Selon des scientifiques australiens, les vibrations des voitures menacent les conducteurs assoupis

Tout le monde aime les chaises vibrantes. Qu'il s'agisse de monnayeurs au centre commercial ou à l'aéroport, ou de ceux qui remplacent une masseuse dans des stations thermales bon marché, les chaises vibrantes sont toujours un peu gênantes, mais finalement relaxantes, car nos corps aiment être secoués doucement. Comme des bébés au berceau, nous sommes apaisés par des mouvements répétitifs et pacifiques. C’est génial quand c’est intentionnel, mais pas quand les vibrations proviennent d’une voiture, préviennent les chercheurs dans une nouvelle étude dans le journal Ergonomie.

C’est parce que la dernière chose que vous voulez faire dans une voiture est devenue plus somnolente que vous ne l’êtes déjà, écrit l’équipe de psychologues de l’Université RMIT dans le journal publié ce mois-ci. Selon une étude publiée par la Fondation AAA pour la sécurité routière en février, des chercheurs ont déclaré des conducteurs somnolents dans 9,5% des accidents (jusqu'à 10,8% dans les cas graves). Et selon le nouvel article, co-écrit par Stephen Robinson, Ph.D., professeur de psychologie à la RMIT, les vibrations des voitures pourraient aggraver cette somnolence - mais vous le saviez déjà.

«À un niveau intuitif, nous sommes tous conscients qu'il doit y avoir un lien - c'est pourquoi les parents conduisent parfois leurs enfants dans une voiture pour les aider à s'endormir», a déclaré Robinson Inverse dans un email. Dans la nouvelle étude, il souhaitait, avec ses collègues, mesurer l’effet des vibrations de la voiture sur la fréquence cardiaque du conducteur afin qu’il comprenne mieux son lien avec la somnolence et conçoive des interventions pour garder les gens éveillés.

Ils ont effectué leurs expériences sur 15 pilotes australiens dans un simulateur virtuel conçu pour imiter la conduite sur une autoroute monotone à deux voies, installée au sommet d’une plateforme pouvant vibrer à des fréquences basses de quatre à sept Hertz (cycles par seconde).). En surveillant la fréquence cardiaque au cours des simulations, l’équipe a constaté qu’il ne fallait que 15 minutes de vibrations et de conduite avant que la somnolence ne s’installe et qu’après une demi-heure, la capacité de rester concentré et alerte en souffrait, a déclaré Robinson dans un communiqué publié 5 juillet. Les conducteurs qui savent qu'ils ont sommeil ont une position stressante, explique-t-il. Le stress lié au fait de rester éveillé se manifeste par une variabilité accrue du rythme cardiaque.

Ces résultats correspondent aux travaux précédents de l’équipe et à une poignée d’études japonaises, comme celle de 2017 Journal of Healthcare Engineering papier, montrant que les trains vibrants rendent les passagers somnolents. Mais, ce qui est peut-être inquiétant, "relativement peu d'attention a été accordée au lien entre la vibration du véhicule et la somnolence", a déclaré Robinson.

Mais plus nous pourrons en apprendre davantage sur l’effet des vibrations des véhicules sur les conducteurs et sur les facteurs qui causent le plus la somnolence, plus il sera facile de concevoir un moyen d’intervenir. Robinson explique que le contrôle des vibrations des voitures est un processus double qui nécessite de limiter celles de la surface de la route et celles du moteur. «Les constructeurs automobiles disposent déjà de méthodes permettant de limiter passivement les vibrations provenant de ces sources afin d'améliorer le confort des passagers», a-t-il déclaré.

Il est possible d’annuler activement les «mauvaises» vibrations de la même manière que les écouteurs antibruit bloquent les bruits indésirables générés par des sons bénins lors de la conception du véhicule et du siège, mais il faudra d’abord déterminer plus en détail les fréquences exactes recherchées. sont problématiques."

Après tout, toutes les vibrations ne vous donnent pas envie d'aller dormir. Le truc pour résoudre le problème de la somnolence consistera à déterminer quelles fréquences posent le plus de problèmes et, éventuellement, à trouver celle qui pourrait empêcher les conducteurs de dormir.

"Nous n'avons pas de réponse définitive, car nous sommes toujours à la recherche de cela", a déclaré Robinson. «Les premières données de notre pilote suggèrent que 20 Hz (20 alternances par seconde) peut aider les conducteurs à rester vigilants, mais cela pourrait changer lorsque nous aurons collecté plus de données.»

Entre-temps, les conducteurs somnolents devraient rester conscients de leur état mental - et s'arrêter quand cela devient problématique. "Si un conducteur prend conscience qu'il devient somnolent et perd de la concentration, le moyen le plus sûr est de s'arrêter et de changer de conducteur ou de faire une" sieste "», déclare M. Robinson.