Lonr. - A.M. (Audio)
La malnutrition n’est pas une épidémie qui ne peut être résolue que par les barreaux de Plumpy’Nut. Les chercheurs sont de plus en plus conscients que des traitements efficaces doivent prendre en compte le microbiote - la bactérie intestinale. Une étude publiée vendredi dans la revue Science affirme que pour sauver les enfants de la malnutrition et de la famine, il est essentiel de traiter le microbiome intestinal, peut-être par le biais de nouveaux probiotiques ou d'aliments spéciaux remplis de bactéries.
Si un enfant avec de «mauvais» microbes dans l'intestin est sous-alimenté, le microbiote perturbé qui en résulte altérera la croissance postnatale et entraînera des anomalies du développement neurologique et un dysfonctionnement immunitaire. Selon les Nations Unies, un quart des enfants dans le monde souffrent d’un retard de croissance, alors que la malnutrition tue 3,1 millions d’enfants chaque année.
Pour cette nouvelle étude, une équipe internationale de chercheurs a échantillonné des bactéries intestinales d'enfants malawiens sains et souffrant de malnutrition et a injecté ces microbes dans les intestins de souris bébés sans germe. Les souris ont été nourries avec des repas et des aliments similaires à ceux que les jeunes enfants malawiens mangeraient - ce que veulent généralement des aliments.
Les enquêteurs ont découvert que le microbiote des enfants en bonne santé était capable de contrecarrer les effets de la malnutrition. Les souris ayant reçu le microbiote de bébés en bonne santé âgés de 6 mois étaient plus nourries que les souris ayant reçu le microbiote d'enfants en bonne santé âgés de 18 mois. Chaque souris injectée avec des microbes sains est devenue plus grande et plus forte.
Le microbiologiste David A. Relman, qui n'est pas affilié à cette étude, est prudent quant à ce que les résultats suggèrent. Il a dit Le Washington Post que ce travail avec des souris peut ne pas se traduire par le même effet chez l'homme.
«Étant donné que les animaux sans germes naissent avec une anatomie et une fonction extrêmement altérées, la fourniture d’un nouveau microbiote pour la première fois à ces animaux pourrait ne pas imiter parfaitement ce qui se passe dans un environnement naturel», a déclaré Relman au Poster. Néanmoins, a-t-il dit, le travail en vaut la peine - la culture de communautés microbiennes est une affaire potentiellement modifiable. Si cela conduit à des traitements efficaces, ce serait une révélation.
Ce que ce traitement sera exactement est indéterminé. Créer un probiotique comestible avec des microbes favorisant la croissance sonne comme un ajustement naturel, mais L'Atlantique fait remarquer que les bactéries présentes dans les probiotiques ont effectivement du mal à rester dans l’intestin, ce qui les rend inefficaces. La solution la plus prometteuse est probablement le lait enrichi.
Des études antérieures ont montré que le lait maternel des mères de bébés en bonne santé contient plus de sucres contenant de l'acide sialique, ce qui est important pour le développement du cerveau. Des chercheurs de l'Université de Washington et de l'Université de Californie à Davis tentent actuellement de trouver un moyen de produire du lait de vache sans danger avec de l'acide sialique, modifié pour améliorer la flore intestinale.
L'auteur de l'étude, Jeffrey Gordon, a déclaré à la Poster que ce produit "n’est pas encore prêt pour le prime time", ce travail lui donne l’espoir que de nouveaux types d’interventions thérapeutiques contre la malnutrition sont dans un proche avenir.
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