La nouvelle étude révèle que les orgasmes ont une apparence nettement différente d'une culture à l'autre

Les connaissances populaires et les recherches scientifiques ont perpétué la conviction que le visage d’une personne lorsqu’il atteint un orgasme est identique à celui qu’il a lorsqu’il a mal. Pour le psychologue social Jose-Miguel Fernández-Dols, Ph.D., et ses collègues, cela semblait être un paradoxe de l'esprit humain. Si un stimulus est douloureux et l'autre agréable, comment pourrait-il se manifester de la même manière sur le visage humain? Dans une nouvelle étude sur les o-faces et les visages de douleur dans Actes de l'Académie nationale des sciences, ils décrivent leur réponse à cette énigme.

Lorsqu’ils ont commencé leurs recherches, Fernández-Dols de l’Universidad Autónoma de Madrid et ses collègues n’avaient pas l’intention de bouleverser les conceptions populaires concernant le visage de l’orgasme. L'orgasme lui-même, dit-il Inverse, n’était pas vraiment le but. Ils voulaient savoir si la douleur et l’orgasme avaient vraiment la même apparence sur tous les visages humains et, plus important encore, ils voulaient savoir pourquoi ils l’avaient fait ou non.

Certaines études soutiennent l’idée que les expressions faciales produites lors de la douleur et de l’orgasme sont indiscernables, mais l’étude de l’équipe le réfute. Au-delà des différences d’expression faciale, elles montrent que la façon dont les gens représenter mentalement - comment ils pense une expression faciale devrait ressembler - un orgasme ou un moment douloureux peuvent différer considérablement. En outre, ils montrent que le visage de l'orgasme varie en réalité d'une culture à l'autre.

«L'étude montre que les personnes ont une représentation mentale distincte de l'expression de la douleur, ce qui semble avoir une cohérence interculturelle - du moins entre les deux groupes échantillonnés - et une représentation distincte du plaisir sexuel», explique Fernández-Dols.

Tout d'abord, l'équipe a créé un «générateur de mouvements de visage» informatisé, qui synthétisait un visage en sélectionnant de manière aléatoire une combinaison de mouvements fins du visage, tels que lever les sourcils, plisser le nez ou étirer la lèvre. Ensuite, un total de 40 observateurs - la moitié s'identifiant à la culture occidentale et l'autre à l'Asie orientale - assistent à 3 600 essais de visages.

À chaque ride du nez et de chaque lèvre, il a été demandé aux téléspectateurs d’identifier le visage comme montrant une douleur, un orgasme ou une expérience «autre». Leur tâche de suivi consistait à décrire à quel point le visage correspondait à leur représentation mentale de l’expérience: sorte de comme un orgasme, ou est-ce absolument un orgasme?

Alors que quelques participants s'efforçaient de déterminer à quoi ressemblait un visage douloureux, le groupe parvint à un consensus. Mais s’agissant du visage d’un orgasme, celui-ci n’était pas unifié: les personnes de cultures occidentales avaient tendance à choisir les visages aux yeux écarquillés, la bouche béante, et les personnes de cultures d’Asie de l’Est choisissaient des visages souriants aux lèvres pincées.

Selon Fernández-Dols, seules des études ultérieures peuvent expliquer les différences dans les représentations mentales du visage, en particulier parce que toute similitude ou différence entre les cultures pourrait être due à des facteurs biologiques et culturels. Mais pour le moment, lui et son équipe ont des hypothèses.

«L'expression de la douleur pourrait avoir une pertinence plus adaptative que celle du plaisir sexuel», dit-il. "D'autre part, l'expression de la douleur pourrait être plus visible que l'expression du plaisir sexuel."

Fernández-Dols soutient que la conclusion la plus significative est que «les humains développent des représentations mentales solides et consensuelles qui ont une vie propre, avec des conséquences importantes pour le comportement humain». L'étude contredit les études affirmant que les comportements faciaux transmettent des émotions universelles. des messages que tout le monde peut comprendre.

Comme le montrent les différences de représentation mentale entre les cultures asiatiques et occidentales, les expressions faciales n’ont pas une signification universelle d’une culture à l’autre. Il est possible que certains d’entre eux le puissent, mais pour l’instant, il semble qu’un visage d’orgasme puisse différer, en fonction de celui qui l’a - ou de celui qui le regarde.

Résumé d'étude:

La distinction entre les émotions positives et négatives est fondamentale dans les modèles d'émotion. Curieusement, les travaux neurobiologiques suggèrent des mécanismes partagés entre les émotions positives et négatives. Nous avons vérifié si un chevauchement similaire se produisait dans les expressions faciales réelles. Pendant les pics d'intensité des émotions, les situations positives et négatives ont été distinguées avec succès des corps isolés mais pas des visages. Néanmoins, les téléspectateurs ont perçu une positivité ou une négativité illusoire dans les visages non diagnostiques vus avec des corps. Pour révéler les mécanismes sous-jacents, nous avons créé des composés de faces négatives intenses combinées à des corps positifs, et inversement. L'affect perçu et le mimétisme des visages se sont systématiquement déplacés en fonction de leur émotion corporelle contextuelle. Ces résultats remettent en question les modèles classiques d'expression des émotions et mettent en évidence le rôle du corps dans l'expression et la perception des émotions.