La pollution atmosphérique est liée au malheur de 144 villes, selon une étude du MIT

Il n’ya que quelques endroits au monde où la pollution de l’air est pire que les grandes villes de Chine, où l’épaisse couche occasionnelle de smog fait rentrer de force les gens à l’intérieur.

Les auteurs d'une étude publiée lundi dans le journal Nature comportement humain Je pense que la nature dramatique du smog qui règne dans certaines villes chinoises peut contenir une leçon importante pour nous tous: La pollution de l’air rend les gens malheureux en Chine.

En tant que directeur du MIT China Future City Lab et ancien résident de Beijing qui se souvient très bien des jours de smog, Siqi Zheng, Ph.D., estime que la qualité de l'air nuit gravement au bonheur des citadins chinois.

«La pollution a aussi un coût émotionnel», a déclaré Zheng dans un communiqué publié avec la recherche. "Les gens sont malheureux et cela signifie qu'ils peuvent prendre des décisions irrationnelles."

Le journal de Zheng a examiné 210 millions de mises à jour de Sina Weibo, une plate-forme chinoise de médias sociaux très similaire à Twitter, provenant de résidents de 144 villes chinoises pour quantifier l'impact de la qualité de l'air sur l'humeur. Lorsqu'elle a comparé le sentiment général de ces mises à jour (elle a déterminé l'humeur à l'aide d'un algorithme d'IA), elle a découvert une forte corrélation négative. Plus la qualité de l’air était mauvaise à l’extérieur, plus les tweets des gens de mauvaise humeur se faisaient.

«Nous pensions bien, nous sommes dans cette nouvelle ère de Big Data. Avec cet algorithme de traitement de la langue, nous pouvons calculer cet indice de sentiment dans cet énorme ensemble de données », déclare Zheng. Inverse. «En gros, c’est une mesure en temps réel du sentiment de beaucoup de villes et de beaucoup de gens. En moyenne, il existe une corrélation négative très significative entre humeur et pollution."

Zheng a déclaré que son type d'analyse large présentait d'importants inconvénients. Par exemple, les mises à jour ne permettent pas de prendre en compte des indices de contexte, tels que le revenu ou la ville natale. Les recherches de Zheng montrent une corrélation, pas une causalité. Elle a également collecté ses données entre mars et novembre 2014.

Zheng a également supprimé les tweets traitant directement de la qualité de l'air, créant ainsi un ensemble de données reflétant une synthèse succincte et, espérons-le, ajoute-t-elle, honnêtement, un instantané de ce que quelqu'un ressentait à un moment donné. Ensemble, ses données donnent une idée générale de l’influence de la pollution atmosphérique sur la vie quotidienne et le bonheur.

Il s’avère que rester coincé à l’intérieur parce que l’air est irrespirable peut vraiment ruiner les plans du week-end. Par exemple, Zheng a remarqué que même si les niveaux de pollution de l’air étaient les mêmes entre le jour de la semaine et le week-end, les gens semblaient réagir. plus à la pollution de l'air pendant leurs jours de congé - cette tendance s'est maintenue même quand elle a contrôlé l'utilisation des médias sociaux (vous êtes probablement plus susceptible de lancer un tweet de colère si vous êtes coincé à l'intérieur).

«Notre explication est que pour les week-ends et les vacances, les gens ont toujours l'intention de sortir pour leurs loisirs et de se réunir avec leurs amis. Si c'est pollué, ils doivent annuler », dit-elle.

Il n’est pas surprenant que les gens ne prendre plaisir avoir leurs plans annulés parce que la pollution de l'air est si grave. Zheng pense que la pollution de l’air s’aggravant avec le temps, les gens vont en faire l'expérience social des coûts qui ont des effets sur le bonheur plus souvent.

"Quand l'air est pollué, les gens restent à la maison, ils ne sortent pas et ils commandent la livraison de nourriture tout en restant à la maison en jouant à des jeux informatiques et en magasinant en ligne", dit-elle. «Même s'ils peuvent toujours obtenir de la nourriture et des services, ils perdent cette occasion de sortir. Pour interagir avec leurs amis et leurs hommes d’affaires. ”

Ces coûts seront supportés par la «majorité silencieuse». Bien que, heureusement pour son étude, les habitants des villes chinoises ne soient pas parfaitement silencieux. Au moins selon ses calculs, leurs mises à jour sur les médias sociaux en disent long.

Abstrait

Les niveaux élevés de pollution atmosphérique en Chine pourraient contribuer au faible niveau de bonheur signalé par la population urbaine1,2,3. Pour tester cette affirmation, nous avons construit une mesure quotidienne du bonheur exprimé au niveau de la ville basée sur le sentiment de 210 millions de tweets géolocalisés sur la plus grande plate-forme de microblog chinoise Sina Weibo4,5,6, et avons étudié sa dynamique relative à l'air local quotidien. indice de qualité et concentrations de PM2,5 (particules fines d’un diamètre égal ou inférieur à 2,5 µm, le polluant atmosphérique le plus important dans les villes chinoises). En utilisant des données quotidiennes pour 144 villes chinoises en 2014, nous documentons qu'en moyenne, une augmentation d'un écart type de la concentration en PM2,5 (ou indice de qualité de l'air) est associée à une diminution de 0,043 (ou 0,046) de l'indice de bonheur.. Les gens souffrent davantage le week-end, les jours fériés et les jours soumis à des conditions météorologiques extrêmes. Le bonheur exprimé par les femmes et les habitants des villes les plus propres et les plus sales est plus sensible à la pollution atmosphérique. Les données des médias sociaux fournissent au gouvernement chinois des informations en temps réel sur les préoccupations croissantes en matière de qualité de vie.

Regardez maintenant ceci: une vidéo de la NASA montre comment la pollution de l'air change dans le monde