus des pieds de Kelly est devenu dur et écailleux, comme une «peau d’alligator», car ils grattent le long des chemins au moment où il change de direction. Si c’est ainsi que nous allons nous déplacer, l’évolution pourrait favoriser les personnes ayant les pieds particulièrement habiles.

Mais n'oublions pas que le cycle de l'évolution oblige les individus à survivre suffisamment longtemps pour pouvoir transmettre leurs gènes. Même si votre future petite-fille de l’espace a un cœur trop zélé qui utilise beaucoup trop d’énergie ou est née avec des pieds bien raides, la médecine ultramoderne aura progressé à un point tel qu’elle a prolongé sa vie assez longtemps pour qu’elle en perde deux ou trois. les bébés ne seront pas un problème. Certains avancent que l'évolution darwinienne a essentiellement cessé parce que nous pouvons ainsi prolonger notre vie, ce qui permet aux personnes ayant des gènes moins favorables de les transmettre de toute façon.

Si nous finissons par nous reproduire dans l’espace, les chances sont bonnes que nous emportions notre bagage génétique terrestre avec nous.