Le nouveau métal peut devenir doux et rigide, tout comme les muscles humains

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Milo : Le nouveau M ta Région

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Anonim

Le corps humain est assez bien conçu: nos muscles sont capables de basculer entre force et dextérité, les membres se raidissant lorsque nous accomplissons une tâche énergique, comme soulever une boule de bowling et se ramollir lorsque nous faisons quelque chose de délicat, comme peindre avec un pinceau. Cette capacité est très rarement reproduite dans les systèmes d’ingénierie, notamment parce qu’elle est coûteuse, mais aussi parce que c’est très difficile à cloner.

Cependant, HRL Laboratories - les mêmes chercheurs basés à Malibu qui vous ont apporté microlattice - ont annoncé qu’ils avaient été en mesure de reproduire les réactions du muscle humain en métal. Leur objectif est d’utiliser cette nouvelle technologie pour créer des voitures plus fluides et, plus intriguant encore, des robots plus humains.

Dans un article publié dans le dernier numéro de Progrès de la science, les chercheurs affirment que leur technologie «d'isolation de vibrations à rigidité variable» peut passer d'un facteur 100 à l'autre en douceur, en millisecondes, quel que soit le niveau de force mécanique appliqué. Cette technologie, soutiennent-ils, dépasse de loin tous les mécanismes antérieurs essayant de faire la même chose.

«Avec les systèmes HRL, vous pouvez basculer entre raide et souple en appuyant simplement sur un bouton», explique l'investigateur principal Christopher Churchill. «Cela peut nous donner des articulations robotiques à rigidité adaptative, qui sont aussi gracieuses avec un pinceau que de soulever des outils lourds.»

Tout revient à la rigidité. Les structures rigides, telles que les bras robotiques et les suspensions de camions actuels, sont très efficaces pour supporter des charges, mais si quelque chose bouge, la structure entière sera instable. Avec un système souple, les secousses à la base n’affecteront pas vraiment le sommet, mais ne seront pas efficaces pour accepter un nouveau poids. Vous avez besoin des Goldilocks des structures: une rigidité adaptative, qui peut isoler ou transmettre des vibrations à la demande, quel que soit le poids de la masse.

Churchill et son équipe ont constaté que lorsque vous placez des bandes de métal (la rigidité négative) parfaitement parallèles dans leur système de rigidité positive, la rigidité est égale à zéro. Voilà, un métal à la fois porteur et agile.

Mieux encore, les chercheurs de HRL pensent que leur technologie sera peu coûteuse. Les robots dont les membres répondent comme les muscles humains seront froids. Les voitures qui ne réagiront jamais à un choc sur la route seront tout à fait luxueuses.

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