Oméga-3: les prisons australiennes séduisent les détenus avec de l'huile de poisson

Cinq prisons australiennes sont sur le point de devenir le dernier terrain d’essai pour un nouveau procès portant sur un supplément commun. Cette équipe estime que les oméga-trois, un groupe d'acides gras présents dans les huiles de poisson ou les noix, pourraient constituer un moyen simple de réduire les comportements violents derrière les barreaux. C’est une idée qui peut paraître bizarre, mais étrangement, les oméga-3 ont déjà passé beaucoup de temps derrière les barreaux.

Comme beaucoup de recherches sur les vitamines et les suppléments, la preuve que les oméga-3 peuvent être à la hauteur de leur réputation est quelque peu mitigée. Ils ont la réputation d’avoir une bonne santé cardiaque - bien qu’une méta-analyse ait montré que les suppléments n’avaient que peu ou pas d’effet sur les décès par maladie cardiovasculaire. Ils ont également une réputation en matière de santé cérébrale, même si cela n’est pas tout à fait décisif.

Au cours de cet essai, Barbara Meyer, Ph.D., professeure à la faculté de médecine de l'Université de Wollongong, et le psychologue de l'Université de Washington, Mitch Byrne, doctorant, ont l'intention d'étudier un autre avantage proposé des suppléments d'oméga-3: peut aider limiter le comportement agressif. C’est une piste de recherche qui remonte à la recherche sur les prisons datant du début des années 2000. Bon nombre de ces études montrent les effets importants et puissants des suppléments de comportement agressif, mais certaines mises en garde importantes s'imposent.

Vitamines, suppléments et violence en prison

Le procès de Meyer et Byrne, qui a été annoncé pour la première fois en 2016, est la plus récente étape d'une tradition de recherche sur la nutrition en prison. Deux études souvent citées montrant les effets des suppléments sur le comportement sont un essai randomisé contrôlé par placebo de 2002 publié dans le British Journal of Psychiatry et une étude de 2003 publiée dans Médecine factuelle dans sur les prisonniers britanniques à sécurité maximale. Les deux essais étaient couverts par Le gardien et le BBC

Le procès de 2002, mené contre 231 détenus, a révélé que ceux qui prenaient une gamme de multivitamines - y compris les suppléments d'oméga-3 - avaient commis 35,1% d'incidents violents en moins après deux semaines de traitement. Le procès de 2003 également sur 231 détenus ont noté une diminution de 26% du «comportement antisocial aboutissant à une action disciplinaire» après le début du traitement par complément.

Ces deux essais ont reçu un financement de Natural Justice, une organisation caritative dédiée à l'avancement de la recherche scientifique sur la nutrition et le comportement humain. Les produits complémentaires pour les deux essais ont également été fournis par les deux mêmes sociétés: Scotia Pharmaceuticals et Unigred Ltd. Toutefois, il est important de noter que, en particulier, l’étude de 2002 a été saluée pour sa conception rigoureuse.

En revanche, une étude réalisée en 2010 sur les prisonniers aux Pays-Bas aux États-Unis visait à reproduire les conclusions des procès américain et britannique. Là, ils ont trouvé que violent incidents ont été réduits de 34%. Un groupe de contrôle, qui n'a pas reçu de suppléments, a vu ses incidents violents augmenter de 14% au cours de la même période. Ils ne déclarent aucune source de financement, mais mènent la recherche en collaboration avec La Haye.

Où se situe la nouvelle étude australienne?

Il est intéressant de noter que cette étude australienne semble également indépendante - bien qu’elle soit hyper concentrée sur les oméga-3. Meyer et Byrne cherchent à savoir si les oméga-3 Plus précisément démontrera des effets sur le comportement - un processus qu’ils ont entamé dans une étude antérieure publiée dans PLOS One. Pour cette étude et cette étude à venir, ils ont reçu une subvention du gouvernement australien.

"Dans le passé, dans l’étude pilote, nous avions identifié une relation entre la quantité d’oméga-3 dans le sang d’une personne et le degré avec lequel elle exprimait à la fois des symptômes agressifs et des symptômes du TDAH", a déclaré Byrne au Société australienne de radiodiffusion "Donc, cette relation a été établie et nous sommes en train de faire une étude d’intervention pour voir si nous pouvons soutenir le développement et la croissance de la population."

La recherche ne commencera pas avant 2020, mais à ce stade précoce, les chercheurs sont optimistes sur le fait que leurs résultats pourraient ajouter à ce que des études antérieures ont laissé entendre. Ils espèrent recruter 600 détenus dans cinq prisons et enquêtent sur l'impact d'un supplément d'oméga-3 sur le comportement pendant 16 semaines.

S'il existe vraiment un lien démontrable entre les oméga-3 et le comportement, leur procès pourrait contribuer grandement à faire la lumière de manière indépendante.