Virus du Nil occidental: Pourquoi personne ne devrait être surpris que le Kansas présente un risque élevé

Le ministère de la Santé et de l'Environnement du Kansas (KDHE) a annoncé vendredi que la moitié du Kansas présentait un risque élevé de contracter le virus du Nil occidental. Mais si vous pensez que le Kansas sonne comme un endroit étrange pour le développement d’une maladie tropicale, nous avons une nouvelle pour vous: ce n’est pas le cas. En fait, le Kansas et les États voisins deviennent de plus en plus hospitaliers envers le Culex les moustiques qui propagent le virus du Nil occidental, ainsi que les moustiques qui propagent d'autres maladies telles que Zika. C'est vrai. Les changements climatiques transforment rapidement certaines parties du centre des États-Unis en pépinières pour le traitement des maladies transmises par des insectes vecteurs. Bienvenue en 2018.

À mesure que les températures moyennes augmentent, des endroits comme le Kansas, auparavant épargnés par les maladies transmises par les moustiques, deviennent de plus en plus chauds et humides, créant ainsi des conditions optimales pour la reproduction des moustiques. La KDHE indique que, bien qu'il n'y ait pas encore eu de cas de virus du Nil occidental en 2018, entre 1999 et 2017, il y a eu 600 cas de la pire forme de la maladie au Kansas, dont 30 décès. Dans la dernière annonce de la KDHE, l’agence a indiqué que, sur la base de cas humains historiques de la maladie, la moitié de l’État est à haut risque d’infection par le virus du Nil occidental, tandis que le reste de l’État est à risque modéré.

"Connaissez vos risques et agissez pour prévenir les piqûres de moustiques afin de vous protéger, ainsi que votre famille, contre le virus du Nil occidental", a déclaré le Dr Greg Lakin, agent de santé de l'État, dans l'annonce.

Le virus du Nil occidental est transmis à l’homme par plusieurs espèces de moustiques appartenant à la Culex genre, mais très rarement d'homme à homme. Selon les centres américains de contrôle et de prévention des maladies, 80% des personnes infectées par le virus du Nil occidental ne présentent aucun symptôme. Mais pour les 20% restants, les symptômes peuvent inclure maux de tête, courbatures, douleurs articulaires, vomissements, diarrhée ou éruptions cutanées. Encore moins fréquemment, environ une personne sur 150 développe des symptômes graves affectant le système nerveux central, notamment une inflammation du cerveau et de la colonne vertébrale. Cette maladie entraîne la mort dans environ 10% de ces cas.

Il n'existe actuellement ni vaccin humain ni traitement curatif contre le virus du Nil occidental. Par conséquent, la seule chose à faire est d'éviter de se faire piquer par un moustique porteur. À cette fin, la KDHE recommande de drainer toute source d’eau stagnante autour de la maison, d’utiliser un produit insectifuge efficace, de couvrir la peau exposée en extérieur et de s’assurer que les moustiquaires de fenêtre sont en bon état. L'agence note également que, les moustiques étant plus actifs vers l'aube et le crépuscule, les gens peuvent vouloir éviter de sortir dehors pendant cette période.

Malheureusement, les tendances récentes suggèrent qu'il s'agit de la nouvelle normalité aux États-Unis. En mai, des scientifiques du CDC ont annoncé que le nombre de maladies transmises par des insectes avait triplé de 2004 à 2016. Les scientifiques du CDC ont soigneusement évité de confirmer que le changement climatique était à l'origine du nombre accru de cas, mais ils ont déclaré que le temps plus chaud était en expansion. la gamme des insectes vecteurs de maladies et en augmentant la partie de l’année de leur activité afin que nous puissions lire entre les lignes.

Et bien que le rapport du CDC soit quelque peu exagéré par les cas de Zika en 2016, les facteurs qui contribuent au virus du Nil occidental sont plus ou moins les mêmes que ceux qui contribuent aux autres maladies à transmission vectorielle.

Ne vous laissez pas décourager par les loisirs estivaux en plein air. Continuez simplement à prendre les mêmes précautions que vous prenez normalement quand il s’agit de moustiques. Et s'y habituer, parce que c'est comme ça maintenant.