Joseph Wallace pense que le monde ne finira pas avec le feu ou la glace mais avec les guêpes

Dans Demander au prophète Nous utilisons nos sondes extraterrestres pour sélectionner le cerveau des auteurs de fiction scientifique et spéculative. Cette semaine, nous avons parlé à Joseph Wallace de la manière dont les guêpes pourraient provoquer l'apocalypse.

Comment allez-vous conceptualiser vos idées dans des histoires qui vous semblent plausibles?

Avant de commencer à écrire des œuvres de fiction, j'étais un écrivain spécialisé dans la nature et la science pendant de nombreuses années. J'étais donc fasciné par les angles étranges de la science. C’est aussi ce que les gens sont souvent intéressés à lire. Pour moi, les guêpes sont vraiment fascinantes car elles sont extrêmement évoluées. Ils ne sont toujours pas complètement compris. Par exemple, le venin d’une piqûre de guêpe moyenne contient tellement de produits chimiques qu’ils ont seulement compris ce qui en représente un pourcentage infime, même avec les techniques les plus avancées pour étudier de telles choses. C’est pourquoi j’aime l’idée que quelque chose qui a évolué soit aussi compliqué que cela.

Mais c’est surtout qu’ils ont une capacité extraordinaire à se sortir de l’esclavage. Mon exemple le plus frappant est qu’au cours des deux dernières années, j’ai découvert le fait qu’un virus n’était découvert que lorsque des guêpes l’injectaient dans la proie où ils allaient pondre leurs œufs. aider à désactiver le système immunitaire de la proie afin que les œufs de guêpe puissent prospérer. Autant que je me souvienne, il n’a été trouvé nulle part ailleurs.

Alors, alors que j'étais assis là-bas à essayer de trouver un moyen de mettre fin au monde, il était inévitable pour moi que les guêpes fassent un bon véhicule pour cela.

Et qu'est-ce qui vous a poussé à vouloir mettre fin au monde en premier lieu?

Mon premier roman était un roman historique qui se déroulait presque entièrement à Brooklyn en 1923, le tout du point de vue d'un seul personnage. Au moment de décider de ce que je voulais faire ensuite, je voulais quelque chose de complètement différent.

Je voulais faire quelque chose de contemporain, global et à partir de nombreux points de vue différents. Cela m'a amené à vouloir faire quelque chose qui était un gros thriller. La raison pour laquelle je me suis concentré sur le fait de devenir apocalyptique était probablement la même chose que beaucoup de gens qui prennent fin à la société. De mon point de vue de scientifique amateur, il me semble que nous vivons maintenant comme une sorte de données asymétriques.

Quand je regarde mes deux enfants qui s’échangent des messages de part et d’autre de la maison et me rends compte que cette communication nécessite la communication par satellite, il n’ya aucun moyen sur Terre que cela dure pour toujours. Donc, l'idée que nous dansions un peu à la marge de nos idées et que nous n'avions ni évolué ni conçu pour danser m'a amené à penser à la facilité avec laquelle il serait facile de pousser la société humaine - et à la façon dont notre politique et notre société les systèmes ne feraient rien pour empêcher l'apocalypse.

J'ai en quelque sorte travaillé à partir de ces sentiments. Quand je grandissais, je rêvais vraiment d'explorer une grande Terre vide. Pas une grosse Terre vide utopique, à explosion nucléaire, mais une Terre pure en voie de récupération. Environ 200 ans, j'avais raté l'occasion de le faire.

La nature est toujours sauvage, mais ce n’est pas la même chose que de grandes explorations. J'ai donc écrit un livre dans lequel je devais envoyer des gens dans ce type d'expédition que je rêvais de leur envoyer. Bien sûr, l’intrigue va dans de nombreuses directions, mais l’idée essentielle était de savoir ce que ce serait d’explorer un monde où vous ne saviez pas ce qu’il y avait sur la carte.

Existe-t-il un élément de technologie ou de découverte scientifique que vous avez lu récemment qui vous fait réfléchir?

Je travaille sur un livre de fiction où je soutiens la photographie de ce brillant National Geographic le photographe Robert Clark. Le livre va être sur l'évolution. Je suis très concentré sur Slavemakers et ce livre sur l'évolution. Le simple fait que nous ayons maintenant la technologie pour comprendre non seulement la vie sur Terre et comprendre le génome, mais également pour comprendre comment il évolue; la façon dont l'évolution existe.

Bien après que je puisse l’utiliser dans le livre, des scientifiques ont découvert qu’en raison du changement climatique, les mouches des fruits devenaient un nouveau type d’espèce. Je parle dans quelques années, pas des centaines d’années. Les guêpes qui s'attaquent aux mouches des fruits évoluent également vers de nouvelles espèces. Sur une période de 20 ans, de nombreuses nouvelles espèces ont fait leur apparition, car c’est la rapidité avec laquelle l’évolution peut fonctionner. Nous avons tendance à en rêver comme d'une chose qui prend des millions d'années.

J'aime le fait que tout d'abord, des choses comme celle-là existent et nous apprennent de nouvelles choses. Deuxièmement, la capacité d’étudier suffisamment près pour pouvoir comprendre cela. Ce que nous avons maintenant est miraculeux que nous puissions voir cela de si près.

Et quelles sont certaines de vos influences fictives?

Je pourrais dire Gabriel Garcia Marquez 100 ans de solitude, parce qu’il m’a emmené dans un monde aussi magique que celui dans lequel je veux voyager. Mais il est difficile de ne pas regarder en arrière dans la science-fiction formative et les influences fantastiques en termes de ce que je lisais quand je grandissais. John Wyndham a mis fin au monde de manière silencieuse, ce n’était donc pas ce monde post-nucléaire dystopique. Cela m'a beaucoup inspiré. L'idée d'un monde le lendemain de l'apocalypse. Il aurait toujours la technologie, mais nous n’avons pas la capacité de la garder en ordre, nous n’avons pas la capacité d’en créer de nouvelles, nous avons donc progressivement reculé vers une société post-technologique. Cela ne se fait pas du jour au lendemain, cela se fait progressivement, mais le fait est que ça va disparaître, alors faites ce que vous pouvez pendant que vous l’avez toujours. Les avions, les voitures, vous ne pourrez pas garder ces choses-là et vous ne pourrez pas en construire de nouvelles.

C'était très inspirant pour moi parce que, pensant que, grandissant dans la guerre froide, l'apocalypse allait se produire, tout finissait comme un terrain vague. Et il a répondu: «Non, pas nécessairement.» Ce n’est pas parce que les humains sont en train de disparaître que la Terre l’est. Je pensais que c'était vraiment important.