Un scarabée cyborg télécommandé prouve que la technologie laissera les humains devenir des parasites

L'âge des insectes cyborg est arrivé. En insérant des électrodes dans les pattes du coléoptère Mecynorrhina torquata et en l'équipant d'un sac à dos en micropuce, une équipe de chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley et de la Nanyang Technological University ont transformé cet insecte en un robot télécommandé, reproduisant ainsi l'apparence des parasites de la nature. perfectionné au fil des millénaires.

Quiconque a déjà regardé Planète Terre se souviendra des capacités de contrôle de l'esprit du champignon tueur niveau Jedi Cordyceps. Les spores du parasite “Zombie ant myg ant” infectent les insectes sans méfiance et envahissent ainsi leur cerveau; leurs hôtes, incapables de contrôler leurs propres mouvements, s'en vont dans l'isolement, impuissants. Son hôte isolé, le champignon, se déchaîne, jaillissant de la tête de l’insecte et libérant une nouvelle série de spores, relançant ainsi le cycle de zombification.

Et puis, il y a le barreau castrateur qui attrape l'utérus et qui plie les deux sexes, qui oblige les femelles à transporter leurs larves (et, s'il infecte un homme, le contraint de façon nonchalante à changer de sexe). Ou encore la guêpe cafard émeraude zombie qui suce le sang, qui pique son hôte cafard avec des neurotransmetteurs contrôlant l'esprit, se fait sucer le sang, la conduit à son nid de guêpes, puis - comme si elle ne pouvait pas obtenir plus de sauvage - pondait ses œufs sur le torse du gardon zombie, en le muronnant de cailloux pour qu'il ne puisse pas s'échapper. La nature est pleine de contrôleurs d'esprit. Les humains sont juste en retard au match.

Avec leur scarabée cyborg, les chercheurs n’ont en réalité que reconstitué des mécanismes naturels par des moyens artificiels. Publication dans le Journal de la Royal Society Interface, les chercheurs expliquent comment ils utilisent les impulsions électriques, transmises depuis le sac à dos à puce par les électrodes des jambes, pour contrôler la démarche, la longueur des pas et la vitesse de marche de l’insecte. Cela ressemble beaucoup à la façon dont les parasites de la nature envahissent l’esprit de leurs hôtes, mais moins sombres; Une fois que les chercheurs ont retiré les électrodes des pattes des coléoptères, les insectes ont repris leur vie normale.

Dans le monde naturel, le contrôle mental des parasites a évolué pour devenir un moyen de survie. Le champignon Cordyceps, le baston castrateur et la guêpe cafard émeraude ont simplement besoin de plates-formes pour se propager; il se trouve que les corps vivants de ses semblables offrent les meilleures conditions pour le faire.

Il n’est pas nécessaire de s’emparer des corps de coléoptères pour propager des espèces. Bien qu’ils s’inspirent de la nature, les créateurs du dendroctone cyborg - essentiellement des parasites - ne sont pas motivés par la reproduction. Ils cherchent à appliquer leur technologie robotique d’insectes à des projets strictement centrés sur l’être humain, à savoir les drones. Comme ils écrivent dans leur article, «L a sensation que les robots à jambes synthétiques pour lesquels de nombreuses pièces minuscules, capteurs et actionneurs sont fabriqués, assemblés et intégrés, les robots hybrides insectes-ordinateurs utilisent directement des insectes vivants en tant que plates-formes de robots prêtes à l'emploi de Nature. ”Les insectes, comme le mécanisme de contrôle de l'esprit, ont peut-être été conçus par la nature, mais ils sont finalement à nous pour la prise.