Une nouvelle étude indique que l'alcootest de marijuana au bord de la route est encore loin

La légalisation de la marijuana s'est accélérée à un rythme vertigineux aux États-Unis au cours des dernières années. Et alors que cette vague verte traverse le pays, les responsables de l'application de la loi et de la santé publique ont du mal à suivre le rythme. Même si la consommation de marijuana à des fins médicales ou récréatives est légale dans votre État ou votre ville, un fait demeure: il est toujours illégal de conduire ou d’utiliser des machines sous l’influence de la marijuana. Mais comment les responsables peuvent-ils le tester? Ce dilemme a conduit à une course aux armements technologiques, mais il n’a pas encore permis d’obtenir un produit fiable, en raison de la nature unique des ingrédients actifs de la marijuana.

Les toxicologues ont cependant quelques idées pour aller de l'avant. Dans un article publié jeudi dans le journal Tendances en médecine moléculaire, Marilyn Huestis, Ph.D., chercheuse expérimentée de 23 ans à l'Institut national de lutte contre l'abus des drogues, et Michael Smith, Ph.D., avec qui Huestis dirige une société de conseil en toxicologie, exposent les raisons pour lesquelles il est si difficile de test au bord de la route pour le ∆9-tétrahydrocannabinol, le principal produit chimique actif de la marijuana. Ils offrent également une alternative aux tests chimiques.

L’un des principaux défis que pose l’analyse du THC, un médicament liposoluble, réside dans le fait que sa pharmacocinétique - la manière dont le médicament pénètre dans et hors de votre corps - est façon différent des drogues solubles dans l'eau comme l'alcool et la cocaïne. D'une part, le flux sanguin d'un fumeur occasionnel peut être totalement éliminé du THC en moins de trois heures, ce qui signifie que si les flics vous interceptent et soupçonnent une intoxication, votre test sera négatif au moment où ils vous conduiront à la station. pour un test sanguin. Cela rend un test rapide souhaitable pour l'application de la loi.

D'autre part, chronique les fumeurs peuvent être positifs à peu près à tout moment. Le THC étant liposoluble, il est absorbé puis lentement libéré au fil du temps par les tissus corporels d’une personne. Pour cette raison, il est très difficile de déterminer, à partir d’une analyse de sang, si un fumeur chronique est pris au dépourvu à la seconde même ou si deux jours se sont écoulés depuis son dernier contact.

Par conséquent, les auteurs du document écrivent qu '«une longue phase d'élimination terminale rend difficile la corrélation directe entre les concentrations sanguines et les effets». En d'autres termes, ce n'est pas parce qu'une personne présente un résultat positif pour le THC qu'elle ne subit pas l'influence immédiate du médicament.. Les auteurs notent que c'est l'un des principaux défis à relever pour essayer de développer des tests de THC rapides et fiables.

Comme le THC est un engin glissant, les scientifiques recherchent souvent les sous-produits métaboliques du THC, notamment le 11-nor-9-carboxy-▵ 9-tétrahydrocannabinol (THC-COOH). Ce produit chimique, qui est produit lorsque votre corps décompose le THC, est un marqueur très fiable de l’utilisation du THC. Mais les auteurs de l’étude disent qu’il est très difficile de le mesurer avec un appareil comme un alcootest.

Avant de poursuivre, il est important de noter que Huestis siège au conseil consultatif scientifique de Cannabix, l’une des sociétés qui s’emploie à commercialiser un alcootest à base de marijuana. Cela ne veut pas dire que son avis scientifique est moins valable, mais cela signifie aussi qu’elle a un chien dans le combat avec un alcootest de marijuana.

Cela étant dit, Huestis et Smith affirment que, compte tenu de la nature difficile du dépistage rapide du THC, les professionnels de l'application de la loi et des toxicomanies devraient pouvoir compter sur leurs compétences de perception pour rechercher des marqueurs comportementaux de l'intoxication à la marijuana, tout autant qu'ils dépendent de tests chimiques.

«Il est clair que le développement continu de marqueurs biologiques et comportementaux de cannabinoïdes est nécessaire maintenant et dans un avenir proche», concluent-elle avec Smith.

À ce jour, 30 États américains ont légalisé la marijuana à des fins médicales et huit États - ainsi que Washington, DC - ont légalisé la marijuana à des fins récréatives. Le rythme rapide de la réforme de la marijuana nécessite une politique de santé publique adaptée. Huestis et Smith déclarent dans leur article que, en raison de la pharmacocinétique très variable du THC, la science ne soutient pas encore de limite légale pour le THC chez les conducteurs. Mais ils soulignent également que l'application de la loi n'est pas le seul domaine dans lequel la consommation de marijuana est importante. C’est également important pour le traitement de la toxicomanie et les soins de santé.

«Comprendre les antécédents de consommation de cannabis et de cannabinoïdes synthétiques chez un individu est essentiel pour les cliniciens traitant la toxicomanie, le personnel des services d'urgence et des soins primaires, les chercheurs qui étudient les effets des cannabinoïdes, les médecins légistes et les responsables de la santé publique», écrivent-ils.

Malgré les difficultés rencontrées par la technologie de dépistage rapide du THC, la vente de ce matériel aux hôpitaux, aux forces de l’ordre et aux tribunaux est très rentable. Il est donc peu probable que nous ayons entendu le dernier numéro de l’alcootest THC.

Abstrait: Comprendre les antécédents de consommation de cannabis et de cannabinoïdes synthétiques est essentiel pour traiter la toxicomanie, étudier les effets des cannabinoïdes et fournir des informations au personnel soignant, aux examinateurs médicaux et aux responsables de la santé publique; cela est particulièrement pertinent aujourd'hui avec la médicalisation et la légalisation du cannabis. Les informations requises incluent l'identification de l'exposition, la durée d'utilisation, la fréquence d'utilisation, les rechutes, le sevrage et la prévision des effets des cannabinoïdes. Des études récentes sur l’administration contrôlée de cannabinoïdes ont permis la mise au point de modèles et de marqueurs permettant de mieux identifier les schémas d’absorption et d’exposition. Les défis à venir consistent notamment à mettre au point des marqueurs comportementaux de la dégradation du cannabis, à commercialiser des alcootests pour la détection des cannabinoïdes et à identifier des marqueurs de consommation récente de cannabis dans diverses matrices biologiques. Nous pensons que la surveillance biologique des cannabinoïdes et de leurs métabolites améliorera la caractérisation de l’historique de consommation de cannabis et de cannabinoïdes synthétiques.