Une étude révèle que les entreprises de scooters électriques encouragent un comportement dangereux

Depuis leur apparition aux États-Unis l'année dernière, les scooters électriques sont devenus un moyen de plus en plus populaire pour les personnes de parcourir de courtes distances, grâce à leur vitesse et à leur commodité. Mais ils ont également suscité des controverses et des inquiétudes quant à leur sécurité.

Récemment, neuf personnes déclarant avoir été blessées par des scooters électroniques ont intenté un recours collectif contre les startups Bird et Lime, les accusant de «négligence grave», d’« avoir aidé et encouragé les voies de fait »et de ne pas inclure les consignes de sécurité adéquates. coureurs.

J'étudie des moyens d'informer la santé publique et les politiques en utilisant les données des médias sociaux. Les recherches montrent que les moyens utilisés par les entreprises pour promouvoir et démontrer l'utilisation de leurs produits ou services par le biais des médias sociaux influencent le comportement des consommateurs.

Instagram en particulier est devenu un moyen important pour les startups telles que Bird de communiquer avec leurs clients. Et puisque la société appelle la sécurité son «obsession», mon collègue et moi-même avons voulu déterminer dans quelle mesure elle télégraphiait cela à ses partisans.

Risques liés à la conduite

Les scooters électriques sont un phénomène relativement nouveau dans l'économie du covoiturage.

Les clients doivent généralement télécharger des applications sur leurs smartphones, qui les dirigent ensuite vers le scooter électrique le plus proche disponible à la location. Les coureurs peuvent voyager à une vitesse maximale de 15 km / h, puis abandonner le scooter une fois arrivés à destination, à leur convenance.

Mais cette commodité a un coût. Les deux-roues motorisés sont extrêmement vulnérables aux risques de la route. Des centaines de cyclistes et de piétons ont été blessés par des scooters électriques et trois sont décédés.

Bird's Instagram Feed

Mon collègue et moi avons mené une étude sur la manière dont Bird décrit l'utilisation de ses scooters électroniques à ses clients. Il a été récemment publié dans Rapports de médecine préventive.

Nous avons choisi Bird parce qu’il fait partie des plus grandes entreprises de partage de scooters électroniques, opérant dans 30 villes américaines et prévoyant de se développer dans le monde entier. Il a une valeur de 2 milliards de dollars, compte plus de 69 000 abonnés sur son compte Instagram et a été félicité pour son utilisation des médias sociaux pour se distinguer de ses concurrents.

Nous avons analysé les 324 postes du compte de Bird du 22 septembre 2017 au 9 novembre 2018. S'il y avait des personnes sur la photo, nous avons vérifié si un scooter électrique était visible et si les personnes portaient un équipement de protection, comme un casque, des protège-poignets ou des protège-coudes et genoux. Nous avons ensuite examiné la section des commentaires pour voir si un équipement de protection ou de sécurité avait été mentionné.

Nous avons constaté que 69% des 324 postes contenaient une personne visible avec un scooter électronique Bird. Parmi eux, seulement 6,2% ont montré que quelqu'un portait un équipement de protection. Environ 6,8% des images affichent un équipement de sécurité en arrière-plan. Seulement 1,5% des messages ont mentionné la sécurité dans la zone de commentaire.

Plus des deux tiers des publications sur le compte Instagram de Bird étaient des retraits de clients, ce qui suggère que la documentation de leur expérience réelle avec les scooters électroniques fait partie du plan marketing de la société.

Bird offre des casques gratuits à tous les coureurs actifs (dans la mesure où ils couvrent les frais de transport) et les encourage explicitement à en porter un.

Pourtant, en republiant les photos de ses clients sans porter d’équipement de protection, Bird envoie un message à ses abonnés qu’il approuve le fait que les clients roulent sans casque.

Sécurité scooter

Alors, que faire de cela?

Nos conclusions se limitent à un seul compte de média social d’une seule entreprise de scooters électriques et ne considèrent pas les autres moyens de communication de Bird avec ses clients. Des recherches traditionnelles basées sur des enquêtes sont toujours nécessaires pour documenter l'utilisation d'équipements de protection lors de l'utilisation de ces deux-roues.

Mais au minimum, nos résultats suggèrent que l’une des principales sociétés de partage de scooters électroniques n’insiste pas sur une utilisation sûre de ses produits dans le cadre de ses activités promotionnelles sur Instagram.

Et les législateurs semblent faire de même. Une nouvelle loi californienne, parrainée par l'industrie des scooters électriques, permettra aux adultes de rouler sans casque et à tous les utilisateurs de circuler sur les trottoirs, renversant les règles précédentes.

Étant donné le nombre croissant de blessures et même de décès impliquant des scooters électroniques, je pense qu'il incombe peut-être aux responsables de la santé de souligner l'importance d'utiliser un équipement de protection et de suivre des pratiques de conduite sécuritaires.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Jon-Patrick Allem. Lisez l'article original ici.