"Les missions sur Mars prendront deux ans et demi", déclarent des scientifiques de la NASA

Après avoir passé 340 jours consécutifs dans l'espace à bord de la Station spatiale internationale, Scott Kelly est de retour sur Terre.Mais sa mission #YearInSpace n’est pas près d’être terminée. Bien qu’il ne soit rentré que depuis quelques jours, les scientifiques et les médecins de la NASA ont déjà pris les devants pour tirer profit des études approfondies sur les effets de la longue durée de l’habitation dans l’espace sur le corps de Kelly.

Vendredi, un groupe de scientifiques et de médecins de la NASA a rédigé une AMA sur Reddit, répondant aux questions d'Internet concernant l'avenir de Kelly et les connaissances acquises sur les effets des environnements spatiaux sur l'homme en prévision de futures missions. vers Mars et au-delà.

Parmi les plus grandes choses que nous avons apprises:

• "Les missions sur Mars dureront beaucoup plus longtemps que les rotations de l'ISS de 6 mois - pouvant aller jusqu'à 2,5 ans", a déclaré John Charles, responsable adjoint de la science internationale au programme de recherche humain de la NASA. L'agence spatiale s'intéresse à différentes manières dont le corps s'adapte à l'apesanteur, à l'isolement, à la nourriture dans l'espace, etc. "Tout ce que nous mesurons sera directement pertinent."
• Kelly a grandi de deux centimètres à cause de l’apesanteur de l’espace, mais il reviendra à la normale très bientôt. "Dès que Scott est revenu à la gravité et s'est levé, la gravité a commencé à comprimer à nouveau sa colonne vertébrale", a déclaré la chirurgienne de la NASA, Shannan Moynihan. "Très probablement, il est déjà revenu à sa taille d'avant le lancement."

• Si nous voulons y aller, nous devrons apprendre à faire pousser plus de plantes dans l’espace. Julie Robinson, scientifique en chef de l'ISS pour la ISS, a déclaré: «Le plus grand défi consiste à aider les racines à obtenir la bonne quantité d'eau. Sur terre, l’eau se dépose au fond du récipient sous l’effet de la gravité et les racines sont adaptées pour extraire la bonne quantité d’eau par capillarité. Dans l'espace, l'eau est distribuée partout dans le conteneur et les racines sont inondées. ”

• La NASA tente toujours de s’attaquer au problème de la perte de vision. "Nous pensons que le passage des liquides au cerveau provoque le gonflement du nerf optique et l'appuie sur l'arrière de l'œil, provoquant littéralement l'aplatissement du globe (globe oculaire)!", A déclaré Robinson.
• Pour mieux étudier les effets de la microgravité sur le corps (pour se préparer à la vie sur la Lune ou sur Mars), la NASA poursuit en effet une technologie capable de modifier la gravité dans certains environnements et d'imiter ce qui serait ressenti dans un autre monde. Mais, comme l’a expliqué Scott Smith, responsable du laboratoire de biochimie nutritionnelle de la NASA, «il existe de nombreux problèmes… par exemple, faites-vous tourner le véhicule au complet? ou mettre une petite centrifugeuse à l'intérieur du véhicule? avez-vous besoin de tourner 24h / jour? ou est-ce que 1-2 heures suffisent? De quel niveau avez-vous besoin? Une poignée d'études sur le repos au lit au sol ont été menées pour évaluer certaines de ces questions. "

• ISS est toujours une source de fierté pour la communauté internationale. «L’un des aspects les plus importants d’ISS réside dans la manière dont nous collaborons avec nos partenaires internationaux (Agence spatiale canadienne, Agence spatiale européenne, Agence japonaise d’exploration aérospatiale et Roscosmos)», a déclaré M. Robinson. «Plus de 90 pays ont participé à certains aspects de la recherche ou de l'éducation sur l'ISS. La station spatiale nous permet de travailler pacifiquement ensemble et je crois que même s'il existe une autre différence politique, ce type de coopération internationale est bénéfique pour le monde. ”