Comment éviter les intoxications alimentaires ce Noël, selon un microbiologiste

Beaucoup de gens sont d’accord pour dire que rien ne vaut la maison pour les vacances. Des millions de personnes parcourront de longues distances pour s’y rendre. Cependant, tout au long du voyage, vous risquez davantage d'être infecté par un agent pathogène d'origine alimentaire.

Et, cet agent pathogène pourrait faire de votre journée un véritable ennui, apportant la diarrhée.

Les maladies intestinales touchent presque tout le monde au moins une fois dans leur vie. Au minimum, c'est une expérience désagréable et peu pratique. Au pire, la diarrhée est une cause majeure de décès, en particulier chez les jeunes enfants.

Voici mes conseils sur la façon d'éviter les agents pathogènes d'origine alimentaire et la misère qu'ils causent, de mon point de vue de microbiologiste.

Vous pouvez courir, mais vous ne pouvez pas vous cacher

Nous vivons dans un monde microbien où les microbes vivent aux quatre coins de la Terre. Une très petite proportion de ces microbes ont trouvé des moyens de nous habiter de manière à nous rendre malades. Une partie des microbes responsables de la maladie peut le faire dans notre tube digestif. Ce sont des agents pathogènes d'origine alimentaire, des germes qui ont des moyens spéciaux de survivre dans notre tube digestif et de causer des dommages.

Escherichia coli (E. coli) et Salmonella enterica (Salmonella) sont deux pathogènes bactériens infâmes responsables collectivement de plus de 1,5 million d'épisodes de maladies d'origine alimentaire par an. Ils sont des causes courantes de rappel d'aliments et apparaissent fréquemment dans les reportages.

En fait, lors d’une recherche rapide à l’aide de l’outil de recherche XWord Info, E. coli et Salmonella sont apparus dans le New York Times plus de 80 fois avec des mots croisés depuis 1992. Le norovirus, un agent pathogène viral qui provoque plus d'épisodes de maladies d'origine alimentaire que tous les agents pathogènes bactériens combinés, n'a pas encore reçu cet honneur de reconnaissance New York Times mots croisés.

Pas assez célèbre, mais dangereux

Un autre agent pathogène d'origine alimentaire dangereux mais moins reconnu est Listeria monocytogenes, bactérie présente dans toutes sortes d’environnements et la cause des infections avec un taux de mortalité élevé chez les individus sensibles. Infections par Listeria monocytogenes aller au-delà de la diarrhée. Une fois dans nos intestins, cet agent pathogène bactérien peut franchir notre barrière intestinale et pénétrer dans notre circulation sanguine pour atteindre d'autres parties de notre corps où des infections entraînent la mort.

S'il atteint notre système nerveux central, il franchit la barrière hémato-encéphalique, ce qui protège notre cerveau de la circulation générale et provoque une méningite. Chez une femme enceinte, il peut envahir le placenta et infecter le fœtus en développement. Pour ce risque particulier, il est souvent conseillé aux femmes enceintes d'éviter les produits alimentaires prêts à consommer, tels que les charcuteries et les fromages à pâte molle, où Listeria monocytogenes peut atteindre des nombres mortels. Listeria monocytogenes est bien adapté pour se développer dans des conditions de conservation des aliments typiques, telles que les températures de réfrigération, rendant le pathogène extrêmement difficile à éliminer.

La meilleure stratégie contre Listeria monocytogenes les infections, semblables aux autres infections d'origine alimentaire, est la prévention. Nous devons consommer ces agents pathogènes pour tomber malade. Si nous pouvons réduire la quantité d'agents pathogènes que nous consommons, nous réduisons le risque d'infections. Les individus peuvent s'inscrire pour recevoir des alertes par e-mail de la Food and Drug Administration afin de rester informés des rappels en cours aux États-Unis et d'éviter les produits alimentaires potentiellement contaminés.

Le respect des directives de base en matière de sécurité des aliments lors de l'achat, de la préparation et de la conservation des aliments permet de minimiser l'exposition aux agents pathogènes d'origine alimentaire et de prévenir les maladies ultérieures. En outre, le département de l'Agriculture des États-Unis organise une discussion en direct, également disponible sous l'application mobile Ask Karen pour iOS et Google Play, entre 10h00 et 18h00. Eastern en semaine pour répondre aux questions sur la sécurité alimentaire.

Bien dormir, bien manger

Après toutes les précautions nécessaires pour minimiser votre exposition aux agents pathogènes d’origine alimentaire, que pouvez-vous faire de plus? La susceptibilité d’un individu aux infections est également déterminée par l’état du système immunitaire. Une défense immunitaire compétente peut nous protéger des maladies ou en réduire la gravité, même si nous en consommons sans le savoir. E. coli ou Salmonella. Les globules blancs constituent un groupe critique de cellules immunitaires qui nous protègent des maladies.

En fin de compte, des sous-ensembles de globules blancs répondent fortement à notre rythme de sommeil et à notre rythme circadien, ce qui entraîne des cycles diurnes de réponses immunitaires pendant le sommeil nocturne et la veille.

Dans une vaste étude de population portant sur 22 726 personnes, ajustées selon l'âge et le sexe, celles qui dormaient cinq heures ou moins par nuit étaient plus susceptibles de faire état d'infections ou de maladies respiratoires que celles qui dormaient entre sept et huit heures. Bien que cette étude n'aborde pas la sensibilité aux infections d'origine alimentaire, elle met en évidence le rôle potentiel de la quantité de sommeil dans nos défenses immunitaires.

Voyager augmente également notre risque d'infections. En plus de perturber le sommeil, les longues distances que nous parcourons nous exposent également à des agents pathogènes peu répandus dans nos villes natales. Sans exposition préalable et sans immunité, ces expositions peuvent entraîner un risque plus élevé d'infections et de maladies plus graves. La diarrhée du voyageur est une chose réelle et la maladie la plus courante liée aux voyages. La cause la plus courante de diarrhée du voyageur est l'entérotoxigène E. coli, un proche cousin de E. coli O157: H7 qui est à l'origine de la plus récente épidémie de laitue romaine.

Voir aussi: Évitez de tomber malade en voyageant avec ces 5 conseils.

Tandis que E. coli O157: H7 produit de la toxine shiga et provoque une diarrhée sanglante pouvant provoquer un syndrome hémémique hémolytique, entérotoxigène E. coli produit deux types de toxines différentes qui entraînent une diarrhée aqueuse. Consultez ces directives de voyage avant de voyager pour être prêt et rester en sécurité. Quelques points importants à savoir: Ne consommez que des aliments chauds et ne mangez que des légumes que vous nettoyez et pelez vous-même. En outre, évitez la glace dans les boissons et ne consommez pas de produits laitiers non pasteurisés, y compris de crème glacée.

À l’aube des vacances, que nous perdions le sommeil en voyageant ou en essayant des plats nouveaux et excitants à l’étranger, prenons conscience de ce qui nous attend. Faites partie des célébrations des fêtes, pas d'une épidémie d'infection d'origine alimentaire!

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Yvonne Sun. Lisez l'article original ici.