S'attarder sur de mauvaises décisions peut conduire à davantage de mauvaises décisions

Sommes-nous condamnés à répéter le passé? Nan. Rien n'est inévitable. Pourtant, les modèles existent et ils racontent une histoire très différente de celle que nous pourrions nous raconter nous-mêmes. Aller contre tout ce que nous avons appris des films pour adolescents, de nouvelles recherches dans le Journal de psychologie du consommateur suggère que le rappel des erreurs du passé peut parfois nous amener à les répéter plutôt qu’à en tirer des leçons. La façon dont nous agissons peut dépendre davantage de qui nous pensons que de ce que nous prévoyons d’être.

Il semble paradoxal de penser que penser à la dernière fois que vous mangiez deux burritos Chipotle vous amènerait à le refaire. Selon les travaux de la Dre Hristina Nikolova, professeure assistante en marketing à la Carroll School of Management du Boston College, se souvenir de cette mémoire pourrait renforcer l’idée que vous n’êtes tout simplement pas doué (e) en contrôle de soi. Nous avons tendance à agir de manière cohérente avec notre façon de penser à nous-mêmes. C'est vraisemblablement pour cette raison que les cycles vicieux sont devenus si vicieux.

Dans le cadre de l’étude, il a été demandé aux participants de se souvenir de deux ou dix cas où ils ont résisté avec succès à l’achat de produits très chers. On a ensuite demandé aux participants quelle dette ils seraient prêts à accumuler pour acheter ce qu’ils désiraient vraiment. Ceux qui devaient se rappeler 10 souvenirs étaient prêts à encourir 21 pour cent plus.

Voici pourquoi: Il est facile de créer deux mémoires. Vous pensez à 10? Pas tellement. Lorsque les gens ont du mal à penser aux moments où ils exercent le contrôle de soi, cela les amène à penser qu'ils ne sont tout simplement pas bons et qu'ils risquent davantage de répéter leurs échecs. En revanche, ceux qui avaient la tâche facile de ne rappeler que deux souvenirs croyaient avoir étaient bon en contrôle de soi - et dans une tentative de cohérence avec ce qu'ils pensaient d'eux-mêmes, ils ont continué à l'exercer. Malheureusement, il est plus facile pour nous de nous rappeler ce que nous avons fait que ce que nous n’avons pas fait.

Pour aggraver les choses, les recherches montrent que penser à nos échecs nous met de mauvaise humeur, ce qui nous conduit également à nous livrer à des activités, comme la vente au détail ou la consommation d'alcool, qui pourraient se révéler coûteuses ou se terminer mal.

C’est un type de recherche intéressant qui pourrait grandement contribuer à la conception de programmes visant à aider les personnes aux prises avec des problèmes de maîtrise de soi. Bien que cela ne dise pas que c’est un mal idée d’essayer d’apprendre de nos erreurs, cela suggère que cela vaut la peine d’éviter de s’appesantir sur le passé.