'Oz' de 4 manières de HBO a aidé à inventer des drames de prestige

Quand HBO a produit Oz en 1997, le public américain n'avait jamais rien vu de tel à la télévision. L'émission était d'une violence impitoyable - critiquant le système de justice pénale, décrivant à la fois le viol et l'homophobie, interrogeant les relations raciales et opposant les musulmans aux chrétiens. De plus, il était très stylisé et commençait chaque épisode par un prélude de Augustus Hill (Harold Perrineau), un prisonnier en fauteuil roulant, qui était devenu poétique sur des thèmes plus vastes touchant les prisonniers du pénitencier d’État d’Oswald. parfois Oz déplacé comme une procédure pénale, mais souvent il a monté en flèche comme une tragédie shakespearienne. Même dans ses dernières saisons, qui comprenaient un épisode musical étrange, Oz a façonné le drame télévisé ambitieux tel que nous le connaissons aujourd’hui.

Bien que des programmes comme Les Sopranos et Le fil sont souvent crédités comme plus influents, regarder Oz c’est comme découvrir les journaux pour adolescents de l’équipe de production de HBO. Ils n’étaient pas encore lisses, et leurs séquences de rêves et leurs hallucinations n’avaient pas l’effet brillant que nombre de Tony Soprano avaient eu ces dernières années. HBO n’avait pas encore compris comment gérer un panthéon de caractères liés uniquement par un motif, et Oz Le créateur de Tom Fontana a bricolé avec des outils narratifs qui ont finalement inspiré David Simon Le fil, une des plus grandes séries télévisées de tous les temps.

Comment fabriquer un méchant

Le scénario central de l’émission, qui rappelle la torture psychologique et le changement ultérieur de Tobias Beecher (Lee Tergesen), reste l’une des intrigues les plus troublantes et les plus étrangement étranges à la télévision. Peu de l'acteur bien-aimé J. K. Simmons comme il est apparu dans Oz: Vernon Schillinger, un monstre terrifiant enclin à violer ou à torturer d'autres prisonniers. La présence de Schillinger dans Oz a ouvert une feuille de route pour les futurs méchants de prestige, comme The Trinity Killer sur Dexter, Orange est le nouveau noir Vee, et Boardwalk Empire’S Gyp Rosetti. Même si un méchant impitoyable n’était certainement pas un roman à la télévision, Schillinger a précisé comment la programmation de HBO allait dépeindre ses méchants: complexe sur le plan émotionnel mais toujours inexcusable, illustrée par des flashbacks émotionnels et des périodes de fausse rédemption.

Parler franchement de la race

Oz L’encadrement de la race était primordial pour le rôle naissant de HBO à la télévision. L’émission avait une distribution multiethnique qui s’éclipsait, essayant de nouer des liens interculturels en dépit de la structure de pouvoir rigoureusement définie de leur prison. Netflix Orange est le nouveau noir, avec ses alliances tournantes et ses conflits de groupe, n’existerait certainement pas sans Oz - qui a créé une structure narrative permettant aux téléspectateurs de se concentrer sur un personnage ou un petit groupe sans perdre de vue l’ensemble du récit de la série. Dans Oz, les conversations qui se déroulaient à voix basse, dans des petits recoins réservés au public, ont profondément affecté le drame de la série. Cette ironie dramatique a résonné dans la programmation de HBO et est toujours présente dans des émissions comme Jeu des trônes.

Tuer à volonté

En réalité, Jeu des trônes Le premier tirage - qui va mourir ou être violée cette semaine?! - peut retracer son héritage directement à Oz, qui a séduit les spectateurs en tuant des personnages fondamentaux dans des scènes soudaines et brutales qui semblaient surgir de nulle part. L'élément de choc est difficile à comprendre, car la plupart des téléspectateurs avertis peuvent identifier le moment où les écrivains font la promotion d'un personnage en particulier dans les épisodes qui ont précédé sa mort. Oz, d'autre part, a trouvé un moyen de présenter le chaos narratif. Dans de nombreux cas, le public ne réalisait pas à quel point tout personnage était important Oz L’environnement fermé jusqu’à sa mort.

Encadrer le viol et l'homosexualité

Finalement, Oz progressé dans la représentation d'hommes homosexuels à la télévision, non pas en inondant chaque image avec des exemples positifs, mais en explorant certains des aspects les plus tabous du sexe. Oz Les personnages homosexuels, comme ses personnages hétérosexuels, sont égoïstes, manipulateurs, apeurés ou imprévisibles.

La sexualité n’a racheté personne en Oz et, en fait, les démonstrations d’une véritable émotion étaient souvent présentées comme trop dangereuses. Oz a traité la sexualité comme une partie importante et imparfaite de l'expérience humaine, et chaque scène de sexe n'a pas été considérée comme une rédemption, une brèche ou une erreur flagrante pour l'un ou l'autre des personnages. Oz a permis que les rapports sexuels soient complexes et a également présenté le viol comme un facteur fâcheux mais répandu dans la vie des prisonniers. Ce genre d'honnêteté franche choquait les téléspectateurs au début des années 90, mais la télévision contemporaine, en particulier sur HBO, utilise désormais l'agression sexuelle comme tactique de classification. Confrontant le sexe et d’autres thèmes difficiles, HBO a commencé comme une voix complexe et nuancée Oz. Le contenu et le style de l’émission continuent de former des drames de prestige de nos jours, et la programmation HBO est meilleure pour elle.

L'intégralité de Oz est disponible en streaming sur HBO Now.