Boîte de Pétri sur le dessiccateur de mains viral Facebook n'est pas aussi effrayante que vous le pensez

Est-ce que vous vous laissez abuser par les toilettes publiques? Si vous avez vu le séchoir à mains viral de Nichole Ward en ligne, vous serez peut-être encore plus dégoûté que d’habitude, mais un examen plus attentif indique que vos craintes ne sont généralement pas fondées.

Dans une publication sur Facebook le 30 janvier, Ward a partagé la photo d'une boîte de Pétri qui ressemble à la nourriture que votre colocataire a laissée dans le réfrigérateur il y a quelques mois. Mais les organismes qui y poussent ne proviennent pas d’un smartphone corrompu, d’une pile d’argent malsain ou d’un gâteau d’anniversaire: ils proviennent de l’air sous un sèche-mains fermé pour les toilettes publiques. Après deux jours, tout un tas de bactéries et de champignons a éclaté sur le plat. Depuis lors, la photo de la plaque a été partagée plus de 500 000 fois et a accumulé plus de 143 000 «j'aime».

«J'ai collé la plaque ouverte dans un sèche-mains fermé d'une salle de bain publique pendant trois minutes au total. Oui 3 seulement », a écrit Ward dans son message. "Ne séchez plus jamais vos mains avec ces objets."

Voici à quoi ça ressemble:

Posté par nichole.ward.75.

Assez méchant, non?

«Ce sont les différentes souches de champignons et de bactéries pathogènes que vous tournez autour de vos mains et vous pensez sortir avec des mains propres», écrit Ward. Sans le dire exactement, elle semble suggérer qu'un séchoir fait circuler des particules fécales sur vos mains lorsque vous l'utilisez.

Il n’ya pas de doute que son image est assez choquante, mais ce qu’elle montre n’est pas aussi effrayant que ce qu’elle suggère.

Les bactéries et les champignons sont littéralement partout

Votre corps est recouvert de bactéries, levures, champignons et même de certains virus. Cela ne signifie toutefois pas que vous avez un problème. Votre microbiome protège votre peau, facilite la digestion et vous empêche de contracter une infection à levures, entre autres. Le simple fait qu'il y ait des bactéries dans les toilettes ne devrait surprendre personne, car là où il y a des gens, il y a des bactéries.

Cela ne veut évidemment pas dire que vous ne devez pas vous laver les mains. Le corps humain est plus habitué à certaines bactéries qu'à d'autres et, même dans ce cas, il ne peut tolérer que certaines quantités de bactéries différentes. Se laver les mains aide le corps à s'autoréguler de son film bactérien régulier et à éviter les tensions qu'il ne préfère pas traiter.

Toutes les bactéries ne vous rendent pas malade

Dans le message, Ward dit que les organismes qu’elle a cultivés dans le plat incluent «plusieurs souches de champignons et de bactéries pathogènes possibles». Elle n’explique pas si elle les a identifiées, nous ne pouvons donc pas dire si sa demande est valide. Bien sûr, il est possible qu’ils soient pathogènes, mais il est tout aussi probable qu’ils ne le soient pas. Nous ne pouvons tout simplement pas dire. Même s’il est juste de dire que si les séchoirs à mains vomissaient régulièrement des bactéries pathogènes en quantités susceptibles de vous rendre malade, vous le deviendriez probablement chaque fois que vous alliez aux toilettes où des séchoirs électriques étaient installés.

Qu'il suffise de dire, il y a des tonnes bactéries et champignons en plus de ceux qui vivent sur votre corps et qui ne vous rendront pas malade. Savoir ce qui donne son goût au salami vieilli? Champignons Savoir comment les boulangers préparent le pain au levain? Ils attrapent la levure flottant dans l'air. Ces microbes sont parfaitement sécuritaires à consommer.

La croissance de bactéries dans un plat ne prouve pas grand chose

Dans les commentaires de son post, Ward dit qu'elle a utilisé une boîte de Pétri contenant de la gélose Sabouraud Dextrose, un milieu de croissance de laboratoire commun qui encourage quels que soient les microbes présents dans le plat pour croître et se multiplier. Il n’existe pas de moyen de croissance de ce type sur les sols, les murs, les séchoirs à mains ou les éviers des salles de bains. Même si les micro-organismes sont présents, ils ne poussent pas comme ils ont poussé dans le plat. En fait, chacune des colonies sur la boîte de Pétri (sur un total de cinq) pourrait provenir d'une seule spore ou bactérie. Pour trois minutes de soufflage de tout cet air de salle de bain, cinq micro-organismes constituent en réalité un assez petit nombre.

Ward n’indique pas son niveau de formation scientifique, mais elle semble connaître au moins quelques notions de base en microbiologie. Inverse a pris contact avec elle pour commenter et mettra à jour l'histoire quand nous aurons de ses nouvelles.

À la fin du message, Ward dit: «Ce message est simplement destiné à la prise de conscience, pas à instiller la peur.» Mais sans contexte approprié, un message comme celui-ci fait exactement cela. Sans détails ni contexte, comment pouvez-vous sensibiliser?

Son «expérience» évoque un projet de science virale qui suggère que les routeurs wifi freinent la croissance des plantes. Comme dans l’expérience de Ward, la conception de ce projet était au mieux discutable, et les résultats sont si faibles que la seule façon de le convaincre est de laisser les gens tirer leurs propres conclusions. Dans ce cas, les conclusions des gens - comme en témoignent les commentaires - sont plutôt effrayantes.