En train de jouer au jeu VR 'Mars 2030' qui utilise les données de la NASA pour explorer la planète rouge

C'était cool de regarder Matt Damon marcher sur Mars, mais comme prévu, beaucoup plus cool de le faire moi-même. Telle est la différence entre le film traditionnel - même avec l’incroyable CGI - et l’opportunité d’immersion offerte par la réalité virtuelle.

Fusion, la société de médias appartenant à Disney et Univision, a mis à la disposition de la presse samedi un prototype jouable de sa prochaine expérience de réalité virtuelle, Mars 2030, qu’elle développe en collaboration avec la NASA et le MIT. Le Martien, l’aventure de science-fiction à succès qui a abandonné Damon (en tant qu’astronaute Mark Watney) sur Mars, possédait son propre lien promotionnel avec la réalité virtuelle, mais l’expérience de Fusion dans la réalité virtuelle est une expérience beaucoup plus rigoureuse sur le plan scientifique. Inverse l’essai au Storyscapes du Tribeca Film Festival, où le producteur Julian Reyes a attaché un casque Oculus Rift à des passants curieux et les a envoyés pour une promenade dans une version très authentique de la planète rouge.

le Mars 2030 L’expérience de réalité virtuelle ressemble à un jeu vidéo hybride (reposant sur le moteur Unreal et utilisant un contrôleur XBox pour déplacer la perspective à la première personne) et un logiciel éducatif. Reyes a expliqué que les paysages massifs, montagneux et très détaillés traversés par les joueurs sont tous des représentations topographiques précises de Mars, basées sur des données fournies aux développeurs par la NASA. D'autres éléments, notamment le niveau de gravité et la façon dont il dirige les pas de sauts flottants d'un joueur, sont également liés aux données officielles collectées par un mobile Mars.

"Après avoir visité la NASA à plusieurs reprises, nous avons signé un accord Space Act avec eux afin de pouvoir le créer", a déclaré Reyes à Inverse. «C’est un accord qui nous donne accès à presque toutes les recherches de la NASA. Nous sommes allés au centre spatial Johnson, au centre de recherche de Langley, et nous avons parlé à des géologues à des experts en santé des équipages. Nous essayons de jeter un regard complet sur ce à quoi ressemblera une mission sur Mars."

Une grande partie de cette question doit encore être débattue. Reyes lui-même s’est initialement lancé dans le projet après l’étude de faisabilité réalisée par le MIT sur Mars One et a jeté un doute sérieux sur les perspectives de la mission privée proposée chez notre plus proche voisin du système solaire.

"Ils ne voulaient pas que nous choisissions un endroit spécifique et que nous l'appelions quelque chose, parce que cela déclenche un débat entre scientifiques, car ils décident toujours de l'endroit où une mission sur Mars irait. Nous avons donc choisi ce qui est fondamentalement Mawrth Crater - un localisation géologique intéressante car c’était un lac à un moment donné. ”

Dans cette première partie de l'expérience, les joueurs peuvent parcourir l'équivalent de 20 kilomètres carrés, un long voyage accéléré avec l'utilisation d'un mobile, lui-même basé sur un prototype de la NASA. Plus impressionnant encore, ils peuvent parcourir 700 km sur une caméra à 360 degrés. Le territoire traversable comprend de gigantesques tunnels antiques, tellement gigantesques qu’ils ne ressentir comme s'ils devaient sortir d'un film de science-fiction.

«Ce sont de véritables tunnels d'un kilomètre de large sur lesquels vous pouvez installer deux édifices de l'Empire State, juste en hauteur», a-t-il expliqué. "Et ils courent des centaines de kilomètres."

L'entrée dans le tunnel déclenche un décalage dans le temps, ramenant le joueur à travers quatre milliards d'années de l'histoire de Mars. Cette partie n’est pas encore terminée; Reyes et son équipe ne construisent officiellement l'expérience que depuis quatre mois. Une fois terminé, le jeu sera disponible sur les plates-formes VR traditionnelles, notamment Oculus, Google Cardboard et Gear VR de Samsung. Il utilise la technologie de Nvidia pour le maintenir à 90 images par seconde, ce qui signifie que même si vous vous trouvez un peu énervé par le manque de gravité, au moins il n’y aura pas de scintillements et de traîneaux qui vous dérangeront.

"Nous utilisons un moteur de jeu vidéo", a déclaré Reyes, "mais en utilisant un moteur de jeu vidéo pour créer quelque chose d'aussi scientifiquement précis que possible".