La raison scientifique pour laquelle cette vache sera séparée du troupeau de bisons

Plus tôt cette semaine, les médias sociaux ont applaudi à l'annonce d'une vache en Pologne qui s'était échappée en novembre 2017, avant de réapparaître avec un troupeau de bisons dans la forêt de Bialowieza, qui s'étend sur 300 000 hectares, entre la Pologne et le Belarus.

Adam Zbyryt, un ornithologue polonais, a tout d’abord repéré la vache: «Il n’est pas inhabituel de voir un bison près de la forêt de Bialowieza, mais un animal a attiré mon attention. C'était une nuance complètement différente de brun clair du reste du troupeau. Les bisons sont marrons ou marron foncé.

Il a ensuite été repéré par Rafal Kowalczyk, expert en bisons polistes, directeur de l’Institut de recherche sur les mammifères de l’Académie des sciences de Pologne, qui a pris une photo qui est devenue virale.

L’un des commentaires sur les photos de Kowalczyk est le suivant: «La prochaine fois que je pense que quelque chose m’empêche de réaliser mes rêves, je me souviendrai de la vache devenue bison» - et cela semble résumer le sentiment qui règne sur les médias sociaux.

Bien que les photos soient adorables, la situation ne va pas être mignonne pour toujours.

Kowalczyk affirme que, même si la vache est en sécurité dans le troupeau pour le moment, car elle la protège de devenir la proie des loups, si elle se reproduisait avec un bison, le veau hybride résultant, beaucoup plus gros qu'un veau normal, pourrait être trop grand pour qu'elle puisse livrer en toute sécurité.

Mais un bison hybride appelé «beefalo» (également appelé «cattalo») aux États-Unis pourrait également avoir des effets négatifs sur l'environnement naturel, ainsi que des effets néfastes sur le pool génétique de la population de bison d'Europe, qui se remet lentement du bord de l'extinction suite à une chasse excessive au cours de la Première Guerre mondiale. En 1927, il n'y avait plus aucune population de bisons sauvages et seulement 54 en captivité.

Ces chiffres ont augmenté grâce aux efforts de conservation minutieux et, d’ici à la fin de 2015, le Centre européen de conservation du bison estime que ce nombre a maintenant atteint 6 083 individus. L'introduction de la génétique des vaches dans la petite population de 600 bisons de la forêt de Bialowieza serait toutefois dangereuse pour le troupeau de bisons.

Pour le moment, la vache rebelle sera autorisée à rester avec son troupeau nouvellement adopté, en partie parce qu'elle est encore trop jeune pour se reproduire, mais elle sera supprimée d'ici l'été pour éviter le risque d'accouplement.

C'était formidable tant que ça durait - et grâce à ses portraits viraux sur Internet, le souvenir de la vache qui rêvait vivra, du moins sur les médias sociaux.