Waymo vient de révéler les sorties shopping autonomes de Walmart

Waymo étend son projet de voiture autonome. Mercredi, la société qui a démarré avec le projet de voiture autonome de Google a annoncé l’extension de son programme d’essais à Phoenix, en Arizona. Le grand détaillant Walmart proposera un programme pilote permettant aux acheteurs de commander en ligne et de faire leurs courses dans une voiture autonome.

Cette décision intervient quelques jours à peine après que Alphabet, la société mère de Waymo, ait suggéré, dans un appel à résultats, d’explorer des projets tels que «logistique et livraisons», «octroi d’une licence pour la technologie destinée aux véhicules à usage personnel» et «collaboration avec les villes pour renforcer les transports en commun». Le partenariat Walmart, qui débute cette semaine, offrira aux participants des réductions sur les achats d’achats commandés sur le site Web, avant que Waymo ne prenne le client et ne l’emmène au magasin pour récupérer ses sacs. Ce programme est lancé parallèlement à un programme similaire avec DDR qui permettra d’acheminer les visiteurs depuis et vers le centre Ahwatukee Foothills Towne à Chandler.

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Cette annonce brosse un tableau plus clair des projets futurs de Waymo. La société a mis en place un service de téléphonie limité à Phoenix depuis avril 2017, dont elle prévoit le déploiement complet d'ici la fin de l'année. La semaine dernière, la société a annoncé qu’elle parcourait huit millions de miles autonomes dans 25 villes américaines, dont un million le mois dernier, avec des voitures parcourant maintenant 25 000 km par jour.

Au-delà des partenariats Walmart et DDR, Waymo fait également la promotion de ses véhicules auprès des touristes et des voyageurs. Le cabinet collabore avec le Chandler’s Element Hotel pour fournir un accès à certains clients, tout en élargissant ses partenariats avec Avis et AutoNation. Les clients Avis peuvent réserver un Waymo pour récupérer et déposer les voitures de location, en commençant par deux établissements Chandler, tandis qu'AutoNation propose un véhicule Waymo aux clients pour les déplacements pendant les réparations.

Bien que les partenariats actuels fassent partie du programme de tests Phoenix, Waymo a déclaré dans son communiqué de presse que «ces entreprises sont nationales et que ce que nous apprenons de ces programmes nous donnera un réseau de partenaires lors de notre lancement dans de nouvelles villes. ”

En seulement quatre ans, Waymo a cessé de faire la démonstration de prototypes de véhicules curieux pour proposer des balades publiques avec des cas d'utilisation clairs. Alors que le moment où Waymo atteindra plus de villes n’est pas clair, l’ancienne équipe de Google a réalisé des progrès stupéfiants.