L'armée israélienne s'offre une nouvelle arme laser
Un soldat en train de nettoyer un ensemble de bâtiments lorsqu'il entend le son d'un drone de consommation bon marché. Il la repère au-dessus et, avant que l’engin télépiloté soit capable de larguer une arme ou de relayer sa position, un laser fixé à un véhicule terrestre la tire du ciel.
C’est l’avenir que Lockheed Martin envisage de réorienter ses ressources vers des systèmes laser armés pour mieux combattre les drones, les camions et les petits bateaux plus efficacement que les armes classiques.
«L’attrait du ministère de la Défense s’est considérablement accru», a déclaré Iain McKinnie, responsable du développement commercial de Lockheed Martin pour les lasers et les systèmes de capteurs. Inverse. "Il est difficile de répondre à une série de menaces avec les armes cinétiques traditionnelles, il est donc vraiment nécessaire de disposer d'armes laser qui puissent faire face à une multitude de menaces peu coûteuses."
Il dit que les armes laser présentent un certain nombre d'avantages, dont la plupart ont été soulignés dans cette nouvelle vidéo de battage publicitaire montrant le potentiel de cette technologie. La compagnie a montré des drones en train de se faire tirer dessus, des missiles balistiques explosant en plein vol et un navire de la marine défendant des assaillants aériens et maritimes. en même temps.
Les lasers ne sont pas vraiment à court de munitions, ils sont rapides parce qu’ils voyagent à la vitesse de la lumière, et leur tir coûte moins cher qu’un fusil ou un missile. McKinnie estime que le tir au laser coûte environ un dollar, ce qui est important lorsque vous devez éliminer plusieurs cibles de faible valeur. Bien sûr, le coût initial est beaucoup plus élevé.
Lockheed Martin affirme que ses propres systèmes laser à fibre présentent des avantages supplémentaires. La société affirme que ses lasers sont des modules, ce qui permet d’échanger rapidement les pièces défectueuses en cas de dysfonctionnement. La société explique que les lasers concurrents ressemblent à une souche défectueuse de lampes de sapin de Noël: si l’on s’éteint, l’ensemble devient sombre.
La société d’armement en est à sa deuxième génération de systèmes laser et McKinnie a déclaré que l’appareil représentait environ la moitié de la taille de la preuve de concept de la première génération, qui ne pouvait fonctionner que sur de gros avions. Les systèmes actuels, dit-il, peuvent s’adapter aux navires de la marine et aux réservoirs terrestres. La troisième génération, dont il dit qu'il aura encore au moins deux ans, sera adaptée aux véhicules de transport Stryker, encore plus petits.
Pour y parvenir, Lockheed Martin vise à augmenter la puissance, tout en améliorant le mécanisme de refroidissement pour maximiser l'efficacité. McKinnie explique que les lasers de Lockheed Martin sont efficaces à 40%, ce qui signifie que 60% de l’énergie est toujours perdue sous l'effet de la chaleur. Ce sont les mêmes problèmes que les chercheurs auraient à affronter pour fabriquer un laser pour arme de poing, a déclaré McKinnie, pour spéculer, les combattants auraient besoin d’une sorte de sac à dos pour faire fonctionner le laser avec une arme de poing. Il note que la société ne travaille pas sur un tel système.
Les lasers d’aujourd’hui peuvent également être configurés pour assommer, comme l’a ordonné le capitaine Kirk. Les militaires l'utiliseront probablement pour détruire les systèmes de caméras sur drones sans tout détruire.
«(Nous voulons) améliorer les systèmes laser afin qu'ils deviennent pratiques», déclare McKinnie. "Cela fait 30 ans que nous travaillons dans la recherche et le développement, mais nous développons ces capacités de fibre optique pour les rendre plus petites et plus légères, de manière à s’intégrer sur les plates-formes et être plus utiles au combattant."
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